美国中学生为何要学习这些政治历史文献？

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作者﹕刘晓

在美国初中生的教科书中，有不少政治历史文献需要学习。这些文献或者是全文或者是摘选，而正是通过对这些文献的学习，美国的孩子才从少年起就更深地了解了美国的“核心价值”。


其中最为重要的两份政治文献是美国《独立宣言》和《宪法》，它们对美国的“核心价值”表述得十分清晰。《独立宣言》之开篇，就如此写道：“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”在这里，“平等”是一个价值观念，而关于“平等”的原则表述则是“人人生而平等”。

而《宪法》在开篇的序言中写道：“我们美利坚合众国的人民，为了组织一个更完善的联邦，树立正义，保障国内的安宁，建立共同的国防，增进全民福利和确保我们自己及我们后代能安享自由带来的幸福，乃为美利坚合众国制定和确立这一部宪法。”开宗明义，这部宪法是为了维护正义，保障美国人的自由的。通过对《宪法》的学习，学生们了解了美国民主政体的形式以及各方所拥有的权力、义务等。

除了学习《独立宣言》和《宪法》外，美国的初中教科书中还提供了一些其它的历史文献的全文或摘选，继续向学生们传递美国的“核心价值”。众所周知，美国最早的居民除了印第安人外，就是那些为了躲避宗教迫害而来到这块大陆的英国移民，所以有些文献是英国的。

这些文献包括：1215年的英国《大宪章》，内有“国王和其他公民一样，必须服从法律”的条款；1639年的《康涅狄格州的基本法规》，这是美洲殖民地的第一部宪法，它宣扬法治精神；1689年“光荣革命”的《英国权利法案》，它提出“议会权力高于国王的权力”；1777年由杰斐逊起草的《维吉尼亚州的宗教自由法令》，其宣扬宗教信仰自由；1796年的《华盛顿的辞职演说》，主旨是“反对政党宗派，反对终身专权”。

此外还有：1801年杰斐逊就任美国总统时的《就职演说》，那一句“美国的光荣不在它的霸权，而在它的自由”迄今仍植根于美国人心目中；1848年的《塞尼卡福尔斯感伤宣言与决议》，这是第一个主张男女平等的权利的宣言；1863年的《废奴宣言》，提倡平等和人所拥有的权利；1863年林肯的《葛底斯堡演说》，重申美国的共和理想，其所提出的“民有、民治、民享”，成为后人推崇民主政治的纲领；1865年林肯的《第二次就职演说》，主张和平与统一；1876年的《妇女解放宣言》……当然，马丁•路德金博士的《我有一个梦》必不可少。

上述文献所传递的美国的“核心价值”就是：自由、人权、民主、平等、法治。试想，当美国的孩子从小浸染在这样的课本中，他怎能不成长为一个热爱自由、民主，讲求平等，捍卫人权并用宪法来保护自己的公民？
法国著名思想家托克维尔曾在考察美国现代社会的特点后，写出了著名的《论美国的民主》。他认为，美国之所以迅速崛起，并将领导世界，就是因为美国的国家观念与美国的社会观念完全吻合。美国政治家和思想家阐述的自由、人权、民主、宪政、法治等普世价值理念，在美国存在于妇孺皆知、老少咸宜的大众生活中。而正是这些价值构成了美国人心目中的“好生活”；也正因为有了如此深厚的土壤，美国才成为一个人们热爱的国度。

wnh2007

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