美國生態學家冰湖上點燃甲烷形成巨大火球(組圖)

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文章來源: 科技世界

這是美國一個凍結成冰的湖面釋放出的致命甲烷氣體被點燃後發生爆炸，在冰面上形成一個巨大火球的驚人瞬間。高度易燃的有毒甲烷被封鎖在遍及阿拉斯加州的湖面上厚厚的冰層里，形成像手榴彈一樣的氣泡，它們距離表面只有數英寸。

一旦受到擊打，甲烷就會從氣泡中逃逸出來，並被生態學家凱蒂-沃爾特及其科研組點燃，在爆炸聲中形成一個巨大火球。

阿拉斯加大學的生態學家凱蒂利用一把丁字斧刺穿冰面里形成的甲烷氣泡。當氣體從開口處溢出時，她的一名學生就會拿著點燃的火柴慢慢靠近它，並點燃甲烷氣體，促使它發生爆炸。

凱蒂說：“我的工作最不好，因為它經常需要與火打交道。每天從一個小孔里可以溢出10到30升甲烷氣體，而且一年四季都不停歇。阿拉斯加州有數百萬個湖，每個湖上都有好幾百個像這樣的氣泡。”

她說：“從北極湖泊溢出的甲烷非常棘手，因為其中一些似乎不是來自於湖底的淤泥，而是產生於更深處的地質儲層，它們曾被永凍土牢牢困在地下。這里所含的甲烷數量，是目前大氣中的甲烷數量的好幾百倍。”

凱蒂正在進行一項研究，她希望通過計算和測量每一個氣泡，可以計算出每年到底從加拿大金溪(Goldstream)湖逃逸出多少甲烷。

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如果全球氣溫繼續上升，被釋放到大氣里的大量甲烷氣體有可能會產生非常致命的影響。

她表示，一些湖存在“熱點”，甲烷不斷從這些地方溢出，導致這里永遠不會有冰形成，這種情況形成的冰洞很大，就連在飛機上也能清楚看到。

凱蒂說：“如果我們能夠捕獲它，它將會變成一個巨大的能量源。”

甲烷是一種非常致命的溫室氣體，如果不事先把它燃燒掉，甲烷產生的熱量會比二氧化碳高25倍。通過排放和燃燒甲烷氣體，可以把它轉變成危險性更小的一氧化碳，並能利用新生氣體生產能源，造福人類。

阿拉斯加湖下的另一個甲烷氣泡