"一种物品你拥有的越多,从中获得的价值就越小"

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送交者: 这是真的 2006年11月16日19:31:46   
约翰—霍普金斯大学校长２００６毕业典礼致词

今天是值得庆祝的一天。如果说新一届的毕业生是庆祝时刻的香槟，那我就是开香槟的瓶盖，有幸在此致词，开启这一庆典。


此刻，在你们即将离开以严肃认真而著称的学府，约翰－霍普金斯大学之际，应该听到严肃认真的忠告。此时我想起不久前看到的一名小学生的历史报告。他的作业是写出世界上第一个伟大的乐于给人忠告的学者，他写道：苏格拉底是一个著名的希腊老师。他喜欢到处给人忠告，人们就杀了他。他因为喝太多婚姻（ｗｅｄｌｏｃｋ，应为“ｈｅｍｌｏｃｋ，毒药”此处小学生的误解）而死亡。


尽管短暂，苏格拉底的一生却是充实而丰硕的。同样发人深思的是沃尔夫冈•阿玛迪乌斯•莫扎特的一生。这不仅让我想起，在我的年纪，他已经去世２７年了。他是人类生存的典范：他在短暂的一生完成最伟大的使命；他向世人证明了，正如林肯所言，生命最重要的并非时间的长短而是在此时间内你真正度过的生命。


这就是我今天在这里想对新一届的毕业生谈论的话题。正如著名作家坡•布朗森说的，选择是现代社会给予我们的最大特权。绝大数人都面临着人生的选择：从事什么工作？是否或怎样回报社会抑或向社会索取？在人类历史上，几乎所有的社会形态都没有给人这样的选择权利：每个人从出生起就限定于家庭所承担的职责：出生在农民家庭，你的职责就是种地；出生渔夫家庭，职责就是打鱼；出生皇室，职责就是权掌天下。你无权选择你要扮演的社会角色。


然而今天我们处处面临选择。这既是宝贵的机遇，同时也是巨大的挑战。选择的过程不仅仅是选择如何赚钱糊口，而是选择自我，决定自我。这需要深思熟虑，是艰难的过程。选择决定人生，布朗森对此深信不疑并花了两年时间，跟踪观察数十人的日常生活，写成《这辈子，你想做什么？寻找人生意义的真实故事》。暑假若有闲暇，读这本书将受益匪浅。布朗森所说的最重要一点在于，尽管我们能选择如何安排自己的人生，但是很多人所做的选择不好，甚至是糟糕的，更有人不能做出选择。他提出了三个选择陷阱，这些陷阱时时阻碍我们生存，甚至生活，再聪明的人也逃不过。他们也隐藏在你们即将面临的人生之路上。在此，我想给你们一张地图，提醒你们在通往未来的航程中能自信满怀，小心谨慎。


第一个忠告，金钱并非万能，实现梦想仅靠金钱是不够的。五月，你们拿到证书，走出校门去征服世界。六月，世界就开始反击。你们不得不直面这个世界，而真实世界让你付出很多：房租，汽车贷款，生活开支及偿还学费贷款。这时，找个赚钱多的工作可能是最现实的，梦想可以搁置一旁。赚钱第一，梦想其次。因为你必须得生存下去，账单必须得付。然而，陷阱就是你认为在这种情况下要支付账单就必须得放弃梦想。陷阱就是你认为可以先赚钱，梦想可以先搁置一会儿，却不知梦想一旦搁置就等于放弃。

如何才能两全其美，既工作赚钱也不放弃梦想？一向被称作“沉闷科学”的政治经济学，却能带来重要的启发，这就是经济学家的“边际效益递减”原则。简单来说，就是一种物品你拥有的越多，从中获得的价值就越小，这也包括钱。很多人从未意识到这一原则在日常生活中的意义。研究表明与有钱人相比，当人极度贫困时，因担心随时可能被赶出家门或为养家糊口而挣扎，他感到最不幸。这也在预料之中。然而，研究也表明，一旦一个人达到了一定的经济水平，能满足基本需求，超过那一定点之后，再多的金钱只能带来很少的幸福感。最终，即使金钱再多，也不会带来幸福感。


这正如校友现任纽约市长迈克尔•布隆伯格所写的，一旦你拥有了财富，真正的问题就在于，做什么用？整天白日做梦想赢头彩的工薪族可能会觉得荒谬，而当你拥有相当的财富时这变成很严肃的问题：你只能吃这么多，用这么多；只能去这么多地方；只能住这么多房间；一次只能睡一张床。布隆伯格是明智的。挣得“足够多”更实际，更容易实现。在人生的每个阶段所面临的挑战都是要尽量学会快乐生活。


认为金钱万能只是人生之路的陷阱之一，另一陷阱就是认为聪明就能成功。与金钱一样，智力的价值往往被过高估价。这可能是由于多数人都希望天上掉馅饼，不付出就有回报，因此，都认为成功的在于天分，天分是“上天赐予的才能”，是随机的，个人的，没有原因的。通过艰辛的努力，反复的实践会熟能生巧；但天分，却是上天赋予的。我们往往把非凡的成就都归因于天分。然而，近来研究人员开始质疑这一普遍看法。爱迪生— 真正了解天分的人—早就坚信天才是百分之一的灵感加百分之九十九的汗水。许多心理学家都怀疑他是否正确，认为他的看法仍然高估了天分。天才不是天生的，而是通过纯粹的刻苦锻造的。专业知识，娴熟和天分都不是上天赋予的，而是通过刻苦的努力，通过长期的学习和实践取得的。但是，这同样也暗含着梦想的重要性。天才之所以成功因为他们为梦想付出了巨大的努力。他们显示了要把握研究对象的狂热精神，因为他们敢于追求梦想。


这就引出我要说的最后一点，值得注意的最后一个陷阱。我们的生活圈子和工作环境决定了我们自身，这一点尤为重要但我们总不愿承认。每个组织都有其独特的文化，每种文化又由其特定的价值观和偏好所决定。假如你不喜欢假心假意的赞扬奉承，最好别在好莱坞工作；假如对权力之争、勾心斗角不甘兴趣，就别呆在华盛顿。你工作环境的价值体系将在很多方面决定你的所见、所闻和所思。

人们最常犯的错误就是忽视这一点。我们总以为可以不受周围环境的影响，能做真正的自己。然而实际上，这根本不可能。我们每天的所见所为不可避免地影响自身的见解和想法。


欧洲人很不理解为什么美国人习惯于礼貌地问陌生人的职业。但这一习惯却意味着我们意识到，在一定程度上，职业如其人。


今天，还有将来，你们将不断进步，经历不同的职业，面临许多机遇，如布朗森所言，你要扪心自问的是：“我将成为什么人”而不是“我将做什么”。


今天，我很荣幸地代表约翰•霍普金斯大学授予你们荣誉和学位，你们会成为真正的科学家、物理学家、表演者、工程师、作家、教师、发明家和领导人。证书上没有“梦想家”这个字眼，但我今天最大的希望就是你们当中的每一个人都能将它深埋在心底。重要的不是你选择的目标，而是到达目标的过程。