科学家揭开20世纪初西班牙大流感致命秘密

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2007-1-27 13:27 发表
2007年01月26日
来源：北京科技报  

      1918年暴发的流感在全球范围内大约夺去了约4000万人的生命，这种病毒最早在西班牙被发现。它为何具有如此强大的杀伤力和致命性？最近，科学家的研究有了新的发现。据美国广播公司18日报道，时隔近90年后，科学家终于揭开了西班牙大流感的致命秘密：这种流感病毒至今仍然具有强大的杀伤力和致命性！

    科学家在冷冻的尸体中培育了1918年流感病毒，将它与普通的人类流感病毒进行比较。

    两年前，像影片《侏罗纪公园》再造恐龙一样，科学家在冷冻的尸体中重新培育了这种恐怖的1918年流感病毒。

    现在他们已经发现这些重新培育的病毒可以像当年杀死人类那样使很多猴子死去。

    这份研究报告刊登在18日出版的《自然》科学杂志上。一组研究人员在一群猴子身上植入了1918年病毒菌种，在另一组猴子身上植入的则是一种名为“K173病毒”的普通的人类流感病毒。

    根据这份研究报告，24小时后，前一组被植入1918年病毒的猴子显然开始发病。发病猴子精神萎靡，而且不想吃喝。它们不停地咳嗽、流鼻涕。在感染这种病毒后的8天时间内，研究人员对这些猴子执行了安乐死，因为它们的症状实在是太严重了。

    而感染“K173病毒”的猴子却没有显示出患上流感的严重症状表现。这些动物在感染病毒后8日内也以安乐死的方式死去。

    当分别对这些感染1918年病毒和K173病毒的猴子解剖时，科学家看到感染1918年流感病毒的猴子体内病毒已经扩散到了心脏和脾部。猴子的肺也遭到了损害，在感染病毒6至8天后，感染病毒的肺部组织覆盖了肺部的60%甚至90%，而且肺部充满了血水之类的黏液。而感染K173病毒的猴子肺部实际上在感染后的6至8天内便开始自我恢复。

    1918年流感病毒的可怕之处是，它会使人体免疫系统的一部分不再抵御病毒入侵。

    1918年西班牙流感是20世纪人类经历的最具致命性的瘟疫。是什么赋予了它如此强大的致命性？科学家发现，1918年流感病毒具有十分强大的进攻性，它繁殖复制和在体内扩散的速度很快，这会引起免疫系统的过度反应。

    威廉·夏弗纳是范德堡大学医学院一位教授并兼任该大学医学院预防医学系主任，他说：“1918年流感病毒在人类感染早期就对身体造成了毁灭性的伤害，因为它可以改变人体的免疫反应。面对着这种病毒的来犯，人体的免疫系统显得无能为力。人体的部分免疫系统在病毒来犯时萎靡不振，工作也不努力，但是另外部分的免疫系统则是在没日没夜地拼命御敌。”

    换句话讲，1918年流感病毒只是莫名其妙地使人体免疫系统的一部分变得“堕落腐化”而不再抵御病毒侵袭。