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塞班岛是北马里亚纳群岛的首府,位于东经145度,北纬15度的太平洋中部,菲律宾海与太平洋之间,西南面临菲律宾海,东北面临太平洋,群岛共有14个海岛,加上关岛,这十五个岛屿总称马里亚纳群岛。
塞班岛在公元前约2000年开始有人类居住。1565年西班牙人登陆该岛后,宣布永久占 有为其领地,并于1668年用西班牙皇后的名字将群岛改名为“马里亚 那”。
1898年美西战争后,西班牙将关岛割让给美国,将北马里亚纳群岛卖给了德国。20年后,德国在第一次世界大战战败,被迫将北马里亚纳群岛让给日本。
第二次世界大战时期日军和美军为争夺该岛展开了激烈的战斗。三万名守岛日军士兵战至只剩一千人。如今,塞班岛上仍有许多当时战场的遗址。而美国在日本投下的两颗原子 弹就是在塞班岛附近的天宁岛装载后起飞的。日本战败后,联合国将北马里亚纳群岛划给美国政府托管。在托管期结束以后,1986年11月,经全民公投归属美国,成为美国领地。
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