英语文化陷阱系列 -2

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26. Rain on my parade
    午餐时间，我们大家正兴高采烈计划周末一块儿出去玩。有人问起要不要邀请隔壁部门的某某小姐，曾经和她同一个单位的 Sally马上高声反对: “No, I won't invite her. She always likes to rain on my parade.”
    在大家还来不及开口之时，刚从楼下买便当上来的 Jill没头没脑地接着说: “外面没有在下雨，也没有游行呀！” Sally 拍了一下 Jill, 才向她解释: “我是说，以前每次提议出去玩，她都会找出一大堆理由来阻挠我们成行，非常扫兴！还是不要约她，省得自讨没趣。”
    (摘自《世界日报》)

27. Rocking the cradle
    同事一伙人开车去吃午飯，男士们开一辆车，女士们坐另一辆车跟在后面。后面车里的女人自然议论到前车上的男人们，说他们喜欢打球，喜欢吃 Pizza，凯瑟琳说了一句“One of them is rocking the cradle.”车上的人听后大笑起来。我没有理解她的意思，于是问她们说：“could you explain for me？”这下她们更乐了，不过还是向我解释了这句话的意思。
    原来“rocking the cradle”的本意是指摇动摇篮，引伸为指两个年龄相差很大的人在一起，这就和俚语中的另一个词语“May-December”很接近。也就是说她们认为，前面车里的一位男士和他的女伴，在年龄上相差很悬殊。
    （摘自《世界日报》）

28. Root beer
    退休的刘教授同几位友人去 Town Hall Buffet 用餐，这是一家自助餐馆。席间，他兴高采烈地端来一杯饮料，说："这里还有啤酒呢！"说罢一饮而尽。"咦，怎么是甜的，一点啤酒的味道也没有？"
    别人听了以后，无不捧腹大笑。刘公见状颇为纳闷，不知就里。后有一人问道："你刚才倒的不是 root beer吗？" 他才醒悟过来。
    draught beer 是生啤，black beer 是黑啤，light beer 是淡啤，而 root beer 则与啤酒无关，是一种由植物根部酿造的可乐一类的饮料。
    （摘自《世界日报》）
29. Run your stockings
    早上才刚进办公室，隔壁桌的Toni就悄悄地对我说:“You ran your stockings.”穿着丝袜跑步?没有呀!于是我回答她说：“No! I did not run with my stockings.” Toni愣了一会儿，才大笑着解释，她是指我的丝袜破了，并不是说我去跑步。
    （摘自《世界日报》）

30. Say uncle!
    朋友T有一次讲他叔父儿时在上海读书时的故事，他说他叔父那时身健力壮，喜欢打架，在同学中号称“大亨”。凡是看不顺眼的同学，叔父一定要和他较量，把人家压倒在地上，命令人家“叫声爷叔！”。被压倒的同学叫过一声“爷叔”后，叔父就会放他起身，握手成为朋友。T说上海黑帮中的“大哥”，有“爷叔”之称，而“叫声爷叔”则是表示投降之意。
    这个“叫声爷叔！”正是英语中的：Say uncle！相当于：Surrender！英语中之 Say uncle，以其叫喊之程度不同而作 Cry uncle，Yell uncle 以及Scream uncle-——叫喊，大喊和尖声叫喊。Say uncle在上个世纪初在美国开始流行， T说不知是否由沪语转成。语言学家芬克（Charles Earle Funk）认为可能源于拉丁语。他说罗马时代儿童遇到困难时喊叫：Patrue mi Patruissime。（Uncle, my best of uncles.）可能是 Say uncle 的来源。
    1992年克林顿竞选总统时的助手卡维尔（James Carville）谈到当时的老布什总统时说：He didn't yell uncle; he screamed it，就是说布什宣布“投降”也。形势不利，还是叫声爷叔的好。
    （摘自《联合早报》）

31. She is under the weather
    这天同事 Leslie没来上班, 另一个同事告诉我: “She is under the weather.” 我一时没能听懂,同事又重复了一遍，外加， “She is not feeling well.” 我不假思索地说: “噢，她有关节炎？”
    同事看看我，说“我不太清楚。”这下我可糊涂了，明明是他告诉我的，怎么又说不清楚呢？待我晚上打电话给Leslie表示问候，提到白天的疑惑时，Leslie这才向我解释说， She is under the weather 是说她身体欠佳，可是和天气无关。
    （摘自《世界日报》）

32. She’s a has been?
    一次，我和朋友乔治等人一起看电视，节目中一位风韵犹存的好莱坞女演员正在接受采访。乔治问我知不知道这个女演员，我回答说不知道。于是，乔治嘴里嘟囔了一句，听上去好像是: “She's a husband.”
    我听了觉得很奇怪，就试探着问: “难道她是个女同性恋?” 乔治看了我一眼，说: “为什么这么问？” 我说: “刚才你不是说she’s a husband?” 乔治哈哈大笑，把他的话重复了一遍 “She is a has been.” 然后向我解释说，这句话的意思是说这位女演员已经过气了，不红了，所以也就是 “已经成为过去式了”, 可是跟 “老公” 一点关系都没有。
    （摘自《世界日报》）

