1497年,法国红衣主教琼‧毕雷(Bilhères de Lagraulas)委托当时才23岁、尚未成名的米开朗基罗 (Michelangelo Buonarroti)制作尺寸比真人还大的雕塑,这也是这位佛罗伦萨年轻人第一件公开的作品。预计要摆在罗马圣彼得大教堂红衣主教陵墓内(Chapel of Santa Petronilla),是一座比现代大型教堂要小得多的建筑物。雕像预计要放置在祭坛上方,让后代子孙为红衣主教的灵魂祈祷。
米开朗基罗花了一年的时间,从卡拉拉城(Carrara)寻找一块完整的大理石将它运送回梵蒂冈。在庆祝公元1500的禧年(the Jubilee Year of 1500)期间,向全世界展示了他完成的作品。禧年,也称圣年(The Year of Jubilee)在七个安息年周期后,每50年庆祝一次,那一整年犹太人庆祝自由和休息。