美国财长预测：人民币今年升值14％

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据明报报道，中国国家主席胡锦涛本月中即将出访美国，日前已派遣「铁娘子」副总理吴仪率领空前庞大的经贸团先行访美，采购美国商品。据中国驻洛杉矶领事馆发言人披露，「(此次采购的)总额将达到150亿美元(1170亿港元)」。外电形容，这是在胡出访前中国给美送上的一份大礼。此外，美国财长斯诺昨日表示，未来两年人民币趋势是升值，今年年底前将升值12％至14％。

综合外电报道，美国财政部长斯诺(John
Snow)在众议院拨款小组委员会作证时称，中国政府在人民币汇率上应更加灵活，他认为，中国政府在人民币问题上太过谨慎。他表示，财政部将继续向中国施加压力，促使其更迅速采用更具弹性的汇率政策。但他更希望通过平和的外交手段敦促中国提高汇率弹性。斯诺预计，今明两年期间，人民币弹性将逐步增大，趋势是升值。斯诺引用华尔街最近的一个预测说，人民币兑美元汇价将在今年年底升值12％至14％，升值幅度大大高于去年7月的3％升幅。

建交后最大采购团

此外，由副总理吴仪率领的庞大采购团昨日从夏威夷转抵洛杉矶。这个由111间国有企业和私人企业共202名高级管理人员组成的代表团，是1979年中美建交以来最庞大的中国访美经贸代表团，其中包括有中国电子信息、中国航空、海尔、TCL等知名企业，代表团将同美企业签署约27项商业合同或协议。

《纽约时报》称，中国急于在胡锦涛访美之前改善与美国的关系，所以派出这个自1979年中美建交以来最庞大的赴美采购团，一方面展示中国的采购能力，同时也试图降低美国国会内的保护主义气氛。

中国驻洛杉矶领事馆昨日发表的一份声明称，27笔交易中其中一笔将在4月6日签署，是与Flextronics的10亿美元的交易，该公司将帮助中国的汽车、工业、医疗和技术公司设计和生产电子产品(其他采购商品见表)。中国驻洛杉矶领事馆发言人周小梅说，与波音签定的购买客机合同有望在胡锦涛访问白宫前签署，她说：「如果加上波音合同，(此次采购的)总额将达到150亿美元。」

周小梅介绍说，吴仪美国之行还将访问孟菲斯和田纳西，预计在那里签署购买美国棉花、大豆和家禽的合同。吴仪计划在4月11日抵达华盛顿，同美国贸易代表波特曼和商务部长古铁雷斯共同主持第17届中美商贸联委会。

买波音机微软软件

据悉，胡锦涛计划在4月18日访问微软总部，4月19日访问波音公司。波音公司目前不愿就这笔交易发表评论，只表示该公司要把购买宣布权留给客户。胡锦涛与布殊将于20日举行首脑会谈，中国对美国出口产品所设置的障碍、猖獗的盗版问题，以及北京的汇率政策，还有中国的对外政策问题等等，都将成为会谈的主要议题。据路透社称，美中贸易去年高达2020亿美元的赤字，令美国国会感到愤怒，布殊政府一直在迫使北京向美国的商品和服务进一步开放市场，还不断敦促严厉打击每年给美国公司造成巨额损失的盗版和假冒商品。