佛家故事：用布施水，卖掉贫苦

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从前，阿架提国，有一个主人，非常富裕。他家里有一个老奴婢，她衣不遮体，食不饱肚，经常被主人鞭打，活不如死。

有一天，这位老奴婢拿着瓶子，到河边去取水，心中悲苦，忽然放声大哭起来。佛陀的弟子迦旃延尊者，很怜悯她，对她说：“你如果厌恶贫苦，为什么不把贫苦卖掉呢?”

这位老奴婢说：“谁会来买我的贫苦呢?”迦旃延尊者说：“贫苦真的可以卖掉。”

老婢就问他：“怎么个卖法呢?”迦旃延说：“你要卖贫，就应该相信我说的话。现在，你可以先把瓶子洗干净，装上干净的水，就用瓶里的水，布施给僧人。”

老婢说：“瓶子是主人的，怎么能够布施?”尊者说：“瓶子虽然不是你的，但瓶子里的水，是你装进去的，那水就属于你的。”老婢心开意解，就把瓶子洗净，装进清凉的水，去布施，尊者亲自接受，并给她举行三归五戒仪式，又教会了她念佛法门。

过了一个月，晚上，老婢就死在主人的房子里。第二天，主人看见了她的尸体，心中大怒，把尸体抛弃到远处的树林里。老奴婢的灵魂，已经投生到忉利天，她望见自己的尸体，十分肮脏；因而，庆幸自己用布施的办法，真的能够卖掉贫苦，才得到了现在的幸福。她就把鲜花，散到地面和自己的尸体上。那花格外芳香、鲜美，被人们发现后，都感到惊奇。

周氏按曰：既然知道了用布施的办法，可以卖掉贫苦，就要推知礼佛可以卖贱；放生可以卖短命；拜访善知识，可以卖掉愚痴。有智慧的人，应当举一反三，听一就能悟千。那么，在世上所遇到的一切逆境，怎么就不能一一卖掉呢?

（事据清代周思仁《安士全书》）