不甘为奴的香菱

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香菱是《红楼梦》开卷，第一个进入读者眼中的大观园的女子。她的身世比父母亡故的湘云、黛玉还要可怜；比那些家生的或买来的丫环鸳鸯、袭人等等还要令人叹息。前者尽管是孤儿但有宦门千金的名分，后者是由父母或血统左右才做了奴才。
而香菱不是，她饱受欺凌，成为呆霸王的性工具和大老婆的施虐对象，全是因为命运的无常。她生于殷实人家，是父亲的掌上明珠，本来应该在优厚的家境中无忧无虑长大，五岁时却被拍花子的人贩子拐走了。从葫芦僧和贾雨村的对话来看，她是隐约记得自己的身世，为了保护自己，“他说是打怕了，万不敢说，只说拐子是他的亲爹，因无钱还债，才卖的。再哄他，他又哭了，只说：‘我原不记小时的事。’”这样一个聪慧的姑娘，碰上一个喜欢她的冯公子，本来以为自己的“罪孽可满了”。可是碰上了横行霸道的薛蟠，冯公子被打死，自己被呆霸王当成一个玩物抢夺了。
香菱（英莲）的身世，在官场和舆论中，已是公开的秘密，贾雨村和门子心里如明镜般的清楚，雨村也知道香菱一旦归了薛家，便是堕入无边的苦海，“这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人：这正是梦幻情缘，恰遇见一对薄命儿女！”
连受过自己父亲恩惠的贾雨村也不愿救自己出苦海，甚至推波助澜，判了个葫芦案以取悦于四大家族。孤苦的香菱只能忍受命运的无情。她的“呆”、“痴”，实则是一种保护色，面对滥情而暴戾的薛蟠，除了逆来顺受，她能干什么呢？在大观园中，她是第一可怜人，远不如袭人、晴雯、麝月这些丫环——因为这些丫环碰上了怜香惜玉的宝玉。
尽管她过着这种屈辱而痛苦的日子，但她不甘心。不甘心的直接表现便是“慕雅”，学习诗文以保持内心的独立与高贵。
第四十八回曹雪芹有意将薛蟠和香菱两人做“浊”与“清”的对比：滥情人情误思游艺  慕雅女雅集苦吟诗。一慕雅一滥情，两人的人格有霄壤之别，可造化却把这样的两类人捆绑在一起。注意，香菱是仰慕风雅而非附庸风雅。她先是恳求自家的宝钗教她做诗，然宝钗尽管才华出众，完全有教香菱的能力。但宝钗的志向非精神层面的追求，而是“好风凭借力，送我上青云”。她虽然对香菱受其哥哥的欺凌，抱一种同情态度，但从人格上她并没有平等地对待香菱，而是依然把香菱看成他家买来的一件东西，所以回绝了香菱。而香菱去了黛玉房间，直直地提出拜师的请求，黛玉满口答应。
总有人说黛玉刻薄、不近人情，那是她的身世造成的。从她以姐妹般对待丫环紫鹃，以及不厌其烦教香菱做诗和宝钗相比，黛玉才是真正有大慈悲的。
一个历尽坎坷的小妾，要进入大观园那个精神贵族的圈子——诗社，是何等的艰难。她的诗一首首被否决掉后，吟诗直到着魔。宝钗说她“可真诗魔了！都是颦儿引的他。”而黛玉的回答非常坦然，“圣人说：‘诲人不倦’。他又来问我，我岂有不说的理？”黛玉的真诚善良，远甚世事通达的宝钗。精诚所至，最后香菱梦中所得八句诗，获得了众人的好评，得到了大观园先进文化的代表机构——诗社的入场券。这对香菱来说，是一件何等快慰的事情。童年的不幸、现实的残酷，她还能有勇气活下来的，便只能是这种精神追求所提供的力量。
从黛玉、宝钗和宝玉三人对香菱的态度来看，我们就能明白为什么宝玉终不忘世外仙姝寂寞林，因为二人的心是相通的，有种悲天悯人的同情心。“呆香菱情解石榴裙”一节中，宝玉对香菱所表现的是一种尊重其人格的爱怜，和黛玉当香菱的老师异曲同工。
香菱的命运，使我想到了许多身世坎坷而不甘沉沦的女子，她们对现实生活反抗的唯一武器便是不放弃对文学、艺术的追求。如不幸流落到匈奴地区，成为胡人妻妾的蔡文姬，顽强地显示她作为汉朝大文豪蔡邕女儿这种高贵身份的，只有文学和音乐。那“老大嫁做商人妇”的琵琶女，明白自己只是富商为显示财富而买来的一件贵重物品，便只能月明人静时，对着浔阳江弹起琵琶，企图得到知音的共鸣。还有当年俄国十月革命后，一些白俄贵族流落到其他国家，他们的女子许多沦落到烟花巷，但仍然顽固地保留买鲜花、弹钢琴、唱歌剧这些贵族爱好，来支撑自己活下去。
这些如香菱一样的女子，她们被凌辱、被迫害，大多数凄惨地死去。然而只要她们不放弃对美的追求，她们的灵魂依然是美丽、纯洁而高贵的