或许因为北方生活环境较为严峻,人们养成刻苦的性格,艺术上也呈现了严谨丶一丝不苟的态度。北方画家经常巨细靡遗的描写画面中的每一细节,虽然也是「写实求真」的精神;但是过於繁琐的风格容易「喧宾夺主」,扰乱观者的对主题的注意力。范艾克成功的将细节溶入自然光影中,使符合整体宾主丶轻重的安排,避免了上述的缺失。以1433年的肖像作品《包红头巾的男人》为例,首先映入观众眼帘的是醒目的红头巾和男子那锐利有神的双眼,其次观者才被画中其它细节所吸引:从人物眼角的细纹到眼球的光泽,从脸颊松弛的肌肉线条到紧抿的薄唇;从额头丶眉毛到下巴的胡渣......在《罗林大臣的圣母》和《卡农的圣母》中,观者彷佛置身於真实场景,从大局观之,人物真实而有力,从局部细察,无论服饰花纹丶地砖到远景,一切细节历历在目却不失整体。
《包红头巾的男人》1433, 木板,油彩,25.5 x19 cm
伦敦国立肖像画廊
《罗林大臣的圣母》1435年,木板,油彩, 66 x 32cm; 巴黎
国立肖像画廊
《卡农的圣母》1436年, 木板丶油彩;122x157 cm 布鲁日
公共美术博物馆其他北方画家的细节表现也十分可观:如法兰德斯的魏登(Rogier van der
Weyden;1400-1464)於1435年所创作的《耶稣下十字架》中,悲痛的圣母和圣徒脸上的晶莹泪珠是如此令人动容;马西斯(Quentin
Massys,1466-1530)的《钱庄夫妇》(1514年)中男主人隐现着血管的手背皮肤和钱币等的光泽;而德国旅英画家霍尔班肖像画中的静物丶织毯和衣料质感;和杜勒用水彩描绘的自然景物如《草丛》和《小野兔》的细密而不杂乱;不但质感达到乱真的效果,也能兼顾细节和整体的协调关系。
魏登(Rogier van der
Weyden;1400-1464)於1435《耶稣下十字架》马德里普拉多美术馆
《耶稣下十字架》局部, 马德里普拉多美术馆
马西斯(Quentin
Massys,1466-1530)的《钱庄夫妇》(1514年)巴黎卢浮宫藏
杜勒《草丛》1503年, 不透明水彩, 41 x31.5cm ; 维也纳 阿尔贝提那画廊 (The Large Turf;1503,
Watercolor and gouache on paper, 41 x 32 cm Graphische Sammlung
Albertina, enna)
《小野兔》 1502年, 不透明水彩;25.1 x 22.6cm维也纳 阿尔贝提那画廊 (Young Hare 1502
Watercolour and gouache on paper, 251 x 226 mm Graphische Sammlung
Albertina, Vienna) 意大利将油画发扬光大