留学经验谈-申请经验与选校

azurasu

Meredith的申请路程并不顺利，一直到第三年才申请到学校，因此想跟大家分享这三年来的一些心得。
Meredith第一年申请的时候，其实准备的很仓促。因此只匆匆的选了两间学校，试丢看看。第二年时，准备的已经比较充份了，因此认真的挑了约10间的学校，不过因为托福的分数没有到213的门槛，最后还是全军覆没。或许在各留学论谈坛或BBS网站上，很少谈到如果全军覆没的话，要怎么办？其实当初Meredith的心情也是充满了挣扎，到底是应该要先去工作，过几年再说，还是一气呵成，再拼一年看看。Meredith觉得到底该怎么做决定要试自己的想法而定。Meredith当时有曾经想试着找工作看看，却发现在现阶段中，工作并不是Meredith真正想做的事情。沉淀心情仔细思考过后，确定自己目前只想出国念书，因此决定空出一年的空白来，努力把托福分数考好，再申请一次。
Meredith觉得，第三年的申请条件跟第二年时的条件，并没有太大的差别。唯一的不同是，他的托福成绩刚好跨过了213的门槛。有了去年之鉴，第三年Meredith决定申请排名较差的学校，也就是专业排名大约是在后30名~100名之间。最后，Meredith幸运的申请上了三间学校，不过Meredith在此还是奉劝大家，其实申请学校真的是很靠运气的，不要因为自己的条件不太好，而放弃申请排名较前面的学校，像Meredith这样前30名的学校一间都没申请，其实是错误的策略，有时越好的学校，录取学生的标准反而更不同。Meredith就有遇到同领域的朋友，申请条件差不多，却申请到Top20的名校。因此大家还是要多去试试看，没试过永远都不会知道结果是什么。另外就是，其实理工科的托福成绩高低，相对于其它各项条件的所占的重要性并没有那么高，通常都是有过学校要求的标准即可，不过当然越好的学校，最好还是要越高越好。
申请三年下来，Meredith看过了不少申请学校的例子，总归来说，相对于TOEFL与GRE，GPA、推荐信与国际期刊还是比较重要的，当然这是只针对于理工科。不过如果真要说申请条件最重要的是什么？那除了实力之外，还是运气了。以Meredith来说，他除了有发过两篇国际期刊之外，其它的条件都烂的要命。托福只有低空飞过213，GRE还是三年前的旧制，GPA低的要命，而且还没有sub GRE来充门面，推荐信更是普通到不行。他相信之所以能申请的到学校，是因为审核委员看重他研究成果的关系。所以也请大家多多利用也相信自己那唯一的优点吧！
最后来谈谈选校问题，选校是所有人申请完学校，必需面对的问题。以Meredith来说，最后也面临了两间学校的选择问题。两间学校的专业排名都差不多，一间是教授的研究内容有兴趣，但是实验室的研究方向可能不是他想要的；另一间是与他有兴趣的研究内容只有一点相关，但是研究的方向是他想要的。当然两个学校还各有其它许多优点，譬如说校园美，奖学金多，学校有供应学生宿舍，地点好等等，这得视各人所重视的是什么。依Meredith来说，就算学校有总总优点，他最重视的还是研究的环境，也积极的分别向两间实验室的学生与教授提出种种问题以及表达兴趣。最后，Meredith决定去了其中一间有给善意回应实验室的学校。
希望这些经验对于想申请的同学们能有所帮助，也告诉大家，有梦最美，逐梦踏实。