银发族的健康及保健

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银发族对于营养的摄取及吸收能力，会随着年纪的增加而逐渐下降。也因如此，银发族的营养需求就必须更加以注意，以适应特殊需要。首先，银发族的唾腺无法分泌充足的唾液来消化糖类食物，牙齿也因牙齿数减少而无法充分咬碎食物，胃酸的分泌也减少，肠胃的吸收功能变差，这些原因都会造成年长者无法像年轻时一般正常地消化与吸收食物。因此，食物的内容除了在营养上必须均衡充足之外，在形态上也必须以易消化为原则，甚至添加一些帮助消化的天然酵素产品来辅助饮食。

　另一方面，我们身体的基础代谢率 (Basic Metabolic Rate, BMR)
在25岁之后每增加10岁就会下降约2%。这表示，如果没有增加运动量，我们随年纪增长逐渐肥胖的机会就会越来越高，所以，银发族除了要注意养成运动的习惯，也要控制饮食的卡洛里摄取，以免造成肥胖以及肥胖性慢性病之发生。

　　除此之外，银发族有那些须特别注意的疾病，又应该如何预防？

1.甲状腺功能低下：

甲状腺功能下降也是老年人的BMR (基础代谢率) 逐渐下降的主因之一，
但通常不易被发觉，只是一些轻微的症候，而有效准确的方法就是每年定期身体检查中的血清检查，与医师讨论近来是否有身体状况异常的现象。

2.糖尿病：

另一个银发族健康的危险杀手就是糖尿病。一般发现年龄越大，其葡萄糖耐量有减少的趋势，易造成糖尿病。另外可能造成因素包括：(1)肌肉含量减少；(2)肥胖，其胰岛素接受器活性降低；(3)饮食不当；(4)身体不好动者，因规律运动以维持理想体重，可增加葡萄糖耐量；(5)胰岛素分泌减少，等等多种原因所引起。研究发现，如果在饮食中采用低油低盐低糖高纤则可以预防糖尿病的发生。

3.自由基与抗氧化物：

自由基与慢性病和癌症的发生有极密切的关连，某些学者甚至激烈地主张自由基是所有老化之祸首。不管如何，我们身体原本的机制就有消灭自由基的功能，只是随着老化而慢慢变得不管用。因此，银发族应该比一般年轻人补充较充足的抗氧化物，而一般的蔬果中就含有许多抗氧化维生素，最常见的就是维生素
C、维生素 E 与
beta-carotene，等等甚至进一步服用抗氧化补充剂，或综合维生素，来修补体中的自由基。如果要更积极地补充，可由一些新发现的天然成份如葡萄子OPC、松树皮、与绿茶萃取物。但要提醒您的是，服用这些补充剂前必须与专业医护人员先行沟通，了解自己是否有这方面的需要，以避免过度摄取而引起不良的影响。

4.骨质疏松症：

这几乎是银发族最容易发生的通病，尤其是女性更容易在停经期左右的年龄开始发生，当然，男性也不例外，预防之道在年轻时多多补钙以保骨本。预防方法上除了增加钙质摄取、促进钙质吸收，并且要避免钙质吸收的因子，维持适当体重，最好每日能够摄取1000mg以上的钙质，女性怀孕更要增加剂量，此外，要多多到户外运动，并且注意钙片是否添加维生素D。

5.白内障：

研究发现，老年人的白内障几乎都是在某种程度上缺乏抗氧化维生素，尤其是β胡萝卜素有关，由于眼睛长期接受紫外线的伤害，如果没有抗氧化物的修补，长期就容易演变成白内障，所以，补充含有β胡萝卜素与维生素C、维生素E的抗氧化物之食物，可以预
防此疾病。

6. 退化性关节炎：

由于年长的钙质与直软骨组织流失，造成了关节受到压迫而发生疼痛，过去曾被认为是年老不可避免之疾，也只能用NSAID系的止痛药来止痛，但是近来的许多健康食品已经可以用来补充这些流失的软骨与钙质，例如Glucosamine与鲨鱼软骨(shark
cartilage) 或是小牛软骨(bovin cartilage)所制成的胶囊，对于这一类疾病颇有成效。

7.失智与老年痴呆症：

年华老去时除了外表与脸上的苍老以外，最明显的就是智力的减退与老年痴呆的发生，有许多研究发现痴呆症与遗传、环境、教育、甚至于细菌病毒感染有关，但是目前仍然没有一个有效的方法来防止老年痴呆症的发生。不过维他命B1是神经细胞的营养剂；维他命B6有抑制多巴胺副作用物质及提高集中力的功能；维他命E有抗氧化作用，能防止属于脑细胞的细胞膜成分的磷脂质被氧化，并保护脑部不致于产生退化性变化。因此多摄取含有以上营养素的食物，或许能预防老年痴呆症的发生。

8.免疫力下降：

免疫力随年龄下降导致了老年人对于疾病的抵抗力变弱，因此较容易被细菌与病毒侵害，许多研究发现经常地运动与均衡饮食可以减缓这种老化所致的免疫功能下降，而抗氧化维它命如维生素E、维生素C也可增强免疫力，是食材中常见且容易取得的。此外，有许多天然药草也可以提高免疫力，但是通常价格可能较高，并且在服用前应先向专业医护人员谘询以免发生药物的副作用，这类药草如人参、苜蓿等应随个人需求来服用。

总之，银发族的生理与代谢与一般年轻人不同，在营养的补充上除了要重视全面的均衡，也要由生活的作息上来调养，充足规律地运动，补充足量的抗氧化物质与注意各方面的疾病与营养，最重要的是，要拥有一颗快乐年轻的心，就可以安享快乐的退休生活乐趣。