敦煌“双头佛像”的由来

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过敦煌莫高窟的人，会看到第237窟中，中唐时彩绘双头佛像。虽历经一千多年，佛像依然色彩斑斓，形象逼真，令人敬仰。说起来这还有一段感人至深的故事呢。
古印度犍驮罗国有两个笃信佛法的人，都很贫穷。但他们每时每刻都在想着，多出力挣钱，实现他们一生最大的理想——在庙堂中用自己的钱，彩绘一尊佛像，以此来表达敬佛的诚意。他们起早贪黑，一个人干两个人的活，省吃俭用，就这样辛辛苦苦地过了几年，各自积攒了一枚小小的金钱。

这一天，两个人高高兴兴的来到庙里，请求一位画工给他们彩画佛像，发抖的手捧着自己用血汗换来的小金钱，对画工至诚地说：“好心的画工师傅，我们很早就希望能彩画一尊佛祖金容，可是，我们总是穷的衣不蔽体，食不果腹，这几年靠当雇工攒了一个小钱。看来，我这一生再也无法有更多的积蓄了，就用这两枚钱请你给我们各自画一尊佛像吧。”画工想，这两枚连买颜料都不够啊！怎能画两尊佛像呢？但是被他们的赤诚所感动，也就不再讨价还价，答应了他们的要求。

画工搭上自己的钱，购买上等丹青，独具匠心的构思，拿出最高技艺，要把两个穷人的衷心诚意凝聚溶入一幅小小的画像中。如此一想，他就感到从来没有象现在如此流畅，佛的形像从来也没有象现在笔下的这样逼真，他全神贯注挥笔绘画，不几天就完工了。看着殊胜庄严的佛像，竟不敢相信是自己的手笔，一心为了穷兄弟，自己能画出这样的精彩的佛像而感到无限的欣慰。

过了十几天，两个穷人高兴地来观像礼佛。画工指着他的得意之作说；“兄弟，这就我为你们画的佛像，你们一定会满意的。”两个穷人看着，相对而视，不发一言。画工看出了他们的心理活动，向他们解释道：“我们都是穷兄弟，我没贪你们的钱，说实话，两个钱不够这幅像的颜料钱，更不说工钱了。我是把我的心意和技巧都溶化在佛像上了。”

话音未落，奇迹出现了，只见佛像放射出耀眼的光芒，形成一轮金色的光环，照亮了整个庙堂。他们更惊奇的是，看见佛像在徐徐移动，分成两个一模一样的佛，交相辉映，奇彩眩目。过了一会儿，渐渐的合二为一，定格成为一幅两个佛头共处一身的奇异妙像，殊胜无比。画工和两个穷人跪倒在地，顶礼膜拜。之后，三个人都皈依佛法，在此庙里出家修行了。

从此，在这个寺庙，瞻仰双头佛像的善男信女络绎不绝，香火常年不断。

据《大西域记卷二》编译