科学家首次记录座头鲸享受健康沙浴

Daphane

來源:大纪元


座头鲸在澳大利亚昆士兰州黄金海岸湾的海底“滚动”享受沙浴。（由格里菲斯大学海洋研究员梅内克博士提供）

【大纪元2023年05月24日讯】（英文大纪元EPOCH INSPIRED STAFF撰文／赵孜济编译）这有点像日间水疗中心，但是主角是鲸鱼，而且水也更多。
在澳大利亚的黄金海岸，科学家有史以来第一次拍摄到座头鲸的一种奇怪的行为：它们在海湾的沙质底部擦洗背部和侧面。
来自鲸鱼摄像机新发布的镜头显示，它们幸福地在海底来回滚动，就像在享受鲸鱼健康营的沙浴一样。
昆士兰州黄金海岸湾（Gold Coast Bay）较浅的水域是鲸鱼迁徙路线上一个著名的休息地点。科学家对这种充满魅力的鲸鱼的水下行为进行了调查。


澳大利亚昆士兰州黄金海岸湾海岸外的座头鲸。这头鲸鱼身上带有CATS标签。（由格里菲斯大学海洋研究员梅内克博士提供）

座头鲸拍摄地点：澳大利亚昆士兰州黄金海岸湾海底。（Shutterstock；插图：截图/版权 TerraMetrics，LLC；谷歌地图）

研究人员给座头鲸配备了吸盘CATS（定制动物追踪装置）标签，可记录光线、压力、温度和GPS数据，以及高清视频片段。该设备被用来观察鲸鱼在水下的沙质上“滚动”的行为。
“所有滚动的视频都显示，鲸鱼缓慢向前移动，首先将头伸入沙子中，然后向一侧滚动或完全滚动。”格里菲斯大学（Griffith University）的奥拉夫‧梅‧伊内克（Olaf Me ynecke）博士说。
根据发表在《分子多样性保护国际》（Molecular Diversity Preservation International）上的研究，科学家确定，这种行为既有助于去除死亡的皮肤细胞，又可以为提供鲸鱼社交机会。


座头鲸在澳大利亚昆士兰州黄金海岸湾的海底“滚动”。（由格里菲斯大学海洋研究员梅内克博士提供）

CATS标签摄像机镜头捕捉到座头鲸在澳大利亚昆士兰州黄金海岸湾的海底“滚动”。（由格里菲斯大学海洋研究员梅内克博士提供）

座头鲸生活在世界各地的海洋中。在此之前，人们对这些鲸类和其它鲸目动物的观察大多数都来自其表面行为。它们表现出复杂的相互交往和摄食策略。以前的标记工作也倾向于关注它们的繁殖和觅食地，很少有人关注它们的休息和社交区域或迁徙通道。
座头鲸每年从热带繁殖地向南迁徙到南极较凉爽的觅食地，在旅途中有一些不太常见的行为。
在这项特殊的研究中，梅内克与鲸鱼和气候研究计划以及沿海和海洋研究中心的研究人员一起，在一个已知的座头鲸休息站黄金海岸湾里，深入研究了座头鲸在水下的活动。
该团队分别于2021年8月31日、10月6日和2022年9月26日，在鲸鱼身上放置了CATS吸盘标签。每个标签的摄像机都在几分钟内记录了鲸鱼在深达49米的海湾底部滚动的行为。身上没有安装标签的其它鲸鱼也有同样的行为，这表明这种行为不是鲸鱼试图移除标签本身，而是鲸鱼的普遍行为。
研究人员认为，这种行为是为了改善健康状况，它加速了蜕皮，保持皮肤清洁度，也是某种形式的社会化活动。标签在安装大约四个小时后自动脱落。
在黄金海岸湾观察到的行为并非座头鲸所独有。显然，其它鲸类动物也有相似行为。比如弓头鲸经常与岩石摩擦以促进蜕皮，还有宽吻海豚也用珊瑚礁的珊瑚和海绵进行自我治疗。


海底全身刮蹭：座头鲸的保健方式？
鲸鱼在海底擦洗背部似乎对健康有益。在热带和亚热带水域，藤壶等体外寄生虫在鲸鱼生命的早期阶段附着在鲸鱼身上。鲸鱼需要经常清除这些寄生虫，以避免它们过度生长，从而导致拖曳和能量损失。
生物污染是座头鲸和其它大型鲸类动物的常见问题。虱子和寄生虫通常困扰动物的腹部、脚蹼、腹侧褶皱以及伤口。虽然像摆动臀部这样的动作会有所帮助，但这并不能完全消除寄生物生长。




一对座头鲸在澳大利亚昆士兰黄金海岸湾的海底打滚。（由格里菲斯大学海洋研究员梅内克博士提供）

首次显示座头鲸在昆士兰州黄金海岸湾海底进行“全身擦洗”的镜头。（由格里菲斯大学海洋研究员梅内克博士提供）

“我们相信鲸鱼使用沙子去角质，以帮助蜕皮和去除藤壶等外寄生物，并特别选择适合这种行为的区域”，梅内克说，“座头鲸拥有不同的皮肤细菌群落，如果细菌大量生长，可能会对开放性伤口构成威胁。”
从CATS标签收集的数据和镜头显示，座头鲸在铺有细沙或卵石的海底区域全身和侧身翻滚。在每次滚动过程中，摄像机显示死皮漂浮，幼年银鲹直接从鲸鱼身上铲除死皮。
研究人员写道，一般来说，“滚动”、摩擦或抓挠是鲸目动物在迁徙过程中（保持）健康的重要组成部分，而且，恶化的皮肤状况通常可以用来识别身体不适的鲸鱼。


海底水疗日：座头鲸的社交消遣？
沙浴除了帮助清洁哺乳动物的明显好处外，科研人员还观察到了该行为在社会交往上的重要性。雄性座头鲸表现出求偶行为，与雌性和小鲸鱼互动，而且还有雄性之间的竞争，它们在沙子里滚动嬉戏的时候，粗暴地推搡其它雄性。
“在不同的视频中，我们都观察到在沙子上滚动时的社交行为”，梅内克说，“它们通常在求爱、竞争或展开其它形式的社交之后在沙子上滚动。”
研究人员表示，关于座头鲸这种有魅力的海洋巨兽，还有很多东西需要了解。他们呼吁进一步研究，看看这种滚动行为是否一直在重复。
与此同时，新技术不断为未来的探索提供新的可能性，例如360度水下视频片段，甚至记录经常出现在黄金海岸湾的座头鲸雄性的歌声。

原文“Whale Day Spa: First Time Ever Humpbacks Videoed Treating Themselves to Full Body Scrub on Seafloor”刊于英文《大纪元时报》网站。