两星系碰撞合并展示绚丽的蓝“眼睛”

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4月27日美国航天航空局（NASA）发布了一张两星系碰撞合并的绚丽红外图像，两星系排列成两个动感的光圈，就象是化装舞会上的妖艳面具。
这两个碰撞合并中的星系分别名为NGC 2207 和IC 2163，位于1亿4千万光年外的大犬座。天文学家认为，它们最终将融为一体。在这张斯匹哲红外望远镜所拍图像上，两只冰晶的蓝“眼睛”通过精美旋转的红面具向外凝视。这两只“眼睛”是这两个星系的中心。该面具是由两星系缠绕的螺旋臂所组成，沿螺旋臂均匀有序的点缀着一串串璀璨的珠链，它们是新生星体的尘埃团。

这种被天文学家称之为“珠链”的现象是第一次在NGC 2207和IC 2163这两个星系出现。