美国大幅增加物质科学经费 再度削减生物医学预算

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美国总统布什于2月6日向国会递交了2007年度财政预算方案，结果却是有人欢喜有人恼。布什在大幅增加物质科学基础研究经费的同时，却让国家卫生研究院（NIH）的经费原地踏步，仍为2006年度的286亿美元。2006年，NIH的预算已经遭受了自1970年以来的首次削减，2007年的预算案则激怒了生物医学研究的游说团队，他们担心NIH正在失去优势地位。

总体而言，布什2007年度的预算案在加强国防经费的同时限制了国内自由支配的经费。在联邦研究和发展总预算增幅不足2%、仅为1370亿美元的条件下，却大力支持物质科学基础研究：能源部（DOE）科学部的预算增加5.04亿美元，增幅为14%，达到41亿美元；国家自然科学基金委员会（NSF）预算增加4.35亿美元，增幅为7.8%，达到60.2亿美元。布什在新年的国情咨文中还提出，要在未来10年中将DOE科学部、NSF和商务部国家标准和技术局的总经费增加一倍。

对NIH来说，在1999年至2003年间，就已实现预算翻番的目标。

在2月6日举行的预算新闻发布会上，美国卫生和人类服务部部长Michael Leavitt说：“我们希望能做更多的事情，但目前还不具备这样的条件。”当被问及为什么生物医学没有像DOE科学部和NSF等科学机构被纳入总统的美国竞争力计划时， NIH院长Elias Zerhouni解释说，物质科学是NIH使命的补充，“我并不认为这表明生物医学的重要性不是那么急迫……但是你必须作出一些选择，这些选择不会使每个人都感到高兴。”

NIH的2007年度预算为285.87亿美元，其中1.1亿美元的新生物防御经费将用于帮助大学和公司实现对策措施的商业化；另外还有4900万美元用于扩大一项基因、环境和健康研究的新计划；1500万美元将作为年轻研究人员的“新桥梁”奖金。但从总体上看，NIH的27个研究机构和中心的经费却略有下降，申请项目的批准率可能是19%，而这一数据在2005年是22%。

生物医学游说团队警告说，NIH在2006年度的预算遭受了36年来的首次削减，2007年度的预算又是如此平淡，这将会危及美国的生物研究事业，他们希望国会在最终方案中能将NIH的预算增加5%。美国实验生物学学会联合会对此表达了“失望和愤怒”，认为布什的NIH预算案将减慢研究的进展，阻挡最优秀人员的科学事业。而与此同时，美国大学联合会的Patrick White却盛赞布什对物质科学不遗余力的大力支持，他说，对NIH预算的艰难冻结始于其预算不再成倍增加。