美国老师传授SAT考试和大学申请秘诀

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　　琳．斯凯利(Lynn Scully)是“成功补习学校”（Get IT SAT Preparation）的创办人和经理。最近她回答了一些高中生有关SAT考试和大学申请的问题，并且愿意和我们的读者分享。作者有18年辅导高中生申请大学和准备录取考试的经验。有关学校信息，请访问网站：www.getSATprep.com

她电子邮件地址是：lynn@getsatprep.com

　　一，成功SAT补习学校回答大学申请问题

　　1，学生：我的朋友问我“有没有完成大学申请的附加内容”，我说“我完成了”，可是我却不知道他说的是什么。我是家里第一个申请大学的孩子。我感到非常困惑。我的朋友们谈论的都是大学申请、SAT分数和申请论文。我不知道会不会被录取。

　　琳：别紧张。许多人认为大学申请过程本身就是一个工作。许多大学现在接受“通用申请”（Common Application, www.commonapp.org），

附加内容不过就是学校在通用申请之外所要求的个人论文。这些附加内容一般不长，问及你为什么觉得某所学校对你合适。附加内容也可能因专业而不同，例如申请艺术学院的学生可能会提交艺术作品，申请表演艺术专业的学生可能会提交自己的音乐录音带。千万不要陷在大学申请过程之中，使得高中最后一年的学习和生活非常痛苦。每个星期花几个小时用于大学申请，尽快完成。然后注意休息，保持良好的学习成绩，并且享受高中的时光。
　　2，学生：4年前我哥哥高中毕业。从前我们一直在学习成绩、体育运动等方面互相竞争，他那时的SAT分数是1460，他觉得自己比我好。现在新的考试方法下，我的分数是2130。他比我考的好吗？

　　琳：每个人的分数是自己的事。正如大学录取人员已经知道到的，同一个人在不同考题版本和不同考试时间的分数可能会波动高达100分，所以比较分数只能伤害感情。有时即便是考分一样，也不能使得学生满足，因为某个学生认为自己更聪明，可是还有另外一个人同其考了同样的分数。谈到这里，如果你真想比较分数，你可以把关键阅读（Critical Reading）和数学（Math）分数加在一起比较。这两部份在新旧考试格式中都有。虽然考试改变了，但是这两部份的分数还是可以比较的。

　　另外，你比你哥哥幸运。你哥哥的成绩已经考过了，而你现在还在学校里。如果你认为还不如他的好，你可以再考一遍。

　　3，学生：我刚刚收到SAT分数。我的数学部份只错了一道题，我得了770分。我的朋友在写作部份错了2道题却得了780分。为什么？我觉得不公平。

　　琳：恭喜你获得了好成绩。首先，不应该比较分数。每一个考试部份，得700分以上的人数比例是固定的。平均分数总是500分。基于过去的考试，考试中心可以确定每一个问题的难易程度。每一个考试都由简单、中等和困难的问题组成。只有一小部份人能答对绝大部份问题。对于你所遇到的情况，大部份人数学部份回答比较好，为了限制得到700分以上的人数，要求就比较严格，因此你错一道题就丢了30分。要想得到800分，就必须答对所有问题。

　　而对于你朋友所遇到的情况，为了保持平均分在500分和所需要的700分以上的人数，评分就必须相对宽松。虽然他答错了2个问题，但是其他人答错的题数更多。这不表示你学习不努力，这只是评分的方法。大学一般都知道这个评分制度。另外，数学部份达到800分的百分比，比关键阅读部份达到800分的高出两倍。考试就是这么定的！

　　4，学生：已经快到SAT考试时间了，我还没有做好充足的准备，我该怎么办？

　　琳：有两个办法。

　　第一个办法：改换考试时间。今年春季还有两次SAT考试，5月6日（注册截至日期3月31日）和6月3日（注册截至日期4月28日）。这个办法要损失 20美元注册费。请注意：6月份的SAT考试和你学校的期末考试时间很接近。10月、11月、12月还有SAT考试，但是如果你申请提前录取（Early Acceptance），秋天的考试可能会太晚。

　　第二个办法：现在SAT考试增加了代数II以及写作和语法部份，因此考试时间比以前增加了50%，也增加了复习的工作量。如果你多次参加考试的话，大多数大学都会考虑每一部分的最高成绩。因此，制定一个复习的策略，多次参加考试，可能会有效果。每一次集中准备一个方面。例如，第一次集中复习数学，然后参加整个考试，但是把精力集中在数学部分。第二次考试再集中复习语法，第三次集中复习阅读，等等。因为录取委员会考虑每一个部分的最高分，因此这个方法会比较有效。下面这封电子邮件是一位叫山姆的学生 写的，他12月底买了Get IT DVD，准备参加1月28日的SAT考试，可见他复习的时间并不多。

