微芯片：汽車的智能小幫手（組圖）

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來源：德國之聲中文網

微芯片如今已是現代汽車不可或缺的零件。它能協助停車、測量胎壓或打開安全氣囊。德國之聲帶您參觀一家位于多特蒙德的半導體制造商。

這些産品就像黑色的小糖果，乍看之下毫不起眼。但在小小的薄片中可是藏着高科技系統。這是位于多特蒙德的艾爾默斯公司（Elmos AG）所生産的半導體。這家國際企業每周生産數量可達500萬的微芯片，其主要客戶群包括全球大型汽車制造商及其供應商。
艾爾默斯公司的首席執行官明德爾（Anton Mindl）表示，半導體是個小型、勤奮而且相當聰明的幫手，專門執行被指派的任務。它能被運用在許多領域上。例如目前每輛汽車中最多擁有100個此類控制元件，負責各種不同工作。當艾爾默斯于80年代開始發展芯片時，主要安裝于家電用品中。回想起過去首個被用于商業用途的芯片時，明德爾不禁怃然一笑，說道，當年生産芯片不是爲了汽車産業，而是安裝在熨鬥内部，以熨出沒有皺褶的襯衫。


精密的技術


經過生産區時，工程師溫克爾哈克（Oliver Winkelhake）介紹稱，芯片的載體材料是融化純矽沙後提煉出矽。作出的成品是一塊直徑爲20公分的載體，即所謂的8英寸晶圓。在制造過程中，經過烤箱、分離技術及蝕刻技術等步驟後，一層一層制出每個模闆所需要的結構，而這都取決于芯片的用途。一塊晶圓闆上，芯片最多可達46000個。

工作人員穿着防護衣在潔淨室内

在間隔隻有幾納米的微小距離内，每一粒粉塵都可能造成損害，因此芯片必須在低污染的潔淨室中制造。潔淨室的标準是每立方英尺隻可容忍一粒灰塵。溫克爾哈克舉出一個例子解釋：這裏的空氣的幹淨程度就如同在博登湖中隻有一顆小石子。潔淨室中日以繼夜地進行生産，裏面的空氣每小時要經過500次替換和過濾。

不能帶妝上班


在這個近乎無菌的環境中，工作人員必須身着連身防護衣帽和口罩，并且經過濕霧消毒。溫克爾哈克表示，此處的女性工作人員不能化妝。化妝粉和彩妝産品都可能産生粉塵，在檢查晶圓表面時可能掉落到上頭。而這當然是必須避免的情況。
艾爾默斯公司爲其國際客戶生産150種不同的半導體模闆。該公司在全球共有1100名雇員，其中約700人任職于多特蒙德的工廠。艾爾默斯每年的營業額約超過2億歐元。其主要客戶來自汽車産業，約占總銷量的85%。首席執行官明德爾驕傲地表示，每輛汽車中都裝有艾爾默斯的芯片。他估計，全球每年約生産7000萬至7500萬輛車，而艾爾默斯每年向該産業提供逾2億半導體，平均爲每輛車供應3片芯片。

艾爾默斯雇員監控生産過程

70%出口至世界各地


艾爾默斯的半導體芯片能控制汽車空調和胎壓，移動汽車座位或在緊急時讓安全氣囊彈出。該公司爲顧客量身定做所需的技術。在汽車産業的部分領域中，艾爾默斯是全球數一數二的佼佼者。明德爾以停車輔助系統爲例。當汽車偵測的物體發出哔哔聲，或是二維屏幕上顯示出倒車的畫面時，很有可能是艾爾默斯的芯片通過分析超聲波信号得出的信息。在這方面，我們是全球的領頭羊。
一個新零部件的開發約需要兩年時間。有時可能要耗費3到4年才能在汽車産業中投産。艾爾默斯的産品有70%出口，由此證明了該公司在全球的卓越成功。 對于半導體芯片的未來發展，明德爾展現出充分樂觀。沒有傳感器和先進電子設備，自動駕駛技術便無法成型。無論是電動車或混合動力車的開發，都有半導體的一席之地。