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清朝时海宁有个姓李的书生,科举不得志,考到四十岁连个秀才都不是,终日在乡间以教十几个顽童识字度日,虽然很苦,却也无可奈何。十几个顽童家轮流供给李生一日三餐,有吃不了的,李生就拿去施舍给要饭的。有一个老人,就经常来向李生乞食。
一天李生患了眼病,双目红肿,趴在桌子上不能视物,老人来乞食,看见了说:
"先生的病容易治。我找些草药来煮了洗一洗眼就会好的。"一会儿,老人拿来些药草,但闻异香扑鼻。李生煮了洗眼,果然眼睛不久就好了。于是李生备了二百文钱,端上酒肉来答谢老人,老人吃了饭,问:“先生不觉得眼睛和平日不一样吗?"李生说:"只是觉得眼睛很清爽。"老人说:"我把书放在桌子下,先生隔着木板能看见吗?"李生看桌子下的书,就像透过玻璃一样清楚,李生很惊讶,老人说:"有这样的眼睛,何必给人教书呢?先生每天拿一百文钱去赌场压宝,不是象探囊取物一样容易吗?但是人生福德有限,不可贪多,每日赢几百文,够一个人饱暖就足矣。贪多的话,一定会招来祸害,先生千万要小心了!"李生连声说对,老人笑着走了。
第二天,李生辞了私塾,自此每日游走赌场间,家里渐渐丰足,但他谨守老人的话,不敢多取,所以也没有人觉察。有一个张大户的儿子好赌,输掉了万贯家业,不胜忿恨,到处寻求赌博的老师想翻本。寻访了许多人,有人说李生目力惊人,张子带着礼物来拜李生。李生不肯承认,张子跪下来哀求,李生情不得已,说:"我的法术每天只能得几百文钱,恐怕帮不了你?"张子说:"先生为人本分,但只请允许我跟在先生后面下注,这样对先生也无妨碍。而且等我拿回自己的钱后,必将重谢先生,先生何用再下赌场呢?"李生答应了,于是二人一起入赌场,李生每次下百文钱,张子就下满注。不几天,张子成了赌场最大的赢家。赌徒们聚在一起,说:"奇怪啊!张子从前总是输,为什么近日却所向无敌呢?其中必有原因。"找人去暗访,知道了李生的秘密,众赌徒们说:"此人不除,我们怎么活呀?"出五百两银子招来几个亡命徒来报仇。那几个亡命徒收了银子,藏在李生每日经过的路边,等到李生过时,跳出来捉住李生,抠掉了他的双眼,然后起来投官,说因为双方一时忿争误伤了李生眼睛,因为是自首,被判减刑一等,几个亡命徒被关了几个月这案子就了了。李生失去双目,后悔万分。幸好张子恢复家业后,送给李生一千两银子,使他得以安度余生。
人心不足蛇吞象。《伊索寓言》里说也有一个这样的故事,说有一个老太太,养了一只母鸡,母鸡每天下一个蛋,老太太想:我如果给它喂更多的食物,它每天就可以下两个蛋了吗?这样的结果是,那母鸡因为吃的太肥,最后不下蛋了。
(《客窗闲话》) |
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