33. Shoot from the hip
    刚刚跳槽来到一个新的公司，对什么都不熟悉。午饭时，热情的Isabella向我介绍办公室里其他几个同事的情况。当她说到老板Robert时，她说他是个什么都 "Shoot from the hip"的人。
    听后我着实一惊，不明就理，难道他还随身携带武器不成？
    后来才搞明白，这是形容一个人做事干脆利落，连想也不想，说干就干，原来如此！ （金山里却是“鲁莽做事”的意思）
（摘自《世界日报》）
luodean:
get the lead out  迅速的作某事，不拖拖拉拉。
解说，这是典型的美国习语，也可以说成get the lead out of one's pants,
lead在这里是指铅，发音为/led/，把屁股上的铅拿掉，做事就不拖拉了。

34. Lobster
    爱吃龙虾的朋友随旅行团游澳洲，在悉尼餐馆中天天大快朵颐，大赞价廉物美。他说据久居悉尼的朋友说，从悉尼起，沿岸城镇多的是海鲜餐馆，而 seafood 中最“抵食”者莫过于龙虾。
    朋友K说澳洲英语的特征在发音方面，但是有时用字会因地区不同而异。换言之，在昆士兰用的词，有的和在西澳洲方言中所用者不一样。西澳洲用词，又可能和新南威尔斯（NSW）区域所用者不同。在昆士兰和新南威尔斯，龙虾叫做lobster；而游客们在餐馆中听到的可能是 rock lobster，是龙虾正式名称。到其他地区，例如维多利亚、南澳或者西澳，通常称龙虾为 crayfish （螯虾）。如果到新南威尔斯去，又不可用 crayfish 称 lobster，因为那里称 crayfish 者，指真正的螯虾。这种螯虾，在澳洲一般叫作 yabby，则是维多利亚区土人用语。
    螯虾天相笨拙，英语中 lobster 用以比喻容易受骗、动作笨拙之辈（duffer-clumsy fellow, with peculiar apperance and gait）。美国口语中称报馆值夜班为 on lobster shift，也许值夜班要睁开大眼——两眼突出，lobstereyed 也。
    （摘自《联合早报》）

35. Lots for sale
    初中时学到的英文lots of是“许多”的意思，所以初看到路旁插了个 Lots For Sale的牌子时，我直觉就是有很多东西要卖，于是兴冲冲地跟着指示开去，以为可以捡到一些便宜货，不想开到后一看却只是荒地一片。后来才知道，原来 Lots for sale 的Lots指的是空地的意思，和“许多”是八竿子搭不上关系的。
    （摘自《世界日报》）

36. Need of
    朋友Y的住所不大，多年前置业，六百多英尺面积。当时他自称蜗居，但实际上也算相当宽敞了。Y说日前听朋友M文绉绉地提到：The toilet has the need of repairing，自然地想到“蜗居”的浴厕也该修理了。他说：My toilet is also in need of repairing。朋友S说 to have the need of... 和 to be in need of... 意思一样，都是“需要……”或者“有……之必要”，前者是较旧的说法，显得文雅而有婉曲之感。后者比较“现代化”，现在普遍通用。to have... 和 to be... 在许多表现方式中用以表现相同意思，但以to be... 较为通用。
    （摘自《联合早报》）

37. On the street？
    最近，公司在做一个项目，眼看就要到期了，可是大家还没有把握是否可以如期完成。于是我们这个小组的组长对我们说：“Everybody! Be serious! Otherwise, we are all on the street!”
    我一时没能听懂，心想写不出来，为什么要全部都到街上去呢？后来另一位同事向我解释说：“组长的意思是指，如果计划书写不出来，我们可能都要被炒鱿鱼 (开除) !”
    （摘自《世界日报》）

38. Party pooper
    除夕到了,有人提议守夜的时候一起去 Pasadena 排队占位子，观赏元旦早晨的玫瑰花车游行。正当大家兴致勃勃的在讨论各项细节时，Jill 却一直在唱反调，想要阻止我们的计划。
    于是，Belle 就劝她说：“Come on, take it easy. Don't be a ‘party pooper’ ！” 没想到 Jill 会错了意，马上跳起来大声抗议：“没有！我才没有放‘臭气’呢！”
    我们一群人都被她逗得笑翻了天，Belle 赶紧向 Jill 道歉说：“对不起！对不起！我不是说你‘poop’放臭气，我是叫你不要扫大家的兴！”
    原来"party pooper"是指社交聚会上令人扫兴的人或者煞风景的人。
    （摘自《世界日报》）
扫兴 ---- be a party pooper
            be a wet blanket
            cut/put/throw a damper on sth.
            rain on parade
            discourage sb. from having fun
            spoil one's fun

