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只要父母以身作则,培养孩子的爱心并不困难。本文所述五个家庭教导我们如何跨出第一步,并且持之以恒,自然会有美满的成绩。
鼓励孩子行善
安与菲尔.哈兰.麦考温
十六岁的约翰、十三岁的哈里逊
![](http://img.secretchina.com/dat/media/26/2009/06/06/20090606210944990.jpg)
约翰(中)还未满五岁,就有和其它孩子分享玩具的想法。他身旁是弟弟和父母。
约翰五岁那年,有天和父母、弟弟哈里逊一起坐在夏威夷海滩上,兴高采烈地以椰子和冲上岸的木块作玩具,突然他说:「我真幸运,有这么多玩具可玩,而且家里还有。」他的父母有点惊讶,回答他说,他的确幸运,很多孩子连一件玩具都没有。约翰一听,哭了出来,说:「为什么他们没有玩具?应该送些给他们呀。」
他的父母以为这只是小孩子一时冲动,但约翰回到家里,立刻开始把零用钱储蓄起来,准备买玩具送给贫穷的孩子,并叫他的朋友也这么做。他的父母为了支持他,举办披萨餐会,招待那些有意帮助贫穷孩子的家庭。约翰说:「我们只是想让那些孩子开心一点。」
约翰的母亲安认为,孩子做的事情虽然简单,却很有意义。为了让年仅六、七岁的孩子们也能成为志工,她接触了许多慈善机构:「我打了不少电话,终于获得一家日间托儿中心的同意,让约翰和他的朋友珍去探望中心里的病童。那间中心名叫『涂鸦与嘻笑』。约翰和珍在中心里跑来跑去,跟病痛缠身,甚至咽喉插着管子的孩子玩耍,毫无隔阂。」
约翰和他的朋友组成「孩子为孩子加油会」(kidscheeringkids.com),至今在圣荷西/南湾区有十九个分会,在路易斯安那州梅塔里市和奥勒冈州波特兰市也各有一个分会。约翰现在十六岁,身高一八五公分,读十年级,是曼罗高中的水球队明星。他仍然会到圣荷西家庭中心探望孩子,协助他们举办嘉年华会。他又和南湾的舞台天使组织合作,协助残疾孩子排演《绿野仙踪》。约翰助人之心,一如当年在夏威夷那样热烈。他说:「我要做的,无非是令那些孩子觉得更有希望。」
从小做起
卡西与安迪.索利提斯
二十岁的约翰、十九岁的彼得、十六岁的凯瑟琳
十二年前,卡西的三个孩子还小时,有一次她出席教师家长会,听到一个中学生讲述他筹办小区服务计划,当时心想:「我的孩子也要和他一样,乐于行善,富同情心,懂得和不同背景的孩子相处。」于是卡西联系儿童爱心会,并在所居住的镇上成立了分会。爱心会的工作,是为有意担任志工的孩子寻找需要帮助的对象。卡西激起了儿女的助人热忱,只是三个孩子选择的道路各有不同。
最初约翰无法了解为什么有人需要帮助,见到募捐食物的活动,就说受助者应该去工作。卡西于是用浅显的话语告诉他,收入和支出未必相等。「他后来也就明白了。」约翰一直牢记母亲的教诲,十几岁开始便教导贫穷家庭的孩子读书,现在上了大学,依旧如此。
约翰的弟弟彼得十分乐意担任志工,不但到老人院工作,还为小联盟励志队服务,该组织专门替梦想打棒球的残疾孩子,寻找年轻运动明星作为导师。至于凯瑟琳,在发放热食处似乎感到浑身不自在,但致力参与书籍募捐活动,并到老人院为长者服务。此外,她在就读的中学创办了天下事学会。
卡西说:「父母身教很重要,例如在商店里,看到有人拿不到高架上的东西,要主动帮忙;为饥者赠食、寒者赠衣,时时刻刻要发扬为善之心。」
全家参与
苏珊与麦可.欧维顿
十九岁的爱蜜莉.麦尔丝
苏珊说:「独生子女常令父母担心,他们不懂得与人分享。我们希望女儿可以多和别人相处,了解羣体的意义。」
