白手起家的克萊斯勒

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[color="Black"]白手起家的克萊斯勒

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天才個性的完美展現克萊斯勒(Wslter P．Chrysler)1875年4月2日出生于美國堪薩斯州。W．P．克萊斯勒年輕時，在堪薩斯州伊里斯鎮從事過一系列的職業，其中包括為當地雜貨商當童僕。他喜歡動手工作，勝過喜歡讀書。他的父親是堪薩斯州太平洋鐵路(後來的美國聯邦太平洋鐵路)的一名火車機車工程師，他從父親那里繼承了對機械的興趣。離開學校之後，克萊斯勒成為美國聯邦太平洋鐵路在伊里斯的一名機械工人的學徒。此時，他17歲，每小時只能掙5美分。18歲時，他設計了一輛小型的蒸汽機車，該機車具有依靠自己的動力進行操作的完整的氣動式制動器。該機車在裝配起來之後，曾經成功地在克萊斯勒自己建造的八分之一英里長的鐵路軌道上運行。
在20世紀20年代的後期，福布斯雜志曾經寫道︰“機遇尋找能夠有效地處理它的人”。這句引語點出了克萊斯勒的個性。克萊斯勒在鹽湖市期間，一輛裝備增壓式氣缸蓋的機車進入了市區，並出現了故障。因為當時頻繁出入火車站台的大多是摩門教的信徒，他們對火車晚點是不可按受的，所以克萊斯勒的上級負責人打電話叫他盡可能快速地更換氣缸蓋，排除故障，這時按運行時刻表距正點開車之前只剩下幾個小時。克萊斯勒憑借他的機械天才，成功地使火車得到了正點運行。克萊斯勒在證實了自己的價值之後，開始迅速地得到晉升。他相繼成為工長、總工長和科羅拉多南方鐵路(Colorado &Southern Railroad)的特立尼達(Trinidad)機務段的主技師。由于同時具有機械的和管理的才能，使他的工作得心應手。
克萊斯勒業余喜歡音樂，早年時期一門音樂課程的學習使他同未來的妻子黛拉相識並最終走到了一起。
33歲時，克萊斯勒成了芝加哥大西方鐵路(Chicago Great West—ern Railroad)的一萬名雇員的負責人，他是曾經獲得該職位的最年輕的領導人。但是，克萊斯勒仍然沒有停止進取。他深信，將來的運輸應該是單體的和分散的。克萊斯勒認為，同發展中的汽車工業相比，鐵路工業不再擁有增長的潛力；
1908年克萊斯勒偶然在芝加哥汽車展覽會上看到了一輛具有紅色內飾的白色轎車，售價為5000美元。雖然他的存款只有700美元，但他知道自己必須購買這輛車，以便熟悉它的零件和組裝方法。克萊斯勒馬上打電報給他存款的銀行取款，並從另外的銀行家朋友那里借錢來購買下這輛白色轎車。因為他不知道怎樣駕駛，所以把這輛轎車托運回家。當這輛轎車運到家中後，克萊斯勒立即將它進行解體，學習、研究如何改進它的設計和構造。
克萊斯勒在鐵路行業中曾經大有作為，在美國機車公司，他采取降低工資的措施，使公司僅僅在一年後就得以成為盈利的企業。克萊斯勒在那里工作的第二年之後，就被任命為總經理。克萊斯勒簡化和提高了生產，增加了雇員的工資，被公認為全面而有效的行政官員。克萊斯勒加入汽車工業美國東海岸的一家銀行向別克的總裁查里斯‧納什(Charles Nash)推薦克萊斯勒擔任工廠廠長的職位。盡管他的薪金要減少一半，但克萊斯勒還是接受了這個職務。他通過將制造工藝從冷軋改為熱加工解決了別克車橋存在的問題。另外還研制、開發了鋼制車身的汽車，取代了木制車身。後來，克萊斯勒成為了別克的總裁，幫助其總公司通用汽車在當年獲得了4800萬美元的利潤。
