有BBS和“博客”了 还要“维基”干啥？

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有BBS和“博客”了 还要“维基”干啥？
时代周刊      杨孝文 编译
最近，人们经常在网络和其他媒体上看到“维基”(Wiki)。维基百科全书是互联网上最大的百科全书，让那些刚接触它的人满腹狐疑：不分长幼，不分身份、学历，只要你有兴趣，愿意遵守一些简单的规则，就可以在上面增添、删改内容，而且任何人都可以无偿地使用。

　　●你也能编写百科全书

　　作为维基百科全书的创始人，吉米•威尔士每天都收到大量奇怪的电子邮件，比如：有人在祖父的阁楼里发现了一瓶水银，希望威尔士告诉他该怎么处理它；有人宣称找到了有9000年历史、15英尺高的人类骨架，想知道威尔士这位前特许经销商是否对此感兴趣。

　　这些令威尔士放声大笑的电子邮件来自“维基”的一些新“粉丝”，他们刚刚发现自己终于拥有了完全的“自由”：随意编辑百科全书的条目。有些人甚至兴奋地写道：“我的上帝，我找到了维基的安全漏洞！”

　　其实，这个所谓的“漏洞”正是“维基”最大的特点。“维基”是一部免费的、内容开放的百科全书，拥有使用76种语言编写的150万个条目，任何人都可以阅览、添加、编辑和使用其中的任何文章和条目。它的页面操作简单得不可思议，你只要会用鼠标会打字，就可以参与编写这部百科全书。

　　维基百科全书每天大约增加1000篇文章和条目。如今，“维基”已成为全球最大的、发展最快的百科全书，成千上万自称“维基人”的志愿者每天都在为它义务工作。

　　●“更多的眼睛发现更多的错误”

　　学者们对“维基”的信息混乱状态感到不安。大英百科全书的一位编辑将维基百科全书比作“公共卫生间里的马桶坐圈，你不知道最后使用它的人是谁”。

　　这种评价也是可以理解的。一块任何人都可以上去涂抹的黑板，如何能总是呈现出正确的信息？如果不能保证其信息的正确性和有效性，这样一部百科全书的存在又有什么价值？

　　忠饰的“维基人”认为，随着时间的推移，这种情况会得到改善。这就如同Linux等免费的、公开了原代码的软件比以营利为目的的竞争者更受人欢迎一样——成千上万的业余程序员研究了这些代码，并给出了修改建议。《纽约客》的作家詹姆士•苏罗维奇在其畅销书《群众的智慧》中应用了同样的原则：群体的智慧肯定要超过少数精英的智慧。

　　“维基人”认为，传统的百科全书受到各种意识形态的左右，立场很不客观，“维基”的开放性使它能做得更好。“维基”的思想是让“更多的眼睛发现更多的错误”：当每个人都可以修改那些他认为不正确的东西时，各种观点可以在同一篇文章内共存，不同观点的冲突和妥协最后就会指向一种最大限度的客观。以“维基百科全书”这个条目为例，你可以看到这样的解释：“维基百科全书一直因为缺乏可靠性、全面性和权威性而受到批评。作为众多图书管理员和学者的参考工具，它被认为没有任何价值或者有限的价值。”

　　此外，“维基”的技术保证了每次修改的记录都会被完整地保留下来。当读者搜索一个条目时，他可以看到若干种对这个条目的不同的解释，最终选择哪一种完全由读者自己决定。“维基”没有最终的正确条目，永远都处于不断丰富和完善中。

　　●“维基”是群体协作的东西

　　“维基”也会遇到恶意破坏和捣乱的人，这时，每个“维基人”都可以行使自己的权利，将删除帖子甚至封闭发帖人IP的提议放到公告栏中让大家投票，一周后决定其去留。“维基”是志愿者的乐园，大家是为了获取创造和奉献的快乐来义务工作，在这里捣乱毫无意义。

　　也有许多“白痴”、“野蛮人”和“狂热者”利用“维基”的开放性去诋毁别人、推销片面的观点。有时，“维基”会采取“极端措施”制约这些行为，例如在2004年“锁住”了有关约翰•克里和乔治•布什的条目。“维基”还允许你将自己最喜欢的文章放到“观察名单”中，如果有人往里面增加内容或做出修改，“维基”便会通知你。据美国麻省理工学院的一项统计，一条随便加入“维基”的不良信息会在平均1.7分钟内被删除。

　　也许有人会问，网上已经有了BBS和“博客(BLOG)”，“维基”还有必要存在吗？对此，很多人认为，BBS和博客也能带来创造的快感，但与“维基”相比，它们不够理性，也不那么有建设性。博客是个人的积累平台，张扬个性；而维基是个群体协作的东西。人们对百科全书天然的尊重，使得参与“维基”的意义更大。

　　拉里•桑德曾是维基百科全书的主编，如今是俄亥俄州立大学的讲师。虽然他仍旧非常喜欢“维基”，却不允许学生在写论文时到“维基”上查资料。“互联网完全开放的本质令人们忽视专业的重要性。”桑德知道，学生们可以通过自己在“维基”上增加内容的方式，来确立自己喜欢的任何东西。

　　无论维基百科全书发生什么事情，“维基妖怪”都已获得了自由和追捧。受到维基百科全书的鼓舞，硅谷一个名为“社会文本”的创业机构帮助诺基亚和柯达等数百家公司创立了“商业维基”。“商业维基”被用于项目管理、任务陈述和公司间的协作。“商业维基”网页上的文件能自动反映出团队成员所做的全部更改。“社会文本”的首席执行官罗斯•麦菲尔德认为，这将加快项目循环的速度。“一些人对此感到忧虑，因为他们必须放弃对信息的控制。”

　　附：维基百科全书诞生记

　　1995年，美国程序设计员沃德•坎宁安创建了WikiWikiWeb，堪称“维基之父”。而吉米•威尔士则是互联网上最大的百科全书维基百科全书（www.wikipedia.org，其中文网 ... �）的创始人。

　　“维基”这一名称来自坎宁安在夏威夷度蜜月的经历。在夏威夷，从机场出发的公交车就叫“wiki wiki”(意思是“快点快点”)。

　　WikiWikiWeb是各种软件的在线帮助手册，来自全球各地的人都可以在上面写一点东西。坎宁安知道，任何产品的用户对产品都有一个了解的过程。如果将这些了解以正确的方式“拼凑”起来，用户对这个产品的认知甚至比产品的创造者还要多。

　　当坎宁安的WikiWikiWeb在朦胧中快乐地前进时，吉米•威尔士正在寻找一种途径，将他酷爱的百科全书和互联网结合起来。

　　威尔士曾用两年时间创办了一个名为“Nupedia”的在线百科全书，但它只拥有十几篇文章。“Nupedia”的问题在于它组织严密的系统，文章要想最终在“Nupedia”上发表，需要经历7个调查和评审阶段。

　　此后，威尔士发现了“维基”，从此开始了辉煌的创业历程。他的新目标是创建一个免费的百科全书，任何人都可以用自己喜欢的语言编写。仅仅两周，维基百科全书的成长速度就超过了它的前辈“Nupedia”。

　　现在，维基百科全书中用英语编写的条目就有50万个，远远超过了《2005大英百科全书》的6.5万个条目。非营利机构“Wikimedia基金会”只有一个雇员，他的工作就是保证服务器正常运转。