「小寒」踏雪寻梅：旧岁将除 新春不远

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【明慧之窗记者颜朴芳综合报导】小寒，是一年中二十四节气的第二十三个节气，冬季的第五个节气，是子月（黄历十一月）的结束与丑月（黄历十二月）的起始。太阳位于黄经285度，每年在一月五至七日之间，二零二五年的小寒节气从一月五日开始。

《月令七十二候集解》描述：「十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。」历书记载：「斗指戊为小寒，时天气渐寒，尚未大冷，故名小寒。」

小寒表示寒冷的程度，从字面上理解，大寒冷于小寒，但在气象纪录中，许多地方小寒却比大寒冷，可以说是北半球二十四节气中最冷的节气。


小寒往往是一年中最冷之时，也正是梅花花开的时节，在白雪的映衬下更显腊梅的骨骼清奇、幽香袭人，是冬天独有的风景。（瑞士法轮功学员摄影作品
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冷在三九
中国民间传统歌谣《九九歌》：「冷在三九」，三九是从冬至日起经过三回的九日，正处在小寒和大寒节气交接之际，这时是一年中最冷的时候。民间历来有「小寒胜大寒，常见不稀罕」「天寒地冻北风吼，小寒时处二三久」的俗谚。

有俗谚云：「小寒大冷人马安」，意指冬至后的小寒节气，天气应寒冷一点，这样才符合季节变化，人畜才会平安。否则该冷的节气不冷、该热的节气不热，就代表气候异常，人畜就容易受到天灾和瘟疫的影响。

小寒三候
中国古代将小寒分为三候：一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。这三候说的都是阳气发动后鸟类的活动：大雁开始北迁了，喜鹊开始筑巢了，野鸡开始鸣叫了。这些禽鸟的表现都感应著天地阴阳的递变，古人观察入微，能透过观察禽鸟的生活习性掌握物候的变化。

唐朝诗人元稹在诗中是这样描述的：

《咏廿四气诗・小寒十二月节》

小寒连大吕，欢鹊垒新巢。
拾食寻河曲，衔紫遶树梢。
霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。
莫怪严凝切，春冬正月交。

中国古代十二律中的头两个音律，黄钟对应黄历十一月，大吕对应黄历十二月。此时大雁开始北迁，喜鹊开始筑巢，野鸡开始鸣叫，虽然仍是严冬，但离春天正月已经不远了。提醒人们不要因寒冷而抱怨，因为季节的交替是自然规律。


清董诰《二十四番花信风图・册・小寒一候梅花・二候山茶》。（台北故宫博物院）

小寒习俗
腊祭
「小寒」是腊月的节气，由于古人会在黄历十二月举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月。腊的本义是「接」，取新旧交接之意。东汉应劭《风俗通义》说：「腊者，猎也，言田猎取兽以祀其祖先也。或曰腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。」

汉代蔡邕《独断》说：「腊者，岁终大祭。」腊祭为中国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。其含意有三：一是表达对祖先的崇敬与怀念，展现承先启后的孝道；二是祭百神，赞颂天地之德和对天地心存感恩；三是人们终岁劳苦，此时农事己息，藉此游乐一番。

自周代以后，腊祭之俗历代沿袭，从天子、诸侯到平民百姓都不例外，透过盛大隆重又丰盛的腊祀铭感「降祉自天」。体现的都是天人合一、敬天畏神、知恩必报、仁至义尽等中国传统道德中最主要部分，基于千百年来中国人对于天道的重视和对神佛的信仰，这正是源远流长的中华历史半神文化最明显的特征。

腊八粥
农谚「小寒大寒，冷成冰团」，生动地传递了此时天寒地冻的感觉。小寒节气中有一重要活动，就是吃「腊八粥」。俗语说：「腊七腊八，冻掉下巴」「腊七腊八，冻裂脚丫」，古人为了抵御寒冷，会在腊月初八这天喝上一碗浓稠驱寒的腊八粥，一整个冬季手脚、肩颈就不会冻著了。


腊八粥。（公有领域）

《本草纲目》记载，制腊八粥之红枣、白果、苡仁等二十余种原料，集合当地特产粮等煮在一起，具有多种食疗作用。冬季常食这种腊八粥，不仅能驱寒保暖，而且补中养血，延年益寿。当然，过犹不及，如糯米黏滞，难于消化，适度食用为宜。

中国人吃腊八粥最早开始于宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要熬腊八粥。清朝康熙在位时，曾经赐功臣腊八粥喝，因此喝腊八粥被看作荣誉象征；而当时民间则习惯在天没亮前吃粥，并且特意留下许多吃不完的粥，象征「富贵有余」，也有祈福之意。

踏雪寻梅：预告新年不远
北宋吕本中《踏莎行・雪似梅花》诗中描绘：「雪似梅花，梅花似雪，似和不似都奇绝。」腊梅花的特性是越冷越开花，在白雪的映衬下更显骨骼清奇、幽香袭人，是冬天独有的风景。

清代文人郑板桥有首诗《雪景》：「一片两片三四片，五六七八九十片。千片万片无数片，飞入梅花都不见。」以数字描写落雪景景致，一片、二片、千万片的雪花，化入梅中都不见。文人的妙会，让小寒时节「探梅」成了一件雅事。

《红楼梦》第50回就描写了大观园众姊妹赏梅赋诗的热闹景象，文中就说:「白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开。」意即春未到，红梅逞艳先开放了。

南宋诗人杜耒（音磊、lěi）《寒夜》：「寒夜客来茶当酒， 竹炉汤沸火初红； 寻常一样窗前月， 才有梅花便不同。」写到窗外刚刚绽放的梅花，使得今晚的窗前月别有一番韵味。

有诗句云：「腊梅开尽欲凋年」、「不愁穷腊梅开晚，豫喜年来麦食新」。宋代以后普遍称梅花为腊梅，因花开在腊月祭神之时，花开时节旧岁将除，也预告新年不远了。


宋代以后普遍称梅花为腊梅，因花开在腊月祭神之时，花开时节旧岁将除，也预告新年不远了。（瑞士法轮功学员摄影作品）



明慧网原文：【神传文化】二十四节气歌https://big5.minghui.org/mh/articles/2005/2/18/95190.html
https://big5.minghui.org/mh/articles/2005/2/11/【神传文化】「三九」与各地的「九九歌」-95187.html
漫谈「腊八」 https://big5.minghui.org/mh/articles/2010/1/18/216485.html
【传统文化】说「腊八」 https://big5.minghui.org/mh/articles/2006/1/19/119017.html