克萊斯勒的年薪，頭兩年是6000美元，第三年增加到25000美元。同時，他大量地投資通用汽車公司的股票。當他在別克任職時，克萊斯勒還有這樣的見解︰通用汽車公司應當盡可能多地購買向汽車制造商供應轎車車身部件的費希—博德(Fisher Body)公司的股份。通用汽車公司起先購買了該公司60%的股票，後來又購買了剩下的40％股票。
通用汽車公司的首腦威廉‧杜蘭特最終任用克萊斯勒為執行副總裁，並讓他主管所有工廠的生產。但是，由于兩人倔強的性格難以在一起共事的狀況表現得非常明顯，結果沒過多久克萊斯勒與杜蘭特終于分道揚鑣了。
離開通用汽車公司之後，克萊斯勒于1919年在他45歲時，作為一個百萬宣翁從汽車行業正式退休。他回到了在紐約的家中。但在20世紀20年代初期，他還重新出山去援救威利斯—歐弗蘭特(Willys—Overland)公司，威利斯(Willys)後來首創了吉普汽車公司。1987年，克萊斯勒公司收購其他公司合並成立吉普—美國汽車公司(Jeep—American Motors Corporation)。威利斯(Willys)公司曾經一度在生產和銷售上僅次于福特(Ford)汽車公司而居美國第二位。該公司收購了許多子公司，這些子公司生產從橡膠制品到整車配件的幾乎一切汽車連帶產品。但是，後來約翰‧威利斯(John Willys)面臨失掉他的最高權威的危險，因為他經常允許他的雇員在缺乏大局觀的前提下控制企業的運行。由于第一次世界大戰防務生產合同的結束，公司遭受到生產急劇下降的重大沖擊。
後來克萊斯勒在好友們的盛情邀請下，出山幫助威利斯公司度過了難關。他通過采取減少雇員、出售設備和降低約翰‧威利斯的薪金等措施使威利斯公司免于破產，因此他掙得了年薪超過200萬美元的回報和榮譽。
克萊斯勒實現創辦公司之夢
克萊斯勒素以“公司的醫生”著稱，原因就在于他機械的天賦和超人的管理才能。他挽救了財政上瀕臨死亡的機構，提出了一個使病入膏盲的馬克斯威爾—查默斯(Maxwell—chalmers)汽車公司起死回生的計劃，進而導致了克萊斯勒公司的建立。
江納生‧迪克遜‧馬克斯威爾(Jonathan Dixon Maxwell)是美國印第安那州一名機械工人，于1893年制造了他的第一輛轎車。後來他來到底特律，並與其他投資者合伙創辦了許多家汽車公司。
1918年馬克斯威爾(Maxwell)公司在W．L．密歇爾的領導下開始走下坡路。原因在于馬克斯威爾汽車有嚴重的質量問題，薄弱的後橋經常在公路上發生齒輪脫落的故障。當時大多數客戶都停止購買馬克斯威爾汽車，公司開始走向破產。人們開始想到了新近成功援救過威力斯—歐弗蘭特(Willys—Overland)公司的克萊斯勒，結果聘請其承擔了使馬克斯威爾公司復甦的任務。1921年的新廣告標語是︰“新的、好的馬克斯威爾”，此廣告設計使大多數持懷疑態度的公眾確信︰馬克斯威爾汽車不好的信譽現在已經不存在了。1922年。馬克斯威爾轎車開發出了一個新系列產品，該系列轎車具有鋁活塞、帶平衡重的曲軸和經過再次加工的底盤。
馬克斯威爾汽車公司在克萊斯勒的領導下恢復了生機。但是，馬克斯威爾與查默斯(chalmers)的個人獨斷專行使公司分裂成在實際管理運作上彼此互相牽制的兩個小集團。最後，馬克斯威爾于1922年末徹底收購了查默斯所持有的股份。
克萊斯勒開發自己的轎車
