研究：学习外语可延缓大脑退化

好人好孟

研究人员今天在美国主要科学会议上提出，使用1种以上语言能保护大脑免于认知功能下降，并有助应付多重工作。

加拿大约克大学（York University）的拜阿里史托夫（Ellen Bialystok）在美国科学促进会（American Association for the Advancement of Science,AAAS）年度会议上表示，研究指出，能运用双语、甚至稍长后再学习第2语言，都可以减缓大脑若干关键功能退化。

研究共同作者拜阿里史托夫发现，会讲超过1种语言的人，和使用单一语言的人相较，诊断出阿兹海默症（Alzheimer's）的时间晚4.3年、发病期晚5.1年。

阿里史托夫在会议上告诉记者：“双语使用者之所以会有这样强而有力的机制，包括能保护大脑免于失智的早期症状，其中1项原因就是他们的大脑功能活跃。”“即使你从40、50、还是60岁才开始学语言，并不大可能成为双语使用者，不过却能使大脑功能活跃；透过这项非常投入和密集的活动，对认知储备（cognitivereserve）有相当助益。”哥伦比亚大学（Columbia University）神经学系的史登（Yaakov Stern）对认知储备下的定义是，动员脑中网络连结、使大脑表现极致的能力。