苏珊和麦可经常鼓励爱蜜莉和他们一起行善,例如购买圣诞礼物送给穷人、参与青年社团活动等。爱蜜莉就读中学时,就参加了奥菲莉亚计划,辅导低年级的女孩学习。然而,当他们响应天主教慈善团体「征求志工协助难民家庭安居美国」的呼吁时,还不知道任务是那么困难。
他们负责协助来自东非蒲隆地的一个家庭。家庭的母亲在坦尚尼亚的难民营里过世,剩下丈夫和五个一到十三岁的孩子。
爱蜜莉说:「初次和他们见面时,我们吃了一惊。他们几乎不会讲英语,我们只好打手势。」她和母亲每星期去探望那家人三次。苏珊协助那位父亲安排几个年纪较大的孩子入学,并把其余的几个孩子送到托儿所,好方便他去找工作。麦可则协助他们安装置物架,并把摇摇晃晃的双层床弄稳。爱蜜莉说:「我们帮助他们适应美国生活,也从他们身上学习到很多,例如他们对什么都很珍惜。我将来的子女要是能有我这样的体验就好了。」
邀孩子的朋友一起行善
维吉妮亚.韩森
二十三岁的艾米莉、二十一岁的伊丽莎白.李伯曼
维吉妮亚记得第一次硬拖着长女艾米莉出席全国慈善联盟会议时,艾米莉百般不愿意,又叫又嚷。当时艾米莉就读七年级,到了「不希望父母在身边」的年龄,但维吉妮亚不希望和女儿在一起的时候,只是去商场购买最时髦的牛仔裤,她说:「我希望母女在一起的时间变得更有意义。」
全国慈善联盟的活动以母女合作为原则。参与联盟的母亲可为女儿选择服务机构,包括了路上明灯青少年庇护所。这是间专供无家可归孩子栖身的地方。担任志工的女孩开始服务之前,会先被安排到这间庇护所参观。当时是白天,没有人投宿,维吉妮亚说:「我们看到一张张简陋的木床,是无家可归孩子雨天时来睡觉的。那天,我的小女儿伊丽莎白也去了,她看到一张床上有一只泰迪熊,和家里的一模一样,突然深有感触:『我要不是幸运点,也可能睡在这里了。』她已懂得推己及人了。」
艾米莉参加芝加哥南区美国教育联盟志工活动已将近两年。她记得曾和朋友到另一个少年庇护所服务。「我和朋友晚上会做些小饼干,第二天早上带去庇护所,还带些孩子们爱吃的贝果(bagel,硬面包圈)。和朋友一起行善,格外开心。」
艾米莉还曾经和朋友一起为特殊奥运的溜冰比赛担任志工。她说:「这是我第一次为残障人士服务。」她承认假如没有朋友在身边,一个人恐怕会感到有点不自在。
行万里路,养慈善心
琳达与杰夫.丘奇
十五岁的尼娜、十四岁的乔许、十一岁的蕾秋、十岁的杰科
在圣地亚哥经商的杰夫说:「我们的孩子从小就会把剩余的零钱,放进厨房的慈善捐献箱里,每年一次把钱捐给他们选定的慈善机构。」
这个慈善捐献箱传统,反映了丘奇一家人多年来行善的模式──他们不只是捐出金钱,还会思考、讨论。杰夫说:「四个孩子都很不错,但他们到了懂事的年纪,我就希望他们明白,行善不只是捐钱而已,我希望他们培养行善的热忱。」
杰夫最关心的是非洲贫穷问题。多年来,他们夫妻经由千禧承诺组织、解放儿童组织这两个非营利机构,为非洲贫穷人士竭尽心力。去年,他们决定让几个孩子近距离看看这些慈善机构的工作。这可不比到迪斯尼游乐园玩乐。他们先到衣索匹亚南部参观一个微型水坝,水坝的作用是储存雨水,供灌溉和饮用。
接着,他们到了肯亚,和乡下女孩一起打水。这些女孩每天都得为家庭打水,以致无法上学。杰夫说:「她们每天都得扛着沉重的水,走两小时将近五公里的路。」解放儿童组织正兴建一些只有单一教室的学校,学校锡制的屋顶可供蓄积雨水,这样,至少在雨天,女孩子们就可以上学了。
杰夫说:「那个星期,孩子们亲眼看到微型工程的实效,笑得非常灿烂,那是我以前从没见过的。他们实实在在感到了助人的喜悦。我看在眼里,高兴极了。」 |
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