中草药能治疗癌症吗

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美国加州博诺威(Bionovo)药物开发公司的几位医师十年前开始研究中医草药的抗癌性质，研发了抗癌药BZL101并进行临床试验，发现它可以阻止癌细胞的增长。目前公司还在进行BZL101的二期临床试验，同时研究其他二十几种可能抗癌的中医草药。美国食品与药物管理局
(FDA)表示期望有更多的中医抗癌药出现，并能成功的把它们推向市场。

《时代》周刊10月15日报导，中国草药半枝莲(Ban Zhi
Lian)也许不为人所知，但对参加BZL101抗癌药二期临床试验的80名妇女来说，它代表着生存的希望，这些妇女患有转移性IV期乳腺癌。

加州艾莫里维尔(Emeryville)的药物开发及发展公司博诺威一直在致力于发展BZL101抗癌药的研究。公司的共同创立者、前针灸医生及乳癌幸存者玛丽．泰格拉福瑞(Mary
Tagliaferri)声称，这项试验是由美国食品与药物管理局第一次批准，从中医草药提取抗癌药的临床研究。她说：“化疗药物的62%来自大自然，而植物几乎是每一种新药物治疗的基础。”她认为：“这些植物能够作为抗癌药，将具有重大意义。”

泰格拉福瑞在1996年受到另一针灸医生科恩(Isaac
Cohen)的启发，开始对传统上用于处理肿胀、疼痛及发烧的半枝莲感兴趣，科恩之后也成为博诺威公司的共同创立者。那时，科恩一直以常规医学治疗妇女的乳腺癌已长达十年，并尝试了所有的治疗方法。他说：“在精疲力尽和绝望之时，我们开始寻找不太痛苦的可替代的治疗方法。”科恩经常开草药给患者作为茶饮，以减缓化学和激素疗法的副作用。

不过科恩表示，肿瘤学家劝阻他们尝试任何新的方法。他说：“这些人认为中医是庸医，其治疗方法无法证明。”可是科恩观察到，当他给许多妇女服用包括半枝莲在内的中草药时，得到很好的效果。他说：“起初我以为只是碰运气，但发现这不仅是运气，于是我开始思考草药的‘治癌’原理。”

1996年，科恩、泰格拉福瑞与旧金山加州大学乳腺癌专家瞿培茨(Debu
Tripathy)医生一起，在该大学的卡罗尔法伯乳房健康中心(Carol Franc Buck Breast Care
Center)共同创立辅助和替代医学(Complementary and Alternative
Medicine)的项目。之后的几年，这三位医生收集了草药抗癌的足够证据，通过在实验室测试动物和乳癌细胞，发现BZL101可导致凋亡或癌细胞死亡。泰格拉福瑞说，他们因而得到了食品与药物管理局的准许，开始了临床试验。

研究员们在健康中心和佛州耕地(Plantation)癌症研究网路(Cancer Research
Network)进行了BZL101的一期试验，有21位患有转移性四期乳腺癌病人参加了试验，尽管病人曾经历过平均四个标准治疗疗程，包括化学和激素疗法，但癌症还在继续发展。这些病人每天服用12克半枝莲，一剂药的浓度三倍于一杯普通的泡茶。在大约1年后，患病90天的病人25%病情得以稳定，患病
180天的病人19%病情稳定。试验员说，BZL101阻止了癌细胞经历醣酵解过程，这种使肝糖衰减的过程可支持85%的癌细胞增长。

泰格拉福瑞和科恩于2002年离开中心创立了博诺威公司，并于2006年4月开始试验二期BZL101。公司扩展这个研究到十家医院和乳腺癌中心，包括芝加哥大学医疗中心、杜克大学医疗中心和休斯敦的安德生癌症中心(M.D.
Anderson Cancer Center)，期望二期试验在2008年初结束。

另据法新社报导，博诺威公司准备出售1亿美元的股票来筹集资金，以供临床测试和更多中草药抗癌性的试验和研发。而CNN报导说，博诺威公司资深副总裁、财务总长汤姆．切斯特曼(Tom
Chesterman)日前在旧金山举行的美国第四届生物投资者年会上作报告，以吸引投资者对博诺威公司的投资。

瞿培茨说：“如同博诺威公司一样，这些机构很难得到私营部门或制药公司的资助。”他说：“这个临床试验缺乏核对标准，使得人们怀疑，并说：‘这项研究缺少证明’。”公司准备于2009年开始三期试验，希望能够推翻这种说法。泰格拉福瑞也表示，公司正在研究其他二十几种可能抗癌的中草药。

但至少食品与药物管理局期望有更多有关植物治疗癌症的研究出现。管理局植物药材审查组负责人陈肖(Shaw
Chen，译音)医生说：“‘我们不反对中医’，但‘希望临床研究符合我们的标准’。”陈同意，研究植物化合物的药理作用或保证质量一直非常困难，但博诺威公司的努力，如果卓有成效，将会有助于其他的研究。他说：“中医抗癌药能够成功的应用到市场，将会鼓励产业界，我以为，产业界正在密切关注他们首次成功的实验。”