银河系离地球最近星团背景位置呈现庞大星系

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　　这张哈勃可见光图像显示银河系星团NGC 6396的一个小视野。中间插图是背景上椭圆星系的特写图像，显示出一个星系内逾百的球状星团。(NASA, ESA, H. Richer (UBC), J. Kalirai (UCSC) )

　　【正见网2007年01月26日】天文学家运用哈勃可见空间光望远镜，在银河系离地球最近的球状星团（Globular Star Cluster）之一的NGC 6397的背景位置发现一个包含数百个球状星团的庞大椭圆星系。

　　NGC 6397星团离地球八千五百光年，拥有成百上千的恒星，是地球最近的星团之一。在哈勃可见光图像上，在NGC 6397背景的恒星和星系群中，揭示出了一个包含数百个球状星团的庞大椭圆星系。

　　天文学家认为，在哈勃可见光图像上，尽管庞大椭圆星系的每个星团可能包含成百上千的恒星，但由于它们离地球太遥远，每个星团仅显示出单个的弱光点。NGC 6397里单独一个巨星要比遥远球状星团中的要亮一千万倍。通过随后运用双子座南方望远镜進行观测，天文学家认为这些球状星团是迄今发现的最遥远的星团，离地球超过十亿光年。

　　参考资料：

　　http://www.spaceflightnow.com/news/n0701/23starclusters/