來自: 新浪科技
該探測器正在探測宇宙射線電子強度的“增強情況”,科學家據此認為,它目前仍處在我們太陽系最外側的“日鞘”內部
旅行者1號探測器從1977年開始飛向太陽系最外側,據科學家估計,它的電池足以讓它繼續運行到2020年
新浪科技訊 北京時間8月8日消息,據英國《每日郵報》報道,8月6日,就在世界各地的人們沉浸在美國宇航局“好奇號”火星車成功著陸火星的狂歡中時,另一艘飛船也默默地迎來了屬於它的歷史性時刻。就在上周,旅行者-1號探測器發回的信號表明其已經經歷了兩道科學家們預期會在太陽系的最外側邊緣出現的“關鍵性變化”。這艘於1977年離開地球的飛船目前正飛行在178億公里外的遙遠太空。
這是人造物體迄今飛行的最遠距離。而在7月28日這一天,它漫長而艱險的旅途被一種突然而至的變化打斷了。旅行者飛船正以每秒16公里的速度高速飛行,7月28日的數據顯示飛船周圍空間的高能宇宙射線水平上升了大約5%。
這說明飛船正逐漸向著日球層外部前行——所謂日球層就是指由於太陽釋放的大量帶電粒子在整個太陽系周圍形成的一個“保護泡”,它抵擋著來自外部的宇宙射線,保護著整個太陽系的安全。就在同一天,來自太陽系內部的低能帶電粒子水平下降了一半。然而,在接下來的3天內,這些粒子強度都相繼恢復到了各自的原先水平。這一出人意料的現象給美國宇航局的科學家們留下了一個大大的謎團,他們現在正在等待更多的數據傳回。
顯示旅行者號飛船正在離開太陽系的第三個跡象是它探測到的磁場方向,美國宇航局正在對此進行詳細研究。一旦所有信號被確認,美國宇航局便可以確認旅行者號飛船已經抵達太陽系最後的邊疆。預計在下個月,科學家們將就這一問題給出初步分析結果。
旅行者項目科學家愛德華·斯通(Edward Stone)表示:“這對於旅行者項目組而言是令人激動的一刻,隨著旅行者探測器逐漸接近太陽系的邊緣,我們正嘗試理解這里出現的快速變化。”他說:“很顯然我們正位於太陽系邊緣的一個全新區域,這里的事物可以發生迅速的變化。但是我們到目前為止還不能宣布說這艘飛船已經飛出太陽系,進入了恆星際空間。” (晨風)
去年,旅行者1號利用機載儀器探測這個新區域。這是宇宙無風帶,在這里,太陽發出的運行速度高達每小時1百萬英里(160.93萬公里)的太陽風大大減弱
旅行者1號目前正在探測“星際風”的第一個跡象,這表明它正在靠近太陽系邊緣
旅行者1號和它的姊妹船旅行者2號1977年發射升空,前往造訪的帶外行星包括木星、土星、天王星和海王星
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