NASA韦伯望远镜发现宇宙中“红色大问号”

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來源:大紀元



NASA通过韦伯太空望远镜看到两个遥远且相互作用的星系引发周围空间扭曲。它们与周围的红色尘埃、不相干的星系形成一个完整的“问号”。(Vicente Estrada-Carpenter/NASA/Saint Mary's University)

【大纪元2024年09月12日讯】（大纪元专题部记者吴瑞昌编译报导）随着时间推移，许多以前未见过的神奇奥妙的天体一一出现到人们面前。近期加拿大天文学家通过美国太空总署（NASA）的望眼镜发现一个形似“红色大问号”的奇特结构，仿佛上天刻意留给人类的有趣谜题。

NASA的戈达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Center）使用哈伯（Hubble，HST）和韦伯（James Webb’s，JWST）太空望远镜观察到星系团后，再通过近红外线成像和无缝光谱仪（NIRISS）显现出影像和光谱，最终获得一个有趣的“红色大问号（QMP）”。

科学家原先通过哈伯太空望远镜观察MACS-J0417.5-1154星系团时，发现该星系团质量如此之大，以至于该地方出现明显的时空扭曲结构，这导致该区域的星系在宇宙中呈现强烈的弧形涂抹感（弯曲）。为此，科学家将这种太空中的视错觉称为“重力透镜效应”。

这种扭曲也使天文学家能够通过望远镜看到星团后面更遥远的星系和更多相关细节。当时科学家发现该区域还可能存在其它一些东西，因此选用韦伯太空望远镜可以侦测到较长波长（红外光）的能力，去观察MACS-J0417.5-1154星系团。

他们通过韦伯太空望远镜拍摄到的5张星系透镜图像来观察MACS-J0417.5-1154星系团的周围。他们将照片与哈伯先前探测到的数据进行一系列系统性的分析和比较后，发现一个有趣“大问号（QMP）”形状的红色星系尘埃显现。

在韦伯太空望远镜拍摄到的4张图中可以观察到“红色大问号（QMP）”的主体是由几个星系组成。其中一个星系是一个被尘埃严重遮挡的边缘星系，而另一个星系是一个面状星系，它是由恒星形成团在盘状系统上串连在一起。

科学家说，“红色大问号”主要是“主体”和底下的“点”组成。若从地球的角度看“主体”，可以看到它是由GR150R和GR150C星系组成，而非原本认定的3个星系组成，因为主体下方的星系经过排除后发现是光讯号污染所导致的结果。

它们被各自的引力放大并出现空间和形状扭曲的状况，其中一个蓝色的正面星系，是由一个圆盘和几个块状恒星族群形成的区域，以及一个高度尘埃遮蔽的红色边缘星系组成。

另外，这个问号的“点”是一个不相关的星系组成，它恰好在那个位置上，形成一个完整的“红色大问号”。对此，科学家表示，这意味着需要遥远的星系、重力透镜效应和星系之间进行特殊的、罕见作用才能显现出来。

科学家在“红色大问号”中共辨识出20个团块。其中有7个团块正在经历爆发性恒星形成；10个团块质量比较低，可能处于毁灭期；3个团块处于平衡状态（处于稳定恒星形成状态，或爆发后状态）。

另外，他们还发现蓝色正面星系的圆盘主要区域目前可能正处于毁灭、平衡或低平衡阶段。

该团队的主要研究人员之一、加拿大圣玛丽大学（Saint Mary’s University）的天文学家马尔钦‧萨维奇（Marcin Sawicki）对NASA说，“韦伯望远镜看到这些星系，可能是这些恒星数十亿年前的模样，它们当时的质量可能与过去银河系的质量相似。我们正通过这项结果去研究银河系青少年时期会是什么样子。”

圣玛丽大学天文学家文森特‧埃斯特拉达-卡彭特（Vicente Estrada-Carpenter）表示：“了解星系内恒星形成的时间、地点和方式，对于理解星系在宇宙历史中如何演化至关重要｡光谱数据也证实，新发现的尘埃星系与正面螺旋星系的距离相同，导致它们很可能会出现相互作用。”

他接着说，“这个宇宙问号中的两个星系，都在几个致密区域显示出活跃的恒星形成，这代表两个星系中的气体出现碰撞后产生的结果。目前，两个星系的形状都没有显得太混乱，可能是它们才刚开始相互作用。”

圣保罗天文学家纪尧姆‧德普雷（Guillaume Desprez）表示：“目前，我们仅观察到三到四次与重力透镜效应相关的案例。这次天文发现不仅证明韦伯望远镜的能力，也表明未来会发现更多与重力透镜效应相关的事件。”