39. Play it by ear
    学期末教授要求我们作一个小组报告，我和几名小组成员拿不准教授会出什么样的刁难问题而发愁，最后同学们说： "Why don't we play it by ear?" (我们为什么不[动]耳朵呢？) 我觉得莫名其妙，反问大家："我只听说过动脑筋才能想出办法，动耳朵能管用吗？"
    大家听完我的话，笑得前仰后合，等他们好不容易喘过气来，才告诉我 "play something by ear"的意思是"到时见机行事"。
    （摘自《世界日报》）

40. Promise
    Promise作名词的时候，表示有希望、有前途。朋友说不久前听一个朋友七岁的女儿弹琴，颇有天才。那位钢琴老师说：She has high promise of a pianist（大有希望成为钢琴家。）此外称一个人大有前途，除high promise外，常见的还有bright, brilliant或者great等词形容。比如朋友的男孩子能说善辩，朋友说他：He has a great future to be a statesman.
    除了上面的用法之外，promise还有下面这样的用法：The sky gives promise of fine weather tomorrow（连日阴雨，忽见天空云随风散，可知明日将会转晴。）；The report gives promise of a better tomorrow（经济低迷，前者未可乐观，但是有报告指出“明天”会转好。）
    Promise作动词用，有“希望”和“约束”两个意思。例如The sky gives promise of fine weather tomorrow可以更简单地说成：The sky promises a fine weather tomorrow。
    《联合早报》

41. You are in for a treat！  
这天，同事们正在讨论为我和 Rhonda 开生日 party的事情，为了尊重寿星，大家让Rhonda 和我选择一家中意的餐厅。Rhonda建议去鎮上一家叫做BBQ 的美国餐厅。我从来没有去过那里，于是就问她那里有什么特色。Rhonda便开始滔滔不绝的介绍他们的招牌菜，听得我十指大动，直咽口水，Rhonda便笑着说: "You are in for a treat !"
我愣了一下，以为Rhonda要请我去那里吃饭，心里十分不好意思，试探着问过她之后，Rhonda 笑着解释说: "You are in for a treat means you'll like it !"  
（摘自《世界日报》）
以下luodean提供
someone grow on me  (某人令我)逐渐的爱上她/他（爱意不断加深）
也可以指爱上某物，如You don't like classical music? Don't worry. It'll grow on you. 你会逐渐喜欢的

42. Horse around？
    有一天我带着孩子去公园散步，看见一群美国孩子在那里玩，只见其中一位家长走过来，问我们说：“Do you want to horse around？”我心想：“这附近也没见到马，他怎么会问我们这个呢？”我当时就随便跟他点头回应了一下，我想必定有其他的意思！
    等我回公司上班时，问了美国同事后才恍然大悟，原来对方是问我们要不要跟他们一起玩？Horse around就是 play around 的意思！
    《世界日报》

43. I'm in the dark
    那天是先生的同事 John 的订婚宴，我们应邀赴宴。见到John和他的未婚妻，我们由衷祝福。先生还和 John 聊了一会，说着这两天的新鲜事，只听 John 说: “I am in the dark.”。
    我纳闷了，这是他的大喜日子，可他的心里怎么这样灰暗。
    回程路上，向先生说起对 John 的看法，这才歪打正着，又学一招。in the dark，不是指消级、心里灰暗。John 当时那么说，表示他对先生所说的事一无所知。
    所以确切地说，那天 in the dark 的是我。
    《世界日报》

44. In apple pie shape
    好长一阵子没有见到同事 Peg了。一天我问安妮 Peg 到哪去了，她说因为店里的老板给她调了一个部门，她不太高兴，所以辞了职换到别家商店工作了。
    我说Peg一向工作认真，尽心尽力，从不马虎。安妮也说：“的确如此！经她整理过的服装 Everything is in apple pie shape.” 我没有听懂这句话的意思，这里是服装店又不是食品店，哪来的 apple pie呢？
    于是我请教了几个老美，终于弄清了这句话的含意。原来它的意思是指做事有条不紊、规则而有秩序，外形看上去又很漂亮，就像是apple pie一样。
    《世界日报》

45. Kill someone with kindness
    Kindness有时确实可以置人于死地的，但不必过于担忧，kill someone with kindness只是一种夸张的说法，其真正含义在汉语中大致可以表达为热情得让人受不了，而没有你想像的那样危情四起。
    打个比方，你到百货大楼去购物，本来只是想买一件衬衣，可热情有加的服务员不仅为你拿来了各式各样的衬衣让你比试，还拿出了她们认为和这件衬衫搭配地最完美的领带、外套、裤子、鞋子，笑容可掬地极力向你推荐，而且称赞你眼光独特，品味极高，挑到了最好的货色。对此情景，你能拒绝吗？你好意思拒绝吗？那就全买下来吧。结果回家之后一个劲地后悔，我买这些个有用没用的东西都是干啥来着？唉，都是被服务员那冬天里的一把火似的热情烧的，从心底你会说they killed me with kindness。

