世界最长╱57公里隧道凿穿

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长达57公里的瑞士圣哥达 (St. Gotthard)铁路隧道工程，6
月16日凿穿东段连接艾斯菲德与安斯特的隧道，虽然隧道西段工程要到2011年才会完工，全线更要等到2017年才会启用，但瑞士民众已经迫不及待地开始庆祝。

瑞士处于群山环抱之间，民众对铁路与隧道一向痴迷，哥达铁路2007年欢度125岁生日时，约有5万民涌到现场参加宴会，16日的隧道凿穿典礼，自然也电视实况转播到全国各地。

民众欢欣庆祝的理由很简单，因为耗资180亿瑞士法郎 (166
亿美元)兴建的新隧道，能让瑞士从日本手中夺回世界最长运输隧道的头衔。1988年落成的青函隧道连接日本津轻海峡两端，总长达54公里，目前是这项荣衔的拥有者。

瑞士的环境、交通、能源与通信部长罗恩贝格16日向现场的工人道贺后说：「我见证过不少隧道凿穿仪式，但这次真正令我兴奋到胃痛。」「这是瑞士第一的奇迹，也是世界最长的奇迹。」

瑞士夹在经济动能强劲的德国与意大利之间，地处阿尔卑斯山区国际隘口的汇集中心，境内的隧道总长度达2500公里。

根据联邦运输处的统计，瑞士铁路货运占运输总量的比率，在西欧国家当中高居第一，几乎所有的货物都得通过一个又一个的隧道。

瑞士隧道协会 (STS)主办的瑞士隧道会议
(STC)，每年都吸引数百位世界各地的专家，前来讨论隧道开凿的新技术与减低风险的方法。

瑞士的电力约60%是靠水力发电，为水力发电而发展的挖掘技术，为瑞士的隧道工程技术奠定基础。

瑞士几家隧道工程集团如Implenia、Marti与Infra Tunnel
等，常被聘请到世界各地挖掘隧道。Implenia公司发言人佛伦怀德说：「虽然经营环境愈来愈困难，订单仍持续增加。」

瑞士正在研拟建造一条自动化供给隧道的可行性，这条连结全国东西部的「瑞士货运管道」，总长度240公里，可以在深达60公尺的地表下，24小时不停地运送物资。

领导研究计划的古特说：「货运管道目前仍只是个远景，但美梦成真的机会似乎相当正面。这项计划可以是相当可靠、快速、环保、有弹性，也符合经济效益。」而且，管道总长240公里，这可真是有够长的。