赫布里底群岛位于苏格兰沿海,呈弧形,分内、外赫布里底两个群岛,中间相隔北明奇和小明奇海峡,外赫布里底群岛设建制为西部群岛议会区,内赫布里底群岛分属苏格兰高地议会区和阿盖尔-比特(Argyll
and Bute)议会区。成月牙形的外赫布里底群岛的主要岛屿有路易斯-哈利斯(Lewis and
Harris)、南尤伊斯特、北尤伊斯特、巴拉(Barra)和本贝丘拉(Benbecula),圣基尔达(St.
Kilda)岛在该主要岛群西北约65公里处。
在所有岛屿中,被公认为最美的景色是由英国博物学家约瑟夫·班克斯在1772年发现--他在斯塔岛西南部发现了的"最为非同凡响的石柱"
。现在,我们已经知道,那是约60亿年前巨大火山爆发的遗迹。沿着海岸,高耸的玄武岩柱组成的壮观景象此起彼伏,其中最壮美的是一个巨大的海穴,班克斯称之为芬戈尔洞穴(Cave
of
Fingal)。芬戈尔是史诗中的一位英雄;苏格兰人詹姆斯·麦克弗森称他从英国的荷马、古代吟游诗人奥西安的作品中翻译整理出了这部史诗。史诗,唤起神话般的往昔,用英国北部的薄雾风情点燃了浪漫的魅力。