晚清时期的第一骑兵将领

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说起骑兵将领，大家一般都认为游牧少数民族的将领要强一些，不太看好汉族人。这是由于游牧少数民族的生活习俗，生长在马背上的他们在骑术上得天独厚。尤其是在汉族在元、清两代的经历，那个时候汉族军队被蒙古、女真的骑兵打得婴城自守，在野战中屡屡败阵。这些都给了那些掌握话语权的历史文人以口实。似乎蒙、满的骑兵要强过汉族骑兵，同样，满、蒙的骑兵将领也要强过汉人的骑兵将领。

可事实真的是这样吗？汉族人是个包罗万象的民族，她的成员组成十分复杂，良莠不齐。强的人如龙如虎，卑劣的人则如猪如犬。如果我们能够客观的对汉族人进行公正的评价的话，汉族中的强者是世界上最强的人，可以说世界上任何民族的人，在任何方面都难和汉族人中的强者抗衡。有那么一些别有用心的人老拿汉族中的猪狗说事，闭眼不看汉族中的英雄好汉，借以打击汉族人的自尊心，对汉族人极尽污蔑诽谤为能事，怎么不让人气愤莫名。我就随便举个例子，来说明我的观点，就拿晚清的第一骑兵将领来说一说。

清朝以弓马取天下，自己号称骑兵天下第一。在清朝一代，汉族能组建骑兵的可能基本为零。满清的最精锐的军队就是它的满、蒙的八旗骑兵。到了晚清，相对于满清八旗的堕落，蒙古八旗和关外的骑兵还锐气尚存。在太平天国的时期，这样一支精锐军队军队当然要拿来镇压太平军了。在和太平军的交锋中，以僧格林沁为首的这支铁骑立下了赫赫战功。它曾经剿灭过太平军的北伐军，也在天京决战中击破过太平军的西北援军。但最后它们还是被捻军的骑兵所灭。而消灭它们的人中，就有着晚清时期的第一骑兵将领，任柱任化邦。

任柱，又名任化邦。安徽蒙城人，生于1837年。是新捻军中三巨头之一，幼年父母双亡，1851年，随叔父起义，1857年，随张乐行南征，为蓝旗将领，1859年，其叔父战死，蓝旗部众皆归其统领，从此独挡一面。有记载说，"任柱性严明，驭下有法，既自当一队，部分井井，迥与他捻异，骁勇善骑战，每战，运矛当先陷阵，所向无前，麾下皆畏而爱之。"1863年，捻军在皖北雉河集战役遭受重大失败后，他率余部活动在湖、河南等地，并捕杀了苗沛林的侄子苗天庆，从而声威大震。1864年，天国失败后，他与张宗禹共推遵王赖文光为捻军首领，将太平军余部和捻军合编为新捻军，易步为骑，和清军展开大规模的运动战。任柱自称鲁王，统领蓝旗军。在长期的征战中，任柱成为一名卓越的骑兵将领。他所统辖的骑兵成为捻军的一支劲旅，参加了新捻军和后来分兵后的东捻军的所有战役，建立了赫赫的功勋。

在新捻军成立后，清朝最精锐的骑兵部队僧格林沁部就成为了新捻军的死敌。虽然僧格林沁是满清最杰出的骑兵将领，所部骑兵也是满清最强悍的部队，堪称一支王牌部队。可他却在捻军手里没有占到什么便宜。1864年12月，河南邓州唐坡之役，任柱和战友一起大破僧军，僧格林沁只带几十骑逃走。1865年1月，鲁山之役，捻军再次大破僧军，在接下来的战斗中，僧军被捻军拖着疲于奔命，经常遭受打击。终于在5月18日，捻军把僧格林沁引进菏泽县北的高楼寨地区，一举歼灭了这支精兵，并杀死了僧格林沁。这一仗彻底打破了满清骑兵无敌的神话。在消灭僧格林沁和他的骑兵部队的捻军骑兵里，任柱的骑兵就是主力。

1866年10月，捻军在许州分兵，分为东西两支捻军，企图在将来的战争中互相策应，以取犄角之势。任柱分在东捻军，他的部队成为东捻军的主要组成部分，他个人也成为东捻军的支柱。在东捻军中，赖文光善谋，任柱善战，两个人配合默契，打了很多精彩的胜仗。

1967年1月，任柱和赖文光在德安府臼口之战中，大败郭松林所部湘军，将其消灭大半。接着在杨家河将淮军张树珊部全歼。2月，在尹隆河战役中，与赖文光击溃了刘铭传的淮军。这一仗里，面对刘铭传的三路军队，任柱一马当先，先打败其左路军，然后配合赖文光击败刘铭传亲自统领的中路军，最后围攻刘的右路军。刘铭传部一败涂地，刘和他的营官和幕僚都俱脱冠服坐地待死。

可惜在此时，湘军的鲍超部赶到战场，从背后向捻军袭击。仓促迎战的捻军由胜转败，遭受了很大的损失。虽然这样，任柱依然整军再战，3月，在蕲水歼灭湘军彭毓橘所部，阵斩彭毓橘。随后6月间任柱和赖文光率部进入山东半岛就食，不料在山东被李鸿章的长墙战术困在四条河之间，突围不出，处境日益困难。11月，任柱与清军刘铭传部大战于江苏赣榆。在这一仗中，任柱亲自率部进攻清军，横冲敌阵，所向披靡。清军不支将败。但就在这个时候，突然黄雾四塞，昏不见人。他的部将潘贵升暗中被清军以二万白银和五品顶戴的条件收买叛变，这个无耻的叛徒趁任柱不备，用洋枪在任柱背后暗害了他。任柱一死，东捻军栋梁摧折，不久便失败了。

任柱是晚清最出色的骑兵将领，这个论断要看双方的评价。捻军中传唱着"论刀论枪数鲁王"的歌谣，对他推崇备至。他智勇双全，在史书中记载着他机智果断突破清军封锁线的事迹。最能说明问题的还是他的对手对他的评价。李鸿章就对任柱十分惧怕，他常叹道："任化邦骁勇善战，项羽之俦，人中怪杰，吾与将士不幸而遇此磨难。"竟然把任柱比作项羽。后来他对任柱评价道，"化邦称雄十年，拥骑万匹，东三省及蒙古马队悉为战尽，实今日第一等骑将好汉。"任柱作为晚清时期的第一位骑兵将领是当之无愧的。