澳研究發現“無可救藥”癌患者有奇蹟

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肺癌患者被發現時往往都已是癌症晚期，一經確診就會認為“無可救藥”，安排接受作為鎮痛用的低量放射線輻射等死。然而最近澳大利亞的一項研究發現，1%的晚期非小細胞肺癌（NSCLC）患者可生存五年以上。醫生至今無法明白這些“奇蹟”為何會發生。

在3 月份的《癌症》雜誌上發表的一項研究中，澳洲墨爾本Peter MacCallum 癌症中心放射腫瘤科的副教授麥克曼那斯（Michael Mac Manus）醫生與同事，調查了於1984年和1990年間被診斷非小細胞肺癌的2,337名澳大利亞患者。所有患者都被視為“無可救藥”,因此無資格收受高劑量放射治療，而接受了最多68天的以減緩病痛為目標的低劑量放射治療，然後通過體檢與胸X光片被密切觀察。

在這2,337名研究對像中，有25人活過了5年，其中8人甚至活過10年以上。更有甚者，經檢查發現，這25人的癌症已不復存在或不會惡化。這些倖存者與那些已去世的患者相比，在確診時的健康狀況好，可以正常生活。但除此之外，研究人員就再也想不明白這是為什麼了，除了稱之為“奇蹟”，他們希望能從命運之神那裡獲得更多的啟示。

非小細胞肺癌約佔肺癌的87%，是目前腫瘤死亡最常見的疾病。一般來說，晚期非小細胞肺癌患者平均存活期不超過確診後的5個月。另有13%肺癌是與吸煙有關的小細胞肺癌（SCLC）。根據美國癌症協會統計，肺癌在2005年造成163,000美國人死亡，比腸癌、乳癌和攝護腺癌造成的死亡的總數還要多。肺癌患者被發現時往往都已是癌症晚期，60%將在獲診斷的一年之內死亡,75%在二年之內死亡,僅15%能存活五年。
麥克曼那斯醫生認識，其研究的發現至少可以讓醫生在給晚期癌症患者下“無可救藥”診斷時，也能給他們一個正面的信息，給他們的生存帶來一線希望。或許這種精神的力量真的可以使他們生活更長時間。