看过给"船"走的桥吗？

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法国地区大部分的运河网络，多半肇建于 18 世纪末到 19 世纪初，布里亚尔最大的布什雅空中运河 (pont canal) ，则始建于 1890 年，并于 1896 年竣工开通。在此之前，布里亚尔早已因瓷漆钮扣和彩珠项链 – 之后又有镶嵌细工钮扣加入 – 的生产工业，在法国边境一带市场远近驰名。虽然原来在此开设工厂的那些家族 – 他们在这个小镇上雇用了许多男女工人 – 都已不在，但布里亚尔还是继续生产装饰用途的瓷
漆和镶嵌细工钮扣。

这个居民约 6,000 人的小镇，麻雀虽小，五脏俱全，彷佛法国一般传统城镇的缩影：镇上也有数间小小的旅馆、物美价廉的餐馆、保存完好的公共广场与公园，且除了运河桥之外，紧邻着罗亚尔河和运河的河畔，亦同样铺设有精致的行人步道。四周几个交通便利的城镇 – 例：以陶艺闻名的吉祥镇 (Gien) ，以及罗亚尔河的产酒区，还有一些饶富趣味、但不甚知名的 chateaux 或度假村 (grand houses) ，将布里亚尔围
绕其中。

我们还是回来看看空中运河桥吧。它虽然不是法国首座运河桥，但这些早期兴建的桥梁，多半都以石材建造，桥面则为布里亚尔当地最长的钢铁结构物，无出其右者。

此桥长度 662 公尺 ，钢铁铸造的桥面，由 14 根深入河床的石墩支撑，各墩长度不一，最长者超过 8 公尺 ，最短者亦在 5 公尺以上。这些石墩的形状都酷似船首，以便将水流阻力降至最低。位于桥上的运河本身，行船宽度 6 米 ，水深则维持在 2.2 米左右。运河和曳船道的总宽度约为 11 米。在机动化的水上交通工具出现之前，航行于运河上的大型平底船，都是由马匹曳引，所以才需要曳船道。布什雅空中运河的石墩，系由法国著名工程师艾菲尔 (Eiffel) 设计，他所设计的艾菲尔铁塔，至今依然高耸在巴黎市中心的天际。=