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辣椒最近真是够红、够呛。
日本上班族流行的辣椒减肥法,延烧台湾。
根据日本研山研究所测试,食物中加上辣椒,会提高人体新陈代谢率,加快消耗热量。当时富士电视台的美食节目便找人上节目做实验,没想到受试者在一星期内便瘦了3公斤,一个月下来减了8公斤,节目播出之后,迅速影响日本上班族的饮食习惯,许多上班族开始在食物中加辣椒,甚至自制辣椒酱带去上班。
台湾哈日风正盛,也有人加入辣椒减肥法的行列。
一位身材火辣的写真女星就说,她每天晚上睡觉时,都会用绷带把辣椒绑在手臂、小腿上,以预防赘肉。
除此之外,据称辣椒还可以养颜。
歌手王杰,再次面对群众风采不减当年,他透露是因为爱吃辣,让皮肤保持青春。
甚至还有人在推广吃辣。素食烹饪老师乔剑秋的父亲高龄99,身体依旧硬朗,最近健康检查,只有身体自然的老化,没有其他病痛,乔剑秋认为,全因为家里长年吃辣。
乔剑秋不仅训练自己的小孩从3个月大开始吃辣,也在烹饪教室中教大家吃辣。
印象中,辣椒不仅伤胃、也伤皮肤,怎么咸鱼翻身红翻了天?
先从科学证据看看哪些是正确的?哪些又夸大其实?哪些目前科学上并无定论?
辣椒能做到什么
剖开辣椒瞧一瞧,辣椒中辛辣的来源就是辣椒素(capsaicin),在朝天椒、麻辣火锅、辣椒粉都很多。
另外在红色、黄色的辣椒、甜椒中,存在另一种成分是辣椒红素(capsanthin),而辣椒红素是类胡萝卜素的一种,也是目前热门的抗氧化剂。
辣椒素
辣椒可解痛
自古以来辣椒就常被用来解除疼痛,而科学家最近才知道,辣椒素可以刺激和耗尽神经传导「P」物质,而P物质可以将疼痛的讯息传遍神经系统。
透过辣椒素的止痛原理,辣椒膏已经被用来抒解带状泡疹、三叉神经痛等疼痛。
辣椒可使皮肤发红
将辣椒素涂在皮肤上,会扩张微血管,促進循环,而使皮肤发红、发热。目前已有厂商利用这个原理,把辣椒素放入袜子里,成为「辣椒袜」,供冬天取暖用。
辣椒可减轻感冒的不适症状
千百年来,辛辣的食物常被认为可以去痰,现在发现好像也是如此。辛辣的食物可以稀释分泌的黏液,并帮助痰被咳出,以免阻碍了呼吸道。
加州大学教授艾文奇曼(I. Ziment)甚至说:「许多在药房出售的感冒药、咳嗽药的功效和辣椒完全一样,但我觉得吃辣椒更好,因为它完全没有副作用。」
辣椒红素
预防癌症
从流行病学的研究来看,许多嗜辣的民族,如东南亚、印度罹患癌症的机率都比西方国家少。
科学家推测,这些辛辣的食物中,本身含有许多抗氧化的物质,氧化和慢性病、癌症和老化本来就有直接的关连。
最近也有美国夏威夷大学的研究指出,辣椒、胡萝卜等蔬菜中的类胡萝卜素能刺激细胞间传达讯息的基因(因为器官癌化时,细胞间交换讯息的系统会发生故障),这可能在预防癌症上有重要功用。
预防动脉硬化
一根红辣椒中含有β胡萝卜素的一日所需的份量,而β胡萝卜素是强力的抗氧化剂,可以对付低密度胆固醇(LDL)被氧化成有害的型态。
LDL一旦被氧化,就像奶油没放進冰箱一样,会变成坏的物质阻塞动脉。
换句话说,就是β胡萝卜素在动脉硬化开始的初始阶段,就开始干预。 |
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