　　“琳，我想告诉你，我买了你出版的DVD，我只复习了语法和写作部份，我的SAT考分从550提高到770分。作文分数从5分提高到12分。现在我准备复习数学部份。非常感谢，现在我觉得复习SAT并不那么困难”。

　　提高SAT分数，尤其如果分数已经很高了，需要花一定力气。确定一个策略，持之以恒，这样会有所帮助。

　　二，怎样写大学申请论文

　　大学申请论文不是散文，也不是商业意图，它是文字形式的面试。许多学生认为论文是大学申请过程中最困难的事。论文的确很重要，因为它是继学习成绩、SAT或者ACT分数之后，录取老师下一个要评审的方面。

　　论文要表达“我适合这个学校，我与人交流的能力，是和我的教育程度相一致的”!。论文因为写作的时间充裕，所以应该清楚并且没有错误。家长或者其他成人应该帮助阅读和修改论文，但是家长不应该代写或者重写论文。

　　写些什么

　　选择最能反映本人的题材。想像自己正在被面试，你希望考官问什么问题？你自己喜欢谈论什么？是你在动物收容所的工作吗？是你为新电脑游戏所做的测试？还是和好友一起的野营？论文应该告诉录取负责人自己哪些方面有特长。你自己是最能清楚地描述自己的人，使用自己生活中的实际例子，最能吸引读者。

　　如果想不出写什么，可以写活动清单上的一件事。讲清楚为什么这件事对你很重要，为什么你能够持之以恒地完成这件事，为什么你花了这么多时间在这件事上面。长论文（多于500字）只应该有一个论题。如果可能，选择和申请的专业或者未来事业兴趣有关的内容。

　　要实事求是地去写，同时要遵循论文的格式。从主要论点开始写（要回答申请表上的论文问题），例证放在文章的中间，结论放在最后。

　　不要跑题，编辑时的作用之一，就是改正跑题。例子不一定独特、引人深思、或者令人激动，只需要是真诚的。如果是悲伤或失败的个人经历，用不到100字来描述这段经历。如果是短论文，描述部分要放在文章的前40%之内。集中于正面的结果，或者是学到的教训。记住，这篇论文在大学录取人员面前代表着你自己，不要让人认为你是一个落魄的人。大学不愿意录取很容易因为感情问题而影响学习的人。所以，如果例子是一个负面的经历，叙述的篇幅应该简短，而且放在文章的前头，这样可以把重点放在这段经历的正面结果，并且把自己正面的态度留给读者。重点一定要放在成功的结果上。

　　如何开始

　　仔细阅读论文的要求。选择一个能够认真听取的人，和他认真讨论。选择例证，思考这些例证，以及如何支持论文的主要论点。确定结论，从而明确每个例证的目标和语调。

　　在一小时之内完成初稿，只注意内容；用其它时间改进论文的目的和论文的风格。在进行创造性的工作时，很难进行编辑和调整语句。在其它时间，大声阅读论文，删除冗余的部分和不明确的用词。改写语句，删除任何与主要内容和结论无关的部分。把一件事情写清楚，比堆砌许多想法和词藻要好得多。

　　你自己掌握面试，把论文内容保持在自己想要表达的范围之内，不要列出有可能分散主要内容的细节。设想一下，如果在你讲述了一个故事之后，听者不断地问小的细节，你会因为他没有抓住你讲的要点而感到失望。从某种意义上说，太多的细节，会分散读者的注意力。例证应该集中支持主要论点。

　　应该避免的做法

　　．不要超过字数限制。应该为读者着想，如果别人给你增加负担，你会怎么想？

　　．避免陈词滥调。这样无法把你和其他申请人区别开来，因为陈词滥调是别人的作品。

　　．避免讲得太多，集中在一个论点上。记住申请材料中还有个人成就清单。

　　．避免用太多“大词汇”。论文是你自己的画像，要真实的表现自己。内容应该给人留下良好的印象，但是造作会给人反感。

　　．避免不正试的口语。介绍自己，而不要兜售自己。

　　应该鼓励的做法

　　．用第一人称，用“我”而不是“你”。

　　．留下足够的时间多读几遍论文。

　　．编辑时多改写几遍，改进清晰度。删掉容易产生混淆或者不增加价值的内容。

　　．大声朗读论文，听听文章是否流畅。确保论文表达的是自己的声音。

　　．请求别人阅读论文给以建议。而且应该是建设性的，例如“我希望这方面的例子”、然后“发生了什么”、“这部分不清楚”，等等。询问听众的想法，因为听众的态度很可能与录取老师的态度是类似的。修改论文结尾，以确保达到所需要的印象。

　　．清除拼写错误、语法错误和不清楚的表达方式。注意具有风格和个性，但是避免错误。