美國史匹哲望遠鏡傳回船底座星雲內大量新星誕生影像

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路透洛杉磯電---美國國家航空暨太空總署(NASA)周二宣布，史匹哲太空望遠鏡(Spitzer Space Telescope)透過紅外顯影技術在圍繞距地球約一萬光年的一顆恆星的龐大星雲內，觀測到多達10萬顆星體的誕生。

史匹哲的紅外陣列相機(InfraRed Array Camera，IRAC)傳回了船底座(Carina)星雲的影像。科學家相信，成群巨大星體所發出的輻射和氣流，將星雲的氣體和塵埃層撕開並將其壓縮形成新的星體。

NASA的噴射推進實驗室(Jet Propulsion Laboratory)稱，史匹哲的紅外相機首次穿透這些雲層，捕捉到呈柱狀的塵埃從船底座星雲中最大的星體之一的Eta Carinae源源不斷地湧出，形成新的星體。

Eta Carinae的體積較太陽大一百多倍，曾一度是夜空中第二亮的星星。科學家相信，它不久將因超新星爆炸而消失。

史匹哲團隊的科學家格茨(Robert Gehrz)表示︰「我們以前就知道這個區域有星體在形成，但史匹哲顯示那裡的整個環境都充滿了星體雛形，其體積和年代之多樣化也是前所未有的。」