美国是“儿童的天堂，青年的战场，老人的墓”

quzhizhu

这是来美国探亲的中国老人最基本的看法，也是常在一起议论的重要内容。我也是其中的一位。

美国是当今世界头号强国，它在全球横冲直撞；美国物质丰富，没有说的。但不要以为美国什么都好，可不是的。许多来美探亲的中国老人生活一段后，觉得生活在这个国度里的人们，在各个年令段却太不相同。见仁见智，只有比较，体验，才能认识其优劣。我是老年人，当然更多地关心老年人的生活。我感到美国老人不好过，和中国的大多数老年人比，在精神生活上简直是两重天。

在美国，儿童最好过。美国物质生活上对儿童多有照顾，这不必多说了。就说美国儿童的教育，较为轻弛，实用，对儿童基本不施压力，任其天性自由发展。这与中国儿童小小年令就在紧张中学习、生活有很大的不同。我有个外孙女在美国唸小学，我去过她的学校，接触了一些老师和同学，深有所感。美国的小学生上课较少，在校学习不紧张，他们没有课本，每个学生的书包里只有薄薄的几页纸。老师要讲的课堂知识，都在教学中解决，就是要留的少量作业，学生大都在学校都做完了。他们下午3点放学回家后，没有做课外作业的事，即使有，也是几分钟就做完了，剩下的时间大都是归自已玩。测验、考试也常有，但不记档案，考过后就算了。美国的儿童教育，都是自然升学。在美国的小学里，班级人数少，老师常组织许多活动，歌詠比赛、参观、游览、课外阅读，特别是引导学生做手工，培养学生的动手能力。美国小学的假日多，除了春假、圣诞节等假期外，光暑假一放就近3个月，而假期没有作业，更没有象中国小学生那样，假期还要做大量作业，上多个补习班等，玩的时间很有限。

   有些人总以为美国年轻人上学、就业容易，没有生活和工作的压力。其实并不如此。我在美国经过一段实际体验和观察，看到周围在上班的年轻人工作、生活都很紧张，几乎很少有闲情去吃喝、上迪厅、洗桑拿。美国的年轻人独立生活后，不再依赖父母，全靠自已打拼，面对的压力也是很大的。就说工作吧，竞争激烈，被抄，失业，也是常有的事。许多年轻人为了保住饭碗，工作很卖力，常常加班加点。他们成家后，关心的都是自已的小家庭，晩上或双休日，多是急匆匆地上超市卖菜，干家务等，很少看到年轻人聚在一起玩牌之类的事。我接触来自中国大陆和台湾去那里留学并工作的一些年轻人，他们都是博士、硕士毕业，工作都非常勤奋，和他们谈起在美国的工作、生活，都说太紧张，压力大，不少人担心自已被裁，扔饭碗。因为一旦被抄，生活就失去了依靠。有一位来自大陆的年轻人，他在美国念完计算机硕士，工作才几个月就被抄了，一家的生活被陷入困境。在美国，“是年轻人战场”之说，我感到一点不虚。

美国的老年人生活如何？这是我关心的重点。社会福利，物质保障，我没有作深入了解，没有发言权。但从老年人所需的精神生活而言，说美国“是老人的坆墓”，我确信实不假。美国除了少数有钱的老人，可开着私家车外出游玩，大都孤苦零丁。美国是个人主义为中心的国家，没有东方人的家庭观念，很少见到家庭和谐相处的景象。人老了，大都困在家里，与外界来往少，有的病死老死在家多日，仍无人知晓无人过问，这也是常有的事。我外出时，常看到一些美国老人（穷苦的黑人、墨西哥人更多），大都孤零零地上公交车，在路旁彷徨。而在中国，许多老年人都爱结伴，说说笑笑到菜市场买菜（美国没有这样的菜市场，大都要开着车子去大超市），更没有中国老人那么自由而丰富的娱乐活动。我所住的休斯敦，是美国的第四大城市，偌大城市没见有照顾老年人活动的设施和场地。休斯敦大概有七八个大的公园，但平时大都冷冷清清，很难看到老人在这里聚会、游玩。而中国，城市里的老人不管钱多钱少、不管地位高低，都兴致勃勃来到公园晨练，或在路边空地欢快扭秧歌，有的老年人成群结队在公园的树荫下，或跳午、唱歌，或在一起舞剑、打太极拳，高高兴兴，热闹非凡，都很开心。平时，住地小区的老年活动中心开放，老年朋友在一起聚会，玩牌、搓麻，晩年生活过得丰富多彩。至于中国老年人，家庭和谐，含飴弄孙，在美国更是难得见到。台湾作家柏杨在一篇文章中对此作了十分真切的描述，他写道：“盖年轻的朋友都想飞，一旦年纪渐老，翅膀的劲没有从前的大啦，就想歇一歇矣。只有中国社会中，一个人才能享受到完整的人生。洋大人一旦老啦，就成了狗不理，穷人老头住养老院，阔老头困处在空洞的巨屋里，过年过节，儿女才回来一趟，像探望一条被遗弃在残垒废壕里的老马，还没有看清是谁呢，就又走他娘的啦。鸣呼，洋大人这一套只能算是半截人生。前半截如虎添翼，勇不可挡，后半截就惨啦。比起中国老头老太婆儿女绕膝，天天坐到牌桌上张家长李家短，真是一个天上，一个地下也。”柏杨所述，正是美国老年人生活的真实写照。

2006年春节我在美国过，异国他乡，触景生情，倍感中国党和政府对老同志的温暖和关爱。国家领导人在讲话中提出要照顾好老同志，让他们同享改革开放的成果。年关时节，从中央到地方各级层层举办老同志联欢会、座谈会，领导干部走访慰问老同志，亲切地问寒问暖。如此关爱老同志，不要说美国，就是所有国家也是举世无双的。作为当今中国的老同志，既辛福，也自豪。