一位美国华人的感慨：对子女永不言弃

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手机上的数字显示时间已是深夜十一点，目送爱子吉米驾着他的爱车，转个弯消逝在街头，我这心中百味杂陈的中年父亲，仍然兀立在空旷的停车场上。只见对街晃过一个黑宽裤、染发、穿耳环，手握饮料的高中男生，彷佛又看到当年的儿子。

一股暖流涌上心头，我不禁低头感恩：若不是那怜悯人的上帝，赐下永不止息的信、望、爱，我岂有智慧和能力陪他一起走过那段惊心动魄的青春风暴期？

[陷入僵局]

由于第一次婚姻的破裂，造成我们父子长达十二年分居太平洋两岸，漫长的苦苦期盼之后，终于在一九九六年父子团聚。

我满心欢喜兴奋不已，以为此后可以亲自全力栽培他，让他在美国展开新生活，享受自由开放的学习环境，一幅色彩缤纷乐享天伦的画面宛如就在眼前。

不料，几天之内欢乐之情就由沸点降到冰点。首先是孩子在学习上的困难，无论是程度、学习技巧和心态都明显的不足与偏差，父子都感到挫折。

不久孩子便与“阿姨”（我现在的太太）发生争吵，他全然抗拒阿姨的管教，连续为几件琐碎事情冲突，我被夹在其中，彼此间关系僵化，整个家庭笼罩在低气压中。我只好成为不折不扣的单亲爸爸，独力照顾吉米所有生活的需求。

学校正式开学不到两周，吉米在学习上就发生严重的困难，美国高中十年级的课程相当繁重，课本又沈又厚，家庭作业也不轻松，刚来美国英文基础脆弱的十六岁孩子，怎能承担？每天置身在课堂中六个小时，是何等的煎熬！

正值青春期的他，面对全新的文化环境，毫无知心友伴，无法听讲读写，不会开车，行动受限，身体急遽发育，情绪无法控制，行为越来越叛逆，终致全然失控，逃家、逃学、电动玩具、帮派、色情……等等一长串令父母痛心疾首的事儿，样样都沾上了边。

[单单爱他]

他的言行举止、发型服饰、交游对象，都是我所不能接受的，最糟糕是父子间因过往十二年的断层，彼此之间没有足够的互信、互爱基础，缺乏良性沟通的模式和管道，作为新手父亲的我不知道要如何处置眼前的情况，失望、焦虑、无助、愤怒、痛苦、后悔…，各种负面情绪困扰我每一刻的生活，整个人开始崩溃。

就在危机重重的时刻，我所信仰的上帝以 不离不弃的爱感动我，要我同样去爱我的孩子。我的太太坚强地支持我，与我同心每日为孩子多次祷告，向外界寻求帮助，情况虽未能立竿见影地改善，但我自己已经稳定下来，不再惊慌失措，重新恢复信心与盼望。

婚姻需要每日经营，亲职需要不断学习，我们夫妻二人一起先后请教十位不同的专业辅导者，阅读相关书籍资料，参加亲职研习课程，更新扩大作现代父母的眼界，一步一步付诸行动，紧张情势终于逐渐缓和下来。

这段挣扎奋战的日子所以能化险为夷，回顾起来，有几件事是重要关键：

首先，确定我爱吉米，只因他是我的儿子，不会因他的行为表现、学业成绩好坏而有所增减。我让吉米知道某些行为我虽不能同意，但父子之爱永不改变。我邀他一起设下双方的认知界限，并让他知道父亲一定会陪他走过动荡不安的青春期。

其次，将吉米带入教会，让他接触到基督信仰，与来自不同学校的同年龄青少年成为朋友，彼此接纳。一份对教会团契的归属感，对青春期孩子非常重要，相对地大大减少帮派的吸引力。我由衷感激教会团契辅导们的协助，他们爱心的关怀付出，发挥了莫大潜移默化的功能，我们一家都受益。

[重建亲情]

第三，尽量抽出时间和吉米在一起，用足够的相处，来建立起亲密的关系，填补过去十二年的空白。我调整工作生活时间，亲自接送吉米上下课、打工，几乎没错失他参加的任何一场校际排球赛。

教会青年牧师更教导我和孩子“约会”，父子二人在气氛柔和优雅的餐厅中共进晚餐，无拘无束地倾听谈论，多半时候没有结论，但这已是无比的收获。

“亲子约会”实行多年，直到如今仍是我们父子间的传统，随着孩子长大，我们的话题更广泛深入，虽然有许多观点仍不尽相同，但都能充分了解彼此的想法，心灵间更加契合。

最后，给吉米更大更多的学习空间，让他为自己的行为负责。我让吉米做决定，允许他犯错受苦，学习负起应有的后果和责任。我仅站在旁边从旁协助，不停地为他祷告，陪他一起走过各种难处。

吉米高中毕业后，立即要求搬出去独立生活，虽然我饱尝有如割断“父子脐带”的苦处和失落感，但这四年来他上午在社区大学选课，同时维持一份全职工作，自给自足，享受他的新生活，我为他的成长感到喜悦。

[改弦易辙]

有几点个人体验，愿与有同样情况的父亲分享。

最重要的是“永不放弃”，不论如今亲子关系是何等恶劣，无论多么愤怒沮丧，务必靠着上帝坚持到底。如果亲生的父亲都放弃了孩子，孩子只会更加惶恐迷失。若孩子也放弃了自己，那更是真正悲剧的开始。

接下来，是学习成为现代父亲。因时空的差异，昔日亚洲传统文化下的威权式父子互动模式，绝不适用于电子时代的北美新生代子女。我们应该参加亲职教育讲习，了解当代青少年的压力和思维，明白叛逆是青少年寻求独立的表现，未必是刻意挑战父母的权威。

当然，要多多投资时间在孩子身上。一般而言，若不把握十八岁以前的时光，父子共同成长的契机便一去不返。亲子亲密共处的时光是医治创伤、填补裂痕的良方，更是重建亲子感情的补药。为父者不可因心怀愧疚而在物质上满足孩子无止境的索求。过度的物质供应，反而会将孩子越推越远。孩子真正需要的是父亲的关怀同行和在爱中的肯定。

[你也可以走过]

如果您目前正陷入亲子拉锯战的苦难之中，不论情况有多糟，我要再次强调“永不放弃”的原则。此外，在不住为孩子祷告的同时，也要坚强地走出来，你必会发现自己并不是孤单无助的。

当初我就惊喜地看到，在华人社区中有许多资源可以使用：各种亲子讲习班及互助支持团体，就在我的周围；更有许多辅导机构、辅导员可针对个案的需要提供专业协助。他们帮助我走出惶恐无助的困境，重拾信心，更加轻省地教养孩子，与他携手同渡奔放的青春。

回首来时路，比较今昔，我不得不称颂上帝的奇妙作为。 牵引我的孩子迷途知返，赏赐他崭新亮丽的人生。在这重塑生命艰巨使命中，我这作父亲的只不过是园丁，为上帝的产业而摆上心血时间，来耕耘浇灌孩子生命的园圃罢了！我走过了，你若愿意，一定也可以走过。