联合早报：美国电视剧里的中国

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夏天的北京气温随着暑假的到来一路攀升，赋予那些希望散漫地度过假日的人躲在冷气房里，隔窗对着外头亮丽但酷热的炎阳，怡然地浅啜着冰镇菊花茶、慵懒地读着闲书、尽情地追看连续剧的最佳借口。

　　称霸全球的好莱坞电影正面对一股新的挑战，对手是美国本土的电视连续剧。从每年角逐艾美奖（Emmy
Awards）的连续剧作品逐年增多，而且在大量粉丝追捧下一季接着一季的播出，就可以感受到美国电视剧黄金时代的到来。

　　以描述美国政治生活为内容的《白宫群英》（The West Wing）最为典型，自1999年开播以来，今年已经进入了第七季。

　　中国人在讨论自己的软势力时抱怨文化产品“出不敷入”；尤其是面对文化产业强权的美国，更存在严重的入超。可在美国人眼里，尤其是在影响力日增的连续剧里，中国在未来的崛起却被视为是无可避免的事实。

　　2005年上映的电影《宁静号》（Serenity）衍生自2002年的连续剧《萤火虫》（Firefly）。故事是讲500年后一群逃避官方控制的流浪者，如何驾驶一艘“宁静号”太空飞船在宇宙江湖冒险的故事。

　　虽然《萤火虫》的主要演员里并没有华人，剧情里的东方元素却比比皆是，从一些角色身穿具东亚特色的宽松长袍，场景中布满有中国特色的道具如字画、佛像、熏香，到角色间的对白经常穿插华话，暗示着中国文化在500年后已经成为世界、甚至是宇宙的主要流行文化之一。

　　无论是白人或黑人，角色在剧情中经常要用上简单的华语，如“你好”、“谢谢”等；碰到一些比较复杂的剧情，例如角色遭遇困难而争辩或诅咒时，演员就根据自己的想象，乱七八糟地发出一串类似华语的音节。这个安排背后的有趣之处在于，编剧和导演都认为华语将是未来人类共通的语言。

　　电影《宁静号》继续了这个安排，甚至主要的道具——剧中主角乘坐的飞船船身——就漆有“宁静”两个汉字。

　　非常受欢迎的《白宫群英》在连续几个季度里，对中国的描绘虽然只有惊鸿一瞥，却也静悄悄地出现了转变。在前面的季度里，扮演中国驻美大使的演员，都由专门演反派的华裔美国人担纲，在剧中表现得贼眉鼠目且不怀好意。

　　新季度的中国和中国大使形象明显转好。中国在剧中有着必须与美国交涉的合理国家利益，且大使非但精明干练、彬彬有礼，还富有美式幽默感。有一幕是白宫官员向中国大使提出外交建议后，大使答应转达给北京并自嘲地说：“那允许我现在先消失在我们庞大的官僚系统中吧！”

　　另一套热播了六季的《案影追踪》（CSI: Crime Scene
Investigation或译《CSI犯罪现场》）在新季度的一集剧情，则引发人们对华人地区发生的一庄疑案的联想。

　　某男子发现自己的老婆红杏出墙，老板答应要升他的职最后却另升了其他同事，因此一举开枪谋杀了老婆、老板和升职的同事。他为了躲避调查把自己的肚皮划伤，并谎称是凶手在射杀他同事时的流弹所造成。

　　当然，结局是天网恢恢，调查人员发现伤口不是子弹造成，凶手在东窗事发后在一场对峙中被警察击毙。（作者：叶鹏飞）