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据中国时报报道,美国《新闻周刊》在一九八六年六月二日当期的封面报导提出一种论调,指未婚女性年过卅,结婚机率会快速下降。令人吃惊的是,该文竟称:「四十岁,受过大学教育的白人单身女性,被恐怖分子杀害的机率,要比嫁人的机率还来得高。」
当年这套以「婚姻窘境」(The Marriage
Crunch)为题的专题报导,指大学毕业的白人女性若不在廿几岁时结婚,到了卅岁,结婚机率剩廿%,过了卅五岁则剩五%,年过四十,机率比遭恐怖分子杀害还小。这一「恐怖分子机率说」,让这项报导臭名昭着。
廿年前受访者过半结婚
本月五日出刊的《新闻周刊》,以「反思『婚姻窘境』」为封面报导,对过去的论点进行了检讨。《新闻周刊》追踪当时受访的十四名女子中的十一人的现况,结果发现其中八人已经结婚,且没有一个人离婚。
这些事例和其他数据显示,《新闻周刊》先前的说法太过悲观。该刊前驻旧金山特派员潘蜜拉.艾伯兰森,写下「恐怖分子」说,作为内部报导备忘录,她对这句话引发的争议相当懊悔。而引用她这句话的记者萨尔霍兹,承认这是夸张且不负责任的讲法。
电影「西雅图夜未眠」甚至直接引用「婚姻窘境」的讲法。女主角安妮(同为梅格莱恩所饰)告诉同事她不相信「恐怖分子机率说」,同事回答:「那不是事实,但它让人觉得那是事实。」
尽管「婚姻危机」发表时,还未发生九一一事件,但「恐怖分子机率说」对许多人而言,仍构成严重冒犯。
《圣荷西水星报》记者苏珊.法鲁狄指《新闻周刊》根据一些含糊的统计数据,炮制出一桩全国婚姻危机。但《纽约观察家》周报「欲望城市」专栏作者布许内尔表示,那则封面故事确实令各地独身女子胆战心惊。
相隔廿年后,《新闻周刊》坦承当年推出那套「婚姻窘境」封面故事,是对当时社会出现大规模变化所作的描述,但他们错误解读了这些变化:妇女越来越晚婚,在职场上升迁升得更高,生儿育女的时间延后,甚至根本不生。
四旬女郎结婚率仍达四成
本期《新闻周刊》在题为「就数字谈婚姻」的文中便指出,当今女子到四十岁,结婚机率仍高达四○.八%。周刊还采访到当年受访的十四名「拉警报」女子中的十一人,八人后来结了婚,且婚姻美满。
以当时廿九岁的劳莉.艾伦森为例,她换过几个交往对象,到卅五岁还没结婚,因而开始担心自己结不成婚。后来劳莉结识一名友人的哥哥,已离婚多年的史塔,两人坠入情网。劳莉在卅九岁那年和史塔结婚,成了史塔与前妻所生三个小孩的继母。劳莉后来经五年尝试,成功怀孕。
曾接受采访的莉莉安.布朗现年五十岁,仍维持单身。她说:「人生到了这个阶段,我看不出有什么理由要结婚…我有一大票朋友。」另一位曾受访的莎莉.杰克逊则对这期《新闻周刊》提出看法。她说:「我依旧认为人们应该快乐过日子,不管独身或结婚。我运气很好,找到一个好得令人难以置信的男人,我是在十二年前结的婚。」 |
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