2007年十大科技突破，中国无一成果上榜

让事实说话

12月20日，美国科学促进协会宣布，其属下的美国《科学》杂志公布了2007年度科学研究十大突破，人类基因组个体间差异的发现位居榜首。

2007年的几项前沿性研究进展，首次阐述了人与人之间的DNA究竟存在着多大的差异。这是一个巨大的概念性飞跃，它将影响从医生如何治疗疾病到人类如何看待自己以及保护个人隐私等各个方面。


人类基因组测序完成后，生物学家便一直在绘制碱基上的小差异，即单核苷酸多态性，这些小差异成为2007年十余个研究项目的关键内容。在这些被称为广泛关联基因组研究中，研究人员对数千名患病或无病个体的DNA进行了对比，以确定哪些小的基因差异会给人类带来疾病风险。


　这一研究能迅速发现疾病基因，以Ⅱ型糖尿病为例，2007年已发现了几个与该疾病相关的基因。随着技术水平的提高，今后更多的人将会拥有自己部分或全部的基因组，从而更准确地了解自己存在患何种疾病的风险。


　日本和美国小组分别在2007年6月宣布，他们用小鼠皮肤细胞培养出诱导性多功能干细胞，这些诱导性多功能干细胞能产生身体内包括卵子和精子在内的所有细胞，具有与胚胎干细胞相同的功效。


　2007年11月，两个小组再次报告说，他们成功地用人类皮肤细胞培养出了诱导性多功能干细胞。由于这项研究解决了胚胎干细胞研究所面临的伦理问题，因此将彻底改变干细胞研究的科学与政策，为生物医学研究开辟新的方向。


　阿根廷皮埃尔•奥格天文台的研究人员发布报告称，猛烈冲击地球大气层的宇宙线，是来自天空中存在众多活跃星系核的区域。这些宇宙线可能是因经过黑洞附近的磁场而获得加速度的。这一发现的影响在于开拓了一个新的科学领域，即有载荷微粒天文学。


　研究人员确定了人类β2-肾上腺素受体的结构，这是科学家第一次真正认识一类重要人体蛋白———G蛋白偶联受体(GPCR)的结构。该受体通过传递体内激素、血清胺以及其它分子的信息来管理人体内部系统，从抗组胺药到β受体阻断剂等药物均以该受体为靶标。这一研究不仅能够加速新型或改良药物的研究，还能拓宽人类对自身健康和疾病的认识。


　对过渡金属氧化物研究的进展，或许预示着更多新材料的诞生。2007年，几个研究小组通过让氧化物成对生长的方式，研究出了多种新的材料界面，它们的电磁特性均具有广泛的潜在应用价值。


　理论和实验物理学家通过实验，证实了曾为预测的量子自旋霍尔效应。该效应描述的是电子在某些材料中流过时，因外加电场作用而出现的异常行为。如果该效应能在室温下工作，它可能导致人们研发出新的低功率“自旋电子”计算设备。


　研究揭示，与病毒和肿瘤作战的T细胞，具有短期保护和长期保护的分工，该研究成果将有助于疫苗的改进工作。在捕捉到的刚刚分化的T细胞上，科学家发现其相反的两极分别生成了不同的蛋白质，一边的蛋白带有“战士”的分子标记，另一边的蛋白则显示出“记忆细胞”的特征。其记忆功能或许能隐藏多年，以备未来之需。


　合成化学家开发出了多种高效率且低成本技术，对制造药物和电子化合物具有极大的前景。


　通过对人和大鼠的研究，科学家提出，记忆力和想象力均植根于人类大脑的海马区，该区是大脑重要的记忆中心。科学家推断，大脑的记忆也许能通过重新梳理过去的经历，来产生关于未来的想象。


　科学家完成了一个精心编写的人工智能程序，使西洋跳棋成为迄今为止被计算机彻底掌握了的游戏，在人机对弈时，人类很难再战胜计算机。研究显示，如果竞技双方不犯任何错误，人类最好的成绩将是以平局结束。


　此外，《科学》杂志预测，2008年应关注的科学研究领域包括微小核糖核酸、人造微生物、计算机芯片新材料、人类细菌、尼安德特人基因组、人类神经回路以及欧洲粒子物理研究所大型强子对撞机获得的数据。