1922年，由當時業界非常著名的三位工程師組成的技術團隊來到密執安州來專門為克萊斯勒工作。該技術團隊設計出了一種汽車，克萊斯勒在剛剛看見樣車模型時就予以了肯定。
克萊斯勒曾經想要讓這種新型的克萊斯勒—6(ChryslerSix)型轎車作為紐約汽車展覽會的一個組成部分參展，但是由于這個車型還沒有投產的原因，展覽會的經營者拒絕了他的要求。于是，克萊斯勒把這輛轎車停放在旅館的門廳里，因為很多投資者和參展者都要從那里經過，從而使他有機會尋找有興趣的投資者。果然，一位查斯證券(Chase Securities)的銀行家，最後簽署了一份協議，通過發行500萬美元的馬克斯威爾汽車股份有限公司(Maxwell Motor Corp．)債券來為克萊斯勒的轎車開發計劃籌措資金。
原始的克萊斯勒轎車系列由6種車身式樣組成。克萊斯勒這樣來解釋為什麼他創造了他所夢想的汽車“我正在建造克萊斯勒轎車，因為我已經夢想多年了，公眾對實際的輕型轎車有這樣一個確定的概念不能過大、過重，而且供5個人乘坐的空間應該綽綽有余，另外購置和使用都是經濟的。”這段訪談出現在克萊斯勒品牌第一次刊登在出版物上的廣告之中，在全國範圍內于1923年12月刊登發行，距離轎車正式向消費者展示只有不足一個月的時間。根據媒體報道，新型轎車的發動機是“幾乎不考慮成本而設計和制造的，因為該發動機將有助于創立品牌的聲譽。”1924年克萊斯勒轎車的另一個顯著特點是它的制動系統︰洛克希德(Lockheed)四輪液壓制動器首次被裝備在美國生產的普通價值的轎車上。該制動系統平衡了制動力的分配，使駕駛員能夠在保持對車輛絕對控制的條件下達到比較高的車速。
1925年，當克萊斯勒決定全部收購馬克斯威爾—查默斯汽車公司時，他仍然是該公司的總裁。他于1925年6月6日創建了克萊斯勒公司(Chrysler Corporation)。6月17日，組建了加拿大克萊斯勒公司(Chrysler Corporation of Canada)，後來改名為克萊斯勒—加拿大(Chrysler Canada)。
克萊斯勒公司發展壯大，進入國際市場
1926年，克萊斯勒公司在所有的主要月刊和周刊上都宣傳了自己的汽車品牌，經常利用加粗的黑體文字而不是利用圖形來宣傳。1927年，克萊斯勒推出他的第一個彩色廣告宣傳活動，集中宣傳了帝國80(Imperial 80)型轎車。隨後，克萊斯勒繼續開發他的轎車產品系列，如“70”和“80”系列，這里的數字表示汽車的最高設計車速。在1925年，一種克萊斯勒轎車在法國的勒曼斯(LeMans)投入生產。克萊斯勒的帝國系列轎車也于1926年作為一種豪華車型推向市場。同一年，克萊斯勒首次采用封閉式橡膠結構作為發動機的懸置方式，以減輕振動。
克萊斯勒于1926年和1927年分別在比利時的安特威爾普(Antwerp)組建S.A.克萊斯勒公司，在英國的倫敦組建克萊斯勒汽車有限公司(Chrysler Motors Ltd．)，以幫助在北美經濟下滑期間保證整個公司的利潤。1928年，克萊斯勒是美國通用汽車公司和福特汽車公司的一個強大的競爭對手，但克萊斯勒雖然盈利，公司似乎難以很好地組織它的經銷商網絡和生產之間發生的問題，因此公司必須尋找新的汽車車身來源(車身供應商)。
當年在克萊斯勒的大力倡導下，通用汽車公司收購了費希—博德車身公司，導致後來急劇地限制允許克萊斯勒購買的車身數量。這是一個諷刺性的曲折，他的新公司正在為他當年對通用公司的建議而付出代價，這意味著克萊斯勒公司正在度過其早期發展過程中的最大困難時期。