油价启示录

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一个月来，美国通用汽车的股价节节败退，上周终于跌破每股十美元。一九五四年以来，没这么低过。

同样麻烦的还有克莱斯勒。刚刚出炉的数据显示，光是六月，业绩就掉了三成六；至于本来还夸口明年要转亏为盈的福特，也很惨，去年赔了二十七亿美元不说，上个月也衰退了近三成。虽然这三家汽车公司推出的小型车款一年来卖得不错，但还是不敌整体买气下滑的颓势，预估全年的亏损会比去年还严重。手中有持股的人，全都深深套牢。

美国汽车业今天的困境，坦白说，很难让人同情。十年来，这三家业者无视于能源危机所可能带来的冲击，压根没准备好因应策略，尝到苦果，怪不得别人。问题是，看看你我周围，无视于能源危机、没准备好而尝到苦果的，又岂止是汽车业而已？

从美国、日本到新兴市场，从高科技到零售业，今年以来的金融市场全都灰头土脸。存款族眼睁睁看着能源价格所带动的物价不断攀高，自己的钞票渐渐缩水，股票族也在倒成一片的金融市场上叫苦连天。才短短半年，全球股市平均让股民损失了好几年的利息钱。绩效好一点的，赔个八、九％，持股被腰斩的，比比皆是。

这十年来，全球政府所犯的最明显错误，就是对能源问题掉以轻心。没错，包括台湾在内，很多国家都有印刷精美的能源政策白皮书，联合国与许多民间团体也持续关切能源问题，但是，翻翻那些平常乏人问津的官方文件就能发现，几乎没有官员预见今天的局面，更别提有所准备了。

上一波石油危机发生后，美国在一九七五年颁布了新的节能标准，大大降低了美国汽车的耗油量。而拜这项标准之赐，一九七四年，美国车平均每加仑汽油可跑一三．八英里，到了一九八九年，提高到二七．五英里，并使得九○年代的美国尽管车子数量不断成长，石油需求量仍可维持八○年代的水准，没有暴增。但是，在那之后，除了如今看来有点成事不足的生质能源等政策之外，几乎不见具体的能源良方。

不仅是政府，民间企业也同样很少关心能源所潜藏的威胁。这一来是因为国际油价在波湾战争后，一路走软到每桶祇有十美元，完全解除了企业的心防，二来则是七○年代之后，每隔一段时间就出现的能源危机说，有点像狼来了，已经挑不起人们的焦虑。

面对能源危机，政府与企业不应表现得像散户似的，一心只想让股市赶快涨，跟着围绕在暴涨的油价上唉声叹气。国家该有什么样的能源未来？要怎样避免老百姓再受这样的冲击？才是人民最需要知道的答案。

和过去的石油危机相较，眼前棘手的难题之一，是我们的生活与石油更加密切。当年的无车阶级或还在骑摩托车代步的人，如今很多已经开着轿车；当年开着轿车的人，可能正在开更耗油的休旅车。先进国家如此，新兴市场更严重。这些年来，多数地方的公众运输依旧难以令人满意，发挥不了多少节能效果。

难题之二则是：未来石油供给的风险将远大于今日。全球石油到底还有多少蕴藏量，没有人知道。即便是最乐观的预估，最慢约到了二
○二○年假如没有新的替代能源出现，全球势必更加倚赖中东石油输出国家。倘若到时候中东几颗政治地雷依旧没有拆除，石油危机将更加棘手。

没有人知道接下来的油价会怎么变化，但可以确定，石油所衍生的风险将会逐年提高，没有人能逃避得掉。现在不认真面对石油课题的国家，未来也必将付出代价。这几天，Ｇ八高峰会的领袖们很关心三个Ｆ──油价（fuel）、食物（food）与金融（finance）。但，这些问题之所以是问题，不正是政府们长期纵容的结果吗？