文化差异

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有一天接到一份电子信, 邀请本人参加一个学生聚会. 这帮孩子经过1-2年的研究训练马上就要奔赴新学校或参加工作. 过去在欧洲经常参加各色学生聚会, 学语言学文化收获颇丰, 当即回复一定赴约. 当天下午负责组织的一个女孩子又来造访, 还介绍了活动的所有细节, 并千叮咛万嘱咐要求一定赴约. 其实本人最爱凑热闹, 而且这种活动公私兼顾一石三鸟, 平常按中国传统习惯对儿子上学生活的所有花销大包大揽, 绝无二话, 但到了传统教育的时候得到的总是一句话: 这是美国, 敢情咱花的都是冤大头, 说一句都不行. 这次正好深入了解一下, 他山之石或奏奇效.

礼拜五早上到单位点了个卯, 随即驱车赴马里兰州府. 油钱不能白花, 所以先参观了议会大厦, 这里是全美第一个州议会所在地(最大的在奥斯汀, 因其原为德克萨斯国的议会大厦), 里边有华盛顿总统的系列遗迹. 陈列的许多银质纪念品造型各异, 丰富多彩. 中午在一家餐馆品尝了当地特色风味-兰蟹肉糕点和自制的啤酒, 下午去海军学院转了一圈, 在纪念馆看了四位著名校友的永久陈列: 卡特总统参议员凯瑞等, 还看了一系列活动不过错过了乘护卫舰出海的机会, 要提前预约而且优先家长等. 七点左右上了一条游船, 刚一上船两个年青人就各拿着一大杯啤酒来灌俺. 活动开始应邀倚老卖老借着酒气即席胡说八道, 但环顾左右行政办公室亦有员出席, 虽说不才但养家糊口重任在肩亦放肆不得. 这批学生分别来自一至三类学校, 欧、美、非裔、亚裔、拉美都有代表, 而且来自社会各阶层. 除了个别直接参加工作以外, 其余将分赴各类医学院和研究院深造. 多年苦读熬成正果, 故个个兴高采烈, 高谈阔论神采飞扬. 负责组织这次活动的女孩子来自个体户家庭, 5岁开始替父母沿街发小广告、看摊儿等, 历尽人间冷暖, 非常懂事儿待人接物滴水不漏, 特别有眼力价儿. 虽说家境富裕但从不张扬, 不日将替一家中型公司充当医药代表.  一般有3年以上经验的收入在十万以上, 不过非常辛苦, 因为时下干这行的专才居多, 博士不少( 介绍新药需要一定的专业训练 本科生比较吃力, 近几个月NEJM 和JAMA都有讨论, 是否应在医生的继续教育中包括较系统的新药知识), 送了她几句话: 坚持学习, 有问题尽管来函. 接着跟一个华裔孩子聊了一阵子, 这个学生家教很好, 特别有礼貌. 以前报学校选专业时找过我一次, 说是本人非常喜欢医学, 但老爹有话: 所有子女都不得学医,  当年千辛万苦过五关斩六将, 好不容易当上了开业专科医生, 但常年与保险公司交涉心力交瘁, 近来又官司缠身万念俱灰(以前在南方搭过同宿舍一位台湾医生的车, 这位来自台北王老先生台塑旗下的长庚医院, 据说待遇居当地之冠, -听台大医院和荣民总医院的大夫讲过. 赴美半年学一项特殊手术, 一下飞机就买新车那真叫一个牛, 这位的高论是当大夫就象只兔子, 到处奔波, 周末和节假日随叫随到辛苦异常, 不过当医生的老婆最来劲儿, 自由自在还撒着花儿的刷卡. 曾用了一个多钟头给这个孩子讲了医学研究与临床实践之间的关联并介绍了几家著名机构, 最后他高高兴兴的去了UCLA脑研究所. 还有两个女孩儿都来自一个好学的民族, 其族人占诺奖大师比例相当可观, 不少中国学人曾受教于斯. 其中一位将赴哈佛学牙医, 送了她几句话:  继续努力, 名校并不等于保险箱, 也有唱着耶鲁校歌儿要饭的(纽约地铁-读者文摘80年代). 哈佛、耶鲁校长都讲过百分之三的故事, 即以两校的标准, 成材率只有3%, 大概指的是治国之栋梁, 经济之支柱. 这个比率是牛津、剑桥之遗风, 另外还有一个3%保留名额就是名人与校友子弟, 以保证知名度、影响力与经费来源, 不过有些名校有点儿走火入魔, 去年的一次法庭辩论揭示有的竟达40%. 作牙医还要特别注意安全. 最后一位女孩子来自常青藤前列, 祖、父两代均为本地名医, 后来入学考试成绩不够理想, 压力不小一度情绪消沉, 当时问了她一下想学什么专业, 然后给她分析了一下业内前几名大牌医生的专业轨迹, 医学教育固然重要而且职业生涯一步一个脚印, 但住院医生及专科训练更为重要, 还给她讲了一句中国老话, 就叫作王八拉车有后劲儿. 后来这位欣然去了近40名的医学院. 这船上有酒吧及爵士音乐表演, 闹腾了一晚上11点才下船.

移民为科技、教育等业注入了新血, 但同时不规范的发音及文化底蕴不足亦为同仁及学生带来一些困扰. 在MIT的MBA教程里, 一位教授讲得非常精辟: 上帝是公平的, 每人所得智商、情商总和近似, 而且互为消长, 所以社会进步有赖于人类互助, 取长补短提携并进.