英下修明年首季经济成长预测

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英格兰银行（英国央行）13日下修明年经济成长预测，并表示随着未来数月通膨率可望大幅下滑，未来可能降息，加上官方数据显示7月失业率攀至16年来高峰，英镑兑美元汇价应声跌至22个月谷底。

英国央行的货币政策委员会在新发布的通膨季报中指出，能源与食物价格上涨造成可支配所得减少，加上信用仍然紧缩，未来12个月英国的经济成长可能停滞；2009年第一季的国内生产毛额（GDP）可能比2008年首季成长0.1%，不如原先预估的1%。

此外，央行警告，如果基准利率继续维持不变，今年通膨率可能窜升到5%，然后在2009年大幅下滑，到2010年中可能降到央行目标值2%以下。

央行总裁金恩（Mervyn
King）警告，英国经济可能陷入寒冬，目前正面临"无可避免"的痛苦调整期，导致通膨加速、成长减缓。他说："整体产能停滞，意味未来一到两季可能出现负成长，经济显然有下滑风险。"

稍早，国家统计局公布数据显示，英国7月失业率升至2.7%，为连续第六个月攀升，请领失业救济金的人口增至86.4万人，比6月多2.01万人，增幅为1992年12月来最大。6月经调整后的新增失业人口，则从原先的1.55万上修至2万人。

上述报告发布后，英镑与政府公债殖利率双双下跌。英镑兑美元汇率13日在伦敦早盘一度跌到1.8736美元，创2006年10月以来新低。前市英镑收盘报1.8968美元。

最新经济数据显示，英国经济正一步步迈向衰退，央行降息的空间将随之扩增；失业率升高则可能促使消费者削减开支，使这波自1990年代初以来最严重的房市不景气更恶化。

伦敦骏懋银行（Lloyds
TSB）经济学家罗雷说："就业市场疲软将拖累消费支出与经济成长。我们仍认为明年利率将按兵不动，因为对抗通膨是央行的首要之务。"

为了抑制薪资成长与避免已达4.4%的通膨率继续窜升，英国央行从4月迄今一直把基准利率维持在5%。在4月到6月期间，英国平均薪资上扬3.4%，低于上季的3.8%，涨幅为2003年8月以来最小。

欧洲的银行受美国次贷风暴重创，目前已提列2,280亿美元的资产减值，并裁员超过2.3万人。英国银行业者为了强化资本，纷纷紧缩信用与调升房贷利率。