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美国之音
作者: 林乃绢
无人机在俄乌战事中屡创奇功,受到各国军方的重视。一个由25家美国国防承包商所组成的代表团上周访台时也聚焦无人机,希望携手台湾,打造去中化的无人机供应链。学者分析,美国的技术优势,搭配台湾在中、小型无人机的制造强项,强强联手下,将可望提升台湾的国防自主和防卫能力,也让台籍中小企业有机会纳入美国的军工体系。
美国国防承包商代表团上周在完成台湾的考察后,分析人士说,美台后续可望开启无人机等国防供应链的合作。
美、台合作量产无人机?
位于台北的国防安全研究院国防战略与资源所所长苏紫云表示,台湾擅长制造中、小型商用无人机,还有半导体、精密金属加工和信息安全等产业的优势,再加上,台湾中科院也在研发配挂天剑一型(Sky Sword I)空对空飞弹、具攻击力的大型无人机,都有利于美台联手打造军用无人机的合作。
他说,三年疫情导致无人机的供应链断链,让美方的产能需求无法得到满足,因此,可望转向与台湾扩大合作,虽然台湾的无人机产业链仍不完整,但台湾的强项是代工制造,也早有美国厂商前来采购零部件,例如监控国土安全用无人机所配备的红外线光电系统。
苏紫云告诉美国之音:“不管是无人机或飞弹,它的合作模式就非常像iPhone,也就是,设计跟研发都是在美国本土,生产交给其他区域去生产跟组装。台湾的代工业太强了,台湾跟美国合作的话,就可以强强联合,一方面阻却中国借由无人机对其他国家渗透,第二个,民主国家的产业合作也可以争取国际的市场,来避免中国低价竞争。”
美、中无人机较劲:电子飞控、通讯卫星差距
苏紫云说,中国制无人机具价格优势,排挤了美国制无人机的市场。美制无人机虽贵,但效能完整而成熟,相较之下,中国制无人机的飞行性能尚可,但电子飞控系统很弱,包含目标传感、任务电脑及电战反反制(Electronic Counter-Counter Measures)等效能,仍无法跟美国匹敌,因为中国缺先进芯片,又没有实战经验,软件参数皆不如美国。
特别是,无人机不能单靠无线电,卫星通讯不受干扰才是关键,因此,航电系统的重要性远高于机体。中国是全球仅次于美国的第二大太空通讯强国,相较于美国有3000多枚中轨道以上的军用正规卫星,中国虽只有500多枚,但已具备完整的侦察和卫星通讯系统,可供无人机和无人船导航。但这方面是台湾的短版,因此,美台若合作,苏紫云说,台制军用无人机未来将走美国的卫星系统,确保比解放军拥有更完整、绵密的卫星系统。
台湾的强项则是芯片制造。根据国防安全研究院2018年的研究,台湾芯片龙头台积电16纳米制程所生产的芯片已获美国军规认证,用于F35战机内,而目前全球有能力供应这类先进芯片只有台积电跟韩国的三星,其中,台积电市占高达9成。
除了芯片外,苏紫云说,部分台籍铝材加工厂已是美国F35战机的供应商,另有复合材料台厂也帮美国阿帕契直升机制作防弹座椅,还有很多台制军规触控面板和笔电也广泛用于包括F22、F35战机及悍马车、炮兵飞弹车内,这代表美台军工业合作将具全面性。
打赢“明日之战” 全球聚焦无人机
根据市场调研机构集邦科技(TrendForce)的预估,全球军用无人机的市场规模可望自去年的165亿美元,成长至2025年的343亿美元,年复合成长率达27.6%。
若有了美国的助攻,台湾制无人机能有什么样的升级空间?又能在台海战役中发挥什么战力?
