援儒入佛：目犍連救母故事的真伪 （组图）

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释迦摩尼的弟子目连尊者号称“神通第一”

目连故事和目连戏曲演出在中国流传广泛，特别是在南方的乡村。这个故事结合儒家的孝道与佛教的轮回和善恶报应观，在中国历史上一直被推崇备至。它虽然有益教化，但是与佛教跳出红尘、截断世缘的要求有没有冲突呢？

目连救母

通常流行的目连故事是这样的：目连的母亲青提夫人，家中甚富，然而吝啬贪婪，儿子却极有道心且孝顺。其母趁儿子外出时，天天宰杀牲畜，大肆烹嚼，无念子心，更从不修善。母死后被打入阴曹地府，受尽苦刑的惩处。目连为了救母亲而出家修行，得了神通，到地狱中见到了受苦的母亲。目连心中不忍，但以他母亲生前的罪孽，终不能走出饿鬼道，给她吃的东西没到她口中，便化成火炭。

目连无计可施，十分悲哀，又祈求于佛。佛陀教目连于七月十五日建盂兰盆会，借十方僧众之力让母吃饱。目连乃依佛嘱，于是有了七月十五设盂兰供养十方僧众以超度亡人的佛教典故。目连母亲得以吃饱转入人世，生变为狗。目连又育了七天七夜的经，使他母亲脱离狗身，进入天堂。

农历七月十五日已经成为中国传统的佛教节日盂兰盆会。《佛祖统纪》记载梁武帝大同四年（538）最早开始了这一盛会，并且盛行至今。

最初盂兰盆节中，佛教僧众用盆子装满百味五果，供养的是释迦佛、众阿罗汉、僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。因目连救母的故事，目连尊者也成为中元节超度仪式中民间奉祀的对象。

《佛说盂兰盆经》的真伪

《目连救母》故事最早起源于西晋三藏竺法护所译《佛说盂兰盆经》。本经全文共八百余字，后来还有其他译本《佛说报恩奉盆经》、《净土盂兰盆经》等。

明代创作刊刻的《目连救母劝善戏文》
这些经卷与中国传统儒家对孝道的强调非常一致，所以已经译介，迅速流传。很多僧众用讲故事的方式宣讲佛教典故，名为“变文”。唐代敦煌变文写本有《大目犍连变文》、《大目连变文》和《大目连缘起》等。明代戏曲作家郑之珍著有传奇剧作《目连救母劝善戏文》。清代的康熙和乾隆年间，张照受命编撰大型戏曲作品《劝善金科》，成为清代宫廷的保留剧目。

但是《佛说盂兰盆经》真的是释迦摩尼佛所讲内容的纪录吗？在印度和其他东南亚其他国家的佛教经典中并没有相应的文本，当年竺法护在中国西北地区翻译佛经，也是辗转经过不同国家不同语言媒介的传播，与原始佛教的关系也已经难于查考。

从佛教教义本身来说，佛教修行要求僧人出家，与世间的一切断绝联系。那么修得罗汉果位的大目犍连又怎么可能出于“孝”的观念为救母而奔波呢？

儒、道、佛三教在几千年中共同维系了传统中国的信仰和道德体系，但是真正的佛道修炼难免融入世俗的人情。传统文人每每对此表示不屑，更倾向于针对个人内心的修行方式。在纷繁复杂的文化传统中寻得真佛法确实不是件容易的事情。