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联合报张以承/台大医院新竹分院代谢内分泌科医师
美國醫學會雜誌2003年研究顯示,2000年美國的新生兒,終其一生得到糖尿病的可能性,男性為33%,女性為39%,糖尿病的發生率近百年來在全球翻了好幾十倍,究竟是何原因?
张以承医师表示, 我們也許可從全世界糖尿病盛行率最高的太平洋島國—諾魯的歷史中得到一些啟示。諾魯原本是赤道附近的小島,島民從附近島嶼移民而來,以漁業和和傳統農業為生,19世紀末因激烈內戰自相殘殺或餓死,人口急速下降。後來歐洲人在該島發現豐富的磷礦,之後大量開採。
1968年,採礦公司給該島的權利金每人高達22,000美元,使得收入大幅提升。沒想到這卻為島民帶來浩劫,因為有錢之後,島民放棄了農漁業,食物由西方進口,需要勞動的工作由其他窮島人民代替。原本該島人民幾乎沒人得糖尿病,此後糖尿病暴增,到1990年,全島近半數人口罹患糖尿病,常在中年就因併發症過世。
没错,真正让糖尿病在全球暴增的原因是「生活型态的改变」。
张以承医师表示, 我們的祖先幾萬年來都是大量勞動,有一餐沒一餐,像我們這樣每餐都吃得飽,不必做粗活,出門有車代步,其實是最近幾十年的事。我們這樣過日子,是「特例」,也是地球百萬年來沒出現過的「奇觀」。
话说回来,糖尿病可以预防吗?张以承医师表示, 答案是可以,而且方法簡單又有效。2001年和2002年兩個大規模的研究都得到同樣的結果:高危險群者(肥胖或空腹血糖偏高者)如可遵守飲食及運動上的指示,適當地減重和運動,可以避免五成八的糖尿病機會。
這個數字在公衛或個人觀點都相當驚人,而且研究中的參加者平均體重只降了四公斤(約5%),每周運動四小時左右,這都是一般人可以辦到的。要預防糖尿病,我們該做的只是讓飲食型態和體能活動回到祖先幾萬年來的水準,因為我們的身體不適合現代的生活型態,也還不會應付這麼多的熱量和脂肪堆積。
雖然很胖了,還忍不住想吃?不必怪自己;我們的祖先每天挨餓,看見食物莫不口水直流,所以我們骨子裡遺傳到的大多是好吃的本能,面對食物沒有太多自制能力。要對抗百萬年演化的力量,只有靠意志力和知識,也許我們無法完全遵守健康飲食和運動的規則,但只要有注意、肯實行,就一定有幫助。
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