总部位于南台湾台南的经纬航天董事长罗正方说,无人机的优势除了便宜、动员快速外,用途也广,不仅可协助军备配送,也可挂载飞弹发挥战力,若美方能进一步提供AI影像处理技术,台湾制无人机在辨识影像的精准度就能升级,增加征搜稳定度,而在台的供应链也可以反过来协助美国降低对中国的依赖。
罗正方告诉美国之音:“未来比较大型、高速,甚至是能够侦(察)打(击)一体化的发展,台湾不用从头开始玩,能够透过(美台)合作加速发展。各个国家都需要无人机系统,如何找到一个能够取代中国的生产基地,也有一个可信赖的供应链,台湾是一个最好的可能。”
同时也是亚洲无人机AI创新研发中心理事长的罗正方说,透过军工合作,美国可以提供台湾制无人机系统所需的网络安全,甚至在不对称战力上,所需要的飞弹跟武器。美国若进一步在台扩大无人机产线,将有助于提升台湾的国防自主实力,并强化双方的集体防卫体系及巩固第一岛链的区域安全。
台海局势紧张,台湾今年的国防预算高达新台币5,863亿(191亿美元),占GDP的2.4%。
台湾有芯片、缺技术
至于在实战战力上,位于台北的中华战略暨兵棋研究协会研究员李华球指出,俄乌一役中,乌克兰有了欧美提供的无人机等智能武器,得以在精准打击和监控雷达方面抢占先机,提早洞悉俄军部署和战斗构想,也促使各国重视无人机的发展。
不过,这样的无人机战力以及未来美台军工合作的成功关键,将是芯片和人工智能(AI)。他说,台湾虽能制造出全球最精密的芯片,但军工技术却相对落后欧美、日本及以色列等国。以台湾中科院为例,虽能制造出如雄二丶雄三反舰飞弹等高精密武器,但仍属于不具智能和精准性的传统武器。
李华球告诉美国之音:“如果能够把(这些)飞弹搭上我们的芯片,通过AI、无人机的整合的话,将传统武器跟科技武器整合成一个现代的精准打击武器,我认为,这是非常重要的。”
美排除红色供应链 台湾利基
另外,他说,“去中化”也是美台携手打造国防供应链的共识,因为美国前总统奥巴马早于2011年提出“亚太再平衡”战略时,就有抗衡中国的意味;前总统特朗普也于2018年的国防供应链安全报告中,明确要求屏除红色供应链。之后的美中贸易战越演越烈,美国对中国风险的规避都助长美台经贸合作的机会。
为强化美国供应链的韧性,现任拜登政府更于去年6月发布报告,强调国防和半导体产业链安全的重要性,呼吁促成美台国防工业厂商的合作。
经纬航天的罗正方也说,全球封锁中国制造是台湾的机会,台湾应积极争取美国国防产业“在台制造”。
国防技术转移 端赖双方政府互信
不过,军工产业涉及机敏科技,技术转移需取得美国政府的授权和核可,以确保双方互信和对知识产权的保护。对此,位于台北的台湾亚洲交流基金会研究员胡莎娜(Sana Hashmi)表示 ,上周的美国国防承包商代表团有美国在台协会(AIT)官员随行,或展现了美国政府和国会的支持。
胡莎娜告诉美国之音:“这代表了(美国)的两党支持,也显示出美方友台的努力,并帮台湾备战台海突发冲突的努力。”
总部设于美国弗吉尼亚州的美台商会会长韩儒伯(Rupert Hammond-Chambers)上周在台北接受媒体采访时则呼吁,“台湾现任政府应做出政策调整,来保护国防或军民两用产业的知识产权,并让更多台湾企业,尤其是中小型企业,有机会接触到美国境内的国防工业和全球国防工业。”
台湾外贸协会董事长黄志芳曾指出,美台的军工业合作始于1970年代,台制“经国号”就属于美国技术转移后生产的战机,双方当时展现了高度的信任跟默契。
中国无人机异军崛起
分析人士说,台湾虽有制造优势,但无人机制程仍落后中国。中国无人机发展快速,且产品线完整,除了商用大疆系列,还有“死神”之称的军用彩虹、翼龙系列,后两者都是对标美国MQ-9死神无人侦察机来制造,而且大量出口到中东国家。
根据英媒BBC报道,阿拉伯联合酋长国(UAE)早于2019年就部署了中国制的翼龙-1无人机部队,用于利比亚内战。此外,伊拉克、约旦、沙特阿拉伯、埃及和阿尔及利亚等国家也都是中国无人机的买家。
根据瑞典智库斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)2021年初的调查,中国约出口300架的武装无人机至13个国家,已是攻击型无人机的最大出口国,相较于美国,同期只卖出70架的MQ系列。
中国制无人机对美、台等盟国安全威胁最甚者,包括无侦8超音速无人侦察机,这是一款由火箭推动的高航速无人机,另外攻击-11型是一款采喷射推进、具有匿踪能力且难被雷达发现的大型无人机。不过,解放军鲜少出动这两型无人机。
台湾前参谋总长李喜明在其所著作的《台湾的胜算》一书中指出,中国的无人机“续航时间长、可有效执行防空压制任务,且侦察打击一体多功能,皆是投入台海战争的军事科技优势。”
解放军近期也派遣两款大型无人机绕行台湾空域,分别是TB-001和BZK-005。这两款原为商用运输机,改为军用后,台北军事专家苏紫云认为,这颇具威吓的心理战作用。只不过在战时,它们易被发现并击落,存活率很低。
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