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消息來源:騰訊
在美國,各州居民的收入水平不一樣,聯邦最低時薪為7.25美元,發達地區可以達到10美元以上。一個每天工作8小時、每月工作21天的人,工資至少1000多美元。如果以這個水準來衡量物價,在美國買東西非常便宜。簡單的例子,美國的汽油每升只要4塊多,在中國吃一次麥當勞套餐差不多要20多塊,而在美國只需幾塊錢……
即使這樣,美國仍然有很多窮人,這點在新移民中體現的十分明顯。他們往往因為身份、語言和工作技能的原因,收入不穩定,只能勉強維持最基本的生活。根據美國最新的人口普查結果,拉美族裔人口已經躍居美國最大的少數民族,10年內增長了43%,占美國總人口的16%,把黑人遠遠拉在了後面。在2010年《洛杉磯時報》統計的數據中,美國4360萬貧困人口中基本上以黑人和拉美裔人士為主。
西部的洛杉磯是美國第二大城市,但以中國的城市標準衡量,洛杉磯就是個大農村。到了洛城市中心,感覺仿佛置身於墨西哥,周圍到處都是操西班牙語的拉美面孔,那里的市井街道如果不考慮文字和建築形式,地攤、街邊小吃,攢動的人頭,完全就是中國二線城市的城鄉結合部。
在洛杉磯的低收入者集中居住地區和新移民地區,分布著好多家“九毛九超市”,這里的貨品很豐富,所有商品的價格都在九毛九以下,購買力遠超中國的“兩元店”。有的小東西,九毛九能買好幾樣,比如蘋果,一袋四五個不到一塊錢。“九毛九超市”現在有200多店分布在加利福尼亞,其它分布在德克薩斯、亞利桑那、內華達等地,而這些也大多是來自拉美和亞洲新移民的集中地。
今年6月,美國總統奧巴馬宣布一項停止遣返部分年輕非法移民的新政,這一新政策估計將影響大約80萬非法移民。因此,奧巴馬在選舉前進行的多次民調中贏得大部分少數族裔的支持,但共和黨方面則批評奧巴馬是為了選舉在搞“政治投機”。當前美國有超過1000萬非法移民,大部分來自拉美國家,如何解決非法移民問題和拉攏新移民,始終是大選前兩黨互相角力的話題。
1982年,美國人David Gold 在加州開設第一家“九毛九超市”,超市主要面向低收入群體,分布在低收入者和新移民集中居住的地區,絕大部分商品價格只有99美分。
這家“九毛九超市”位於洛杉磯市中心,顧客當中很少看到白人,基本都是拉美裔。
超市里貨品琳琅滿目,除了個別商品需要繳大概1毛錢的稅外,結賬時價格統統是九毛九。
每年都有大量的新移民(合法或非法)進入美國,新移民的收入不穩定,消費能力也十分有限,“九毛九超市”為他們提供了一個理想購物場所,此外,一些退休老人、甚至一些中等收入家庭也喜歡到“九毛九超市”選擇日用品。
在普通人的生活中,一美元雖然是小錢,卻也能買到相當數量的物品。
“九毛九超市”里的商品大致有三類:基本食品、基本日用品、節日禮品,基本日用品的比重最大,其中又以一次性消費的日用品為主,這類商品需求彈性比較小,也就是說,不管價格如何變化,消費者總要定期購買這些商品,消費者自然會選擇價格更便宜的商店。
普通老百姓,只需很少的費用,就能在“九毛九超市”買到足夠的食品和一般消費品,每月花費也就100多美元,如果是有美國公民身份的低收入者,每月還可以領到政府補貼的糧食券,這些花費基本可以全免。
在其它的美國超市里,一個碗面大概5美元,這里的價格卻是99美分。 |
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