在美国，当家庭主妇是上流社会的标志

hotfigs

摘自 新星出版社, 2005

　　最近美国人口统计局公布了一个颇为惊人的数据：在受过大学教育的妇女中，黑人

　　和亚裔都比白人挣得多。亚裔大学毕业的妇女平均每年挣43656美元，黑人41066美

　　元，白人仅37761美元。全美的平均水平是38447美元。

　　受大学教育的人享受着高就业率，属于中产阶级。亚裔比白人挣得多，也许还容易

　　理解，因为亚裔受的教育好。黑人长期以来处于教育劣势，如何会比白人挣得高？

　　人们百思不解。有人说，这主要是因为黑人因为经济所迫，同时干几个工作。但这

　　一解说，并没有统计数据作为支持。

　　事实上，这些数据，表明了美国社会的一个新转型的开始。从1960年代开始，美国

　　的女权运动如火如荼，妇女纷纷出来工作，要与男人平等。在这场运动中打先锋的，

　　是白人妇女。如今，白人妇女再开风气之先，开始重新回到家庭妇女的位置上。与

　　几十年前不同的是，当时家庭妇女属于文化不高的一族，如今的家庭妇女，则是文

　　化优越的阶层，文化低的反而当不起。由于许多白人妇女回到家中，自己没有收入，

　　自然把白人妇女的平均工资拉下来。

　　现在的美国，双职工的家庭过得一般都颇为辛苦。有钱人家，则可以让当妻子的专

　　理家务。受高等教育的白人妇女挣得少，主要是她们的配偶挣得多，不需要她们再

　　出去挣钱。这一点，可以从如下的统计数据看出来。

　　在受过高等教育的美国男性中，白人平均年收入为66390美元，亚裔为52508美元，

　　黑人则仅为45635美元。这样，一对受过高等教育的白人夫妻，平均收入为104151美

　　元；一对亚裔夫妇则为96164美元；一对黑人夫妇仅挣86701美元。白人明显高出一

　　头。我们还必须注意到，白人受高等教育的比例远远高于黑人。在现实生活中，许

　　多白人夫妇都受了高等教育。但这种情况在黑人中很少。所以两个种族家庭收入的

　　实际差距，比上面的数据显示得要大得多。

　　不错，黑人妇女中有许多失业领救济的。但在受过高等教育的黑人女性中，这种人

　　非常少。与此相对，没有上过大学的白人女性，一般还都有工作，但许多受了良好

　　教育的白人妇女，是家庭主妇。

　　那么，她们为什么受了那么好的教育后要回到家里呢？她们回家，不是回到厨房，

　　而是给自己的孩子当家庭教师，高学历完全派得出用场。笔者的孩子上的学校，班

　　上几个最出色的孩子，母亲都是家庭主妇，不仅回家相夫教子，而且一天到晚跑到

　　学校打义工，守在自己孩子的班里不走。不久前碰到一个白人单身母亲，她一口气

　　领养了三个中国女婴，住在附近一个学区好、房子贵的镇。她守着那么好的学区，

　　竟放着公立学校不上，把孩子送到私立学校，一个孩子一年缴两万多美金的学费。

　　但是这么投资，孩子在私立学校还是竞争不过人家。据她讲，那个学校，90%的孩子

　　的母亲是家庭主妇，专职于孩子的教育。她则要工作，同时拉扯三个孩子，怎么能

　　够和人家比？在美国，一般穷人找学区不好的便宜房子住，只能送孩子去差的公立

　　学校。富裕的中产阶级住得起好学区的贵房子，孩子上好的公立学校。只有最富的

　　才放着富人区的公立学校不上，送孩子进私立学校。在笔者孩子的学校中，家庭主

　　妇的母亲还是绝对少数。但在那个奇贵的私立学校，大部分当妈的全是家庭主妇。

　　看来，家庭主妇和私立学校一样，已经快成为上流社会的标志了。

　　那么，白人妇女这样的战略是否合乎理性呢？笔者以为这不仅合乎理性，而且是一

　　个长远的经济战略。一般在这种家庭中，男人挣六位数的年薪，当妻子的出去工作

　　挣那点钱，就显得意义不大。况且，妇女在家，使男人免了后顾之忧，事业进展迅

　　速，而且可以不受妻子工作地点的制约，哪里有高薪稿子就去哪里。但更重要的是，

　　目前美国中产阶级下一代的教育竞争太激烈，即使一个受了良好教育的母亲全职呆

　　在家中，也得全力以赴地教子，不会感到闲得无聊。而这最终会保证他们的下一代

　　在竞争中先声夺人，回报远远大于付出。