一 生 受 用 不 尽 的 经 验

january

一个朋友的孩子大学毕业半年了，没有去找事，窝在家里，白天睡觉，晚上上
网。最近跟他父母要钱，想去美国游学，朋友来问我该不该让他去，我望着他苍苍
的白发说：「你如果真的要为孩子好，让他去，但是不要给他钱。」我想到了我妹婿
的故事。
我妹婿是美国人，从小就想作水手，向往外面的世界，想先环游世界再回学校念
书。虽然他父亲是医生，家庭经济环境许可，但是父母并不给他钱，他也没向家里
要，高中一毕业就先去阿拉斯加伐木存钱，因为阿拉斯加夏天日照很长，太阳到午
夜才落下，三点多又升上来了，他一天如果工作十六小时，伐一季木的工资可以让他
环游世界三季。他在走遍世界两年之后才回大学去念书。因为他是在自己深思熟虑之
下才决定念的科系，所以三年就把四年的学分修完，出来就业。他工作得很顺利，可
以说平步青云，一直做到总工程师。有一次，他告诉我一个小故事，说这件事影响了
他一生。
他在阿拉斯加打工时，曾与一个朋友在山上听到狼的嗥叫声，他们很紧张的四处
搜寻，结果发现是一只母狼脚被捕兽器夹住，正在号嚎，他一看到那个奇特的捕兽
器，就知道是一名老工人的，他业余捕兽，卖毛皮补贴家用，但是这名老人因心脏
病已被直升机送到安克瑞契医院去急救了，这只母狼会因为没有人处理而饿死。他想
释放母狼，但母狼很凶，他无法靠近，他又发现母狼在滴乳，表示狼穴中还有小狼，
所以他与同伴费了九牛二虎之力找到狼穴，将四只小狼抱来母狼处吃奶，以免饿死。
他把自己的食物分给母狼吃，以维持母狼的生命，晚上还得在母狼附近露营，保护这
个狼家庭，因为母狼被夹住了，无法自卫。
一直到第五天，他去喂食时，发现母狼的尾巴有稍微摇一摇，他知道他已开始获
得母狼的信任了，又过了三天，母狼才让他靠近到可以把兽夹松开，把母狼释放出
来。母狼自由后，舐了他的手，让他替牠的脚上药后，才带着小狼走开，一路还频
频回头望他。
他坐在大石头上想，如果人类可以让凶猛的野狼来舐他的手，成为朋友，难道人  
类不能让另一个人放下武器成为朋友吗？他决定以后先对别人表现诚意，因为从这
件事中看到，先释放出诚意，对方一定会以诚相报。（他开玩笑说，如果不是这样，
那就是禽兽不如。）因此，他在公司中以诚待人，先假设别人都是善意，再解释他的
行为，常常帮助别人，不计较小事。所以他每年都升一级，爬得很快。最重要的是，
他每天过得很愉快，助人的人是比被助的人快乐得多，虽然他并不知道中国有「施比
受更有福」这句话，但是他的生活证明了这一点。
他对我说，他一直很感谢阿拉斯加的经验，因为这使他一生受用不尽。的确，只
有自己想要的东西才会珍惜，下过霜的柿子才会甜，人也是经过磨炼了才会成熟。
如果一个人大学毕业了还不知道自己要什么，那么应该要让他去外面磨炼一下，
不要给他钱，让他自食其力，给他一个机会去证明自己、体验人生，相信他也
能从中得到一个对他一生受用不尽的经验。
文／洪兰（中央大学认知神经科学研究所所长）