46. Knock back
      我在宠物店买了一只小猫咪。猫咪毛茸茸的，十分可爱，所以我总忍不住要带它出去炫耀一番。
      一次好友安琪拉看到我的爱猫，一边逗弄它，一边问我说：“This cutie must have knocked you back a lot！”我听了以后，以为安琪拉是说猫咪很淘气，会抓我的背，就回答说：“Not at all. This is a tender kitten.”
      谁知安琪拉听了大笑，说道：“This cutie must have cost you a lot！”
      安琪拉的话让我一头雾水，回家查过字典，才发现原来“knock back”这个片语是“花费”的意思。所以安琪拉原本是问我，买猫咪一定花了我不少钱，而不是说我的猫咪很调皮。 《世界日报》

47. Knock out
      一次我向同事 John 借一支笔，当时他正忙着打字，头也不回的对我说: “Knock yourself out”.
      我闻听心里十分不悦，心想John也真是的，怎么会如此无理，我不过就是向你借一支笔，不借也就算了，还说什么要打我出去。于是我说: “对不起，我没听清楚，你说什么？”大概他听出我口气不对，回头看见我没好气的样子，忙解释道: “老兄，別急，我的意思是说 go ahead ，go for it，或者 do as much as you want (like)，or you don't have to ask my permission”.原来并不是我所理解的把人击倒，打出场外的意思呀。 《世界日报》

48. All thumbs
邻居Smith老夫妇身体很健康，精力也充沛，但奇怪的是前、后园的工作老先生从不插手，只由老太太一手包办。一天恰巧我和老太太同在后园篱笆各自收拾庭园，我正想将难于出口的疑团提出，老太太却主动说："My husband is all thumbs when he comes to gardening."  
哈哈哈!我差点忍不住大笑起来，All thumbs是形容做事笨手笨脚, 说自己丈夫有十只大拇指，真是又形象又幽默。我赶紧回家大笑一场。
（摘自《世界日报》）

49.  Bookkeeper
到了美国几个天后就很想找一份工作以增加一点家庭收入，报纸上有很多广告要找 Bookkeeper，我想这事很简单 ── 图书保管员。于是拿起话筒就给对方打电话，说我对这个工作感兴趣，我以前在国内作过图书馆管理员的工作，有经验，对方问我具体做些什么，我说整理书，按照图书分类法编排 …… 还沒等我说完，他就说： "小姐，我们找的是 Bookkeeper，不是 Librarian (图书管理员)。"
当时我也不理解这二个字有什么不同，晚上先生回来后一问才知道 Bookkeeper 是会计工作，这里 "book" 是指 "帐簿，帐册"， "bookkeeper" 就是 "簿记员, 管帐人, 会计"的意思，和 "librarian" (图书管理员)完全是两码事。
（摘自《世界日报》）

50. Chew the fat
英文电视台新剧集《高校风云》（Boston Public）的内容围绕着美国中学师生之间的恩恩怨怨，着墨于两者皆良莠不齐的现象，相当写实。
日前看了一集。该集中黑人校长接见一位教员，一名女教师走进校长室见到这个情景，感到不好意思，随口说：“Oh, sorry.”（噢，对不起）
黑人校长看见那满面歉意的女教师，立即说道：“No, you didn't disturb us. We were just chewing the fat.”
第一句对白相信大家不看片上中文字幕也听得懂，意思是：“不，你没有打扰我们。” 然而第二句对白是什么意思呢？ 假如你每个字都听出来，会不会把chewing the fat直解为“在嚼肥肉”呢？
Chew the fat不指嚼肥肉，真正的意思是“闲聊”。 明白了chew the fat，那组对白就很容易理解了：No, you didn't disturb us. We were just chewing the fat.（不，你没有打扰我们。我们只是在闲扯。）

51. Did you come down with Tara？
同事Tara病倒了几天，没有上班。我过了两天也觉得身体有些不适。和老板谈起的时候，她问, “Did you come down with Tara?”  “Tara？”我以为她问我是不是和Tara一起下楼来，因为我们实习生住的地方就在我办公室楼上。我赶紧回答说， “No, no.” 因为Tara早晨有事已经先走了。老板听了也赶紧解释说，她不是要问我是不是和Tara一起下楼的，她是问我是不是和Tara一样感到身体不舒服，原来come down with something 是一个口语化的短语，意思是 “患……病、感染……病”。